组织生态学的概念及特点

一、组织生态学的概念

从20世纪80年代以来，有关组织的研究，开始从过去的模式驱动型研究(paradigm-driven work)发展为问题驱动型研究(problem-driven work)。在20世纪70年代中期，过去的一些范例研究都逐步趋向于细化，产生了包括新制度理论(new institutional theory)、交易费用经济学(transaction cost economics)、金融经济学中的代理理论(agency theory in financial econom-ics)以及组织生态学(organizational ecology)等理论。这些理论反映了企业随着时间的一些变化趋势，包括：集中度的提升、多样化、机构化(Davis和Marquis，2005)。组织生态学是其中最重要的理论之一。

组织生态学是在组织种群生态理论基础上发展起来的一门新兴交叉学科，是1977年由Hannan和Freeman提出的(梁磊，2004)。在他们有关组织生态学的经典著作《组织生态学》(Organizational Ecology)中，他们将组织生态学定义为“一种建立在组织种群和群落变化的一般生态学和演化模型基础上的组织宏观社会学观点，其目标是揭示影响组织结构随时间变化的力量(Hannan和Freeman，1989)。它借鉴生物学、生态学、社会学等学科的知识，结合新制度经济学和产业经济学等学科的理论来研究组织个体的发展，以及组织之间、组织与环境之间的相互关系。经过30多年的发展，组织生态学已经成为组织理论的一个重要分支(Carroll和Barnett，2004)，其演化主要经历了三个阶段：第一阶段是20世纪70年代末到80年代末的初始阶段。在这一阶段，研究主要集中在组织进入、组织退出、组织存活率、组织设立和组织死亡率等方面。第二个阶段是20世纪90年代初到90年代中期的组织进化阶段。该阶段重点研究社会环境如何影响组织的创建和死亡以及组织形式的变化。在该阶段，组织变革被纳入组织生态学的研究领域，并产生了组织进化的概念，研究内容也开始从选择性转向既定模型。在第二阶段，适应与选择之间的关系被有机地结合在一起，组织生态学与交易费用理论、资源依赖理论进一步融合。第三阶段起始于20世纪90年代末的组织演化动力学阶段。该阶段主要研究影响组织种群演化的各种因素。演化经济理论、战略管理理论、制度理论、技术和创新管理理论等都被极大程度地吸纳到组织生态学研究中(Amburgey和Rao，1996)。

我国学者彭壁玉(2006)对组织生态学的研究进行了总结，得出组织生态学的研究主线主要有五条：第一条研究主线是利用Lotka-Vorterra模型的变量来检验组织种群之间的竞争；第二条研究主线是分析组织年龄的生态学意义；第三条研究主线是研究环境扰动对组织成立率和死亡率的影响；第四条研究主线是探讨通才组织(具有多样化条件下的广泛适应力)与专才组织(具有有限环境条件下的高成长率)之间生存策略的差异；第五条研究主线是研究种群内部竞争与种群之间的竞争对组织成立率和死亡率的影响。

随着组织生态学的不断发展，该理论的应用已经不仅仅局限于组织生存、死亡的研究。Kostova和Zaheer(1999)将组织生态学中组织合法性的研究拓展至跨国企业的研究中，指出合法性是指组织被其所生存的环境接受，获得环境的认可。而跨国企业的合法性则是指跨国企业在国际化的环境中被接受，这既包括其母国环境，也包括其目标国环境。这样的“国际合法性”将影响组织的跨国战略选择和跨国企业生存。与战略管理中其他强调组织自主性的理论不同，组织生态学的研究强调组织与其他组织和环境之间的关系，认为组织的一系列活动，包括组织的生存、死亡、变革、战略选择等都受到环境和其他组织之间关系的影响。这样的特点使组织生态学的研究具有其自身的特点，对研究深受环境影响的中国企业的生存和发展具有重要的理论和实践意义。

二、组织生态学研究的特点

根据Whittington(2001)对经典战略管理理论的总结(见图2-1)，可以看出，与强调组织战略计划性的经典战略管理理论(Chandler，1962；Porter， 1980)和制度理论(Granovertter，1985)不同，组织生态学更强调环境对组织选择的自发性过程。而与关注人力资源、物质资源等多重目标的资源基础理论(Barney和Clark，2007；Wernerfelt，1984)和核心竞争力理论(Hamel和Prahalad，1994)，以及着眼于组织同构性的制度理论(Granovertter，1985)不同，组织生态学的主要研究目标是组织的创建、变革和死亡，其本质是研究组织如何在适应环境选择作用下达到其利润最大化。而与交易成本理论(Williamson，1975；Williamson，1991)相比，组织生态学更多地着眼于环境外部性作用。

图2-1 经典战略管理理论

资料来源：根据Whittington(2001)改编。

组织生态学最为重要的特点在于其不同于其他理论关注的领域和研究的问题。

(1)组织生态学强调研究产业中所有的企业。与其他研究中多关注特定的成功企业或大型企业不同，组织生态学收集种群内所有组织的生存数据，既包括著名的大企业，也包括普通的小企业(Dobrev，2000)。

(2)组织生态学关注环境变量如何影响：新组织形式及组织的建立；组织形式以及组织的死亡；组织的变革(Singh和Lumsden，1990)。

(3)组织生态学强调产业长期演变过程中环境对组织选择过程的重要性(Singh和Lumsden，1990)。大多数进行组织研究的学者认为，组织结构可以改变，并且这种适应性的结构变革能够被人所操纵。但组织生态学者认为，组织结构形式的改变应归因于环境的“选择”(Aldrich和Jeffrey， 1976)。