汉密尔顿的保护关税论

一、汉密尔顿保护关税论提出的背景

1776年，美国宣告独立，在建国初期，美国经济遭受了严重破坏，殖民地经济形态使国内产业结构仍然以农业为主，工业方面仅限于农副产品加工和手工业制造，处于十分落后的水平。欧洲凭借着制造业和商业的优势在国际贸易中占据主动地位，而且获得了较多的财富。当时摆在美国面前有两条路：一条是实行自由贸易政策，继续向英、法等国出口农产品，换回他们的工业品，这种贸易格局有利于美国南方种植园主，但不利于美国北方工业制造业的发展；另一条是实行保护关税政策，独立自主地发展自己的工业，减少对外国工业品的依赖，这是美国北方工业资本家的要求。结合当时的情况，美国是后起的资本主义国家，产业革命进行得比较晚，工业基础薄弱、技术落后、生产成本高，根本无法与英国、法国等国的廉价商品竞争。因此，新兴的工业资产阶级要求实行贸易保护政策。

汉密尔顿是美国的开国元勋，政治家和金融家，第一任财政部长。代表工业资产阶级利益的汉密尔顿于1791年向国会提交了《关于制造业的报告》，在报告中，他明确表达了他的贸易保护的理论观点，认为美国应该采取关税政策对国内产业进行保护。征收关税的目的不是获得财政收入，而是保护本国的工业，因为处在工业化成长期过程中的民族产业或企业难以与其他国家已经成熟的产业相竞争。

二、汉密尔顿保护关税论的主要内容

汉密尔顿认为，亚当·斯密的自由贸易理论不适用于美国。美国作为一个刚刚起步的国家，自由贸易的结果也可能使得其继续充当欧洲的原材料供应基地和工业品的销售市场，国内的制造业却难以得到发展。其经济情况不能同英国相提并论，工业基础薄弱，技术落后，生产成本高，无法在平等的基础上进行对外贸易。如果实行自由贸易政策，只会使美国的产业被限制在农业范畴，从而使制造业受到极大损失，使美国经济陷入困境。所以，他强调，在一国工业化的早期阶段，应当排除外来竞争，保护国内市场，以促使本国新的幼稚工业顺利发展。

为了保护和发展制造业，政府需加强干预，实行保护关税制度。具体采取了如下措施：① 向私营工业发放贷款，扶植私营工业发展；② 实行保护关税制度，保护国内新兴工业免遭外国企业的冲击；③ 限制重要原料出口，免税进口本国急需原料；④ 给各类工业发放奖励金，并为必需品工业发放津贴；⑤ 限制改良机器及其他先进生产设备输出；⑥ 建立联邦检查制度，保证和提高工业品质量；⑦ 吸收外国资金，以满足国内工业发展需要；⑧ 鼓励移民迁入，以增加国内劳动力供给。

同时，还要促进机器的使用和社会分工的发展，提高整个国家的机械化水平；增加社会就业，吸引外国移民，加速美国国土开发，提供更多开创各种事业的机会，使个人才能得到充分发挥；保证农产品销路和价格稳定，从而刺激农业发展。

在汉密尔顿理论的指导下，美国于1789年制定第一个关税税则，平均税率为8.5%，此后多次提高关税税率。1816年，美国国会通过关税法，正式将贸易保护政策作为关税法的基本原则加以确立，强调对进口商品征收高关税以保护国内市场，因此使当时美国许多新兴的制造业生存、发展和成长壮大起来。

三、汉密尔顿保护关税论的评价

汉密尔顿的保护关税论是从美国经济发展的实际情况出发所得出的结论，反映了美国建国初期急需发展本国工业、走工业化道路、追赶欧洲工业先进目的的强烈要求。汉密尔顿的主张虽然仅有一部分被美国国会所采纳，但其对美国政府的内外经济政策产生了重大和深远的影响，促进了美国资本主义的发展，具有历史的进步意义。同时，汉密尔顿的保护关税理论为落后国家进行经济自卫和与先进国家相抗衡提供了理论依据，它标志着西方贸易保护理论和自由贸易理论两大流派基本形成。