企业的定义

企业是一种从事经济活动、为社会提供商品和劳务、为盈利而独立经营、具有法人地位的经济组织。简单地说，企业是一种营利性的经济组织。

（1）企业是一个经济组织

经济组织与行政组织或政权组织是有区别的，经济组织是指直接从事生产流通活动的单位，从事工业生产的是工业企业，从事物资流通的是商业企业，从事运输活动的是交通运输企业，等等。管理经济活动的国家机关是行政组织，行政组织不直接从事经济活动，不能算作经济组织。这些行政机关的主要任务是制定政策、法令和发展规划，并监督控制。而企业主要任务是执行这些政策、法令和规划，直接从事经济活动。

（2）企业还必须是经工商行政管理局注册的营利性的经济组织

一些直接从事经济活动的单位，例如国家办的军工厂，是制造军需品的生产单位，但不营利；为行政机关服务的印刷厂、运输队、内部食堂等，也直接进行生产和服务活动，但不是盈利性的；还有一些研究所、图书馆和博物馆，这种经民政厅注册的组织称为事业单位。

（3）每一个经过注册设立的企业（含事业单位），在法律上就取得“法人”地位

企业要直接承担在经济活动中的法律责任，法律也同时保护它合法的经济权益。

由于对企业的定义不明确，过去对企业、工厂、公司这几个概念往往不加区别，存在着使用混乱的现象。从上述定义看，工厂不一定就是企业，如为学校教育服务的印刷厂等，因为它们不是国民经济的核算单位，就不能算作企业。公司也是如此，行使管理职能的行政性公司就不是企业。几个工厂联合起来的公司，可以有几种情况，如果是松散的联合，公司为这些工厂服务，本身不是基本核算职位，所属工厂仍然保留独立核算，那么这种公司不是企业，而它所属的工厂则是企业；如果是紧密联合，公司作为基本核算单位，所属工厂作为公司内部的分支机构，不作为国民经济的基本核算单位，那么公司是企业，工厂就不再是企业。还有第三种情况，例如几家工厂企业联合办一个为各厂服务的销售批发公司，并且规定销售开发公司作为一个独立的基本核算单位，实行独立核算、自负盈亏，那么这个公司就是一个商业企业，各个工厂也是各自独立的企业单位。

由此可以看出，作为一个企业，至少应该具备下述四个条件：

①在组织上，企业必须拥有一定的资源（包括人力、资金与物资），是一个有内在联系的经济实体。

②在社会上，企业应该从事独立的经济活动。对国家来说，它是一个相对独立的商品生产经营者。

③在经济上，必须独立核算，自负盈亏，具有自我积累和自我发展的能力。

④在法律上，企业是法人，有一定的义务和权利。