点对点网络架构

比特币是一种基于互联网的点对点网络架构。所谓点对点（P2P）是指加入网络中的所有计算机均互为对等关系。节点与节点是平等的，没有“特殊”性，所有节点共同承担提供网络服务的责任。网络节点间以一种“扁平”的网状拓扑结构互联。网络中没有服务器，没有中心化服务，没有层次化。处于点对点网络中的节点同时提供和消费服务，互惠互利。P2P网络具有天然的弹性、去中心化和开放的特点。一个P2P网络架构的典型例子就是早期的互联网本身，那时基于IP（网络之间互连的协议）网络之上的节点都是平等的。如今的互联网架构变得更具层次化了，但是网络互联协议仍然保持了扁平拓扑的本质。除了比特币，应用范围最广、最成功的P2P技术的应用应该就是文件分享了，包括作为先驱的Napster，以及作为最新架构演化的BitTorrent。

比特币的P2P网络架构不仅仅是拓扑结构的选择。比特币是一个特意设计的点对点数字货币系统，网络架构既是其核心特性的反映，也是其特性的基础。去中心化控制是其核心设计原则，只有通过扁平的、去中心化的P2P共识网络，才能实现和维护这套机制。

“比特币网络”是指运行比特币P2P协议的所有节点的集合。除了比特币P2P协议，还有其他协议存在，比如Stratum协议，用于挖矿以及轻量级或移动钱包。这些额外的协议由网关路由服务器提供，这些服务器自身使用比特币P2P协议接入比特币网络，通过提供网关功能，将网络扩展到那些运行其他协议的节点。比如，Stratum服务器通过Stratum协议，将Stratum挖矿节点与主比特币网络相连，将Stratum协议桥接至比特币P2P协议上。我们使用“扩展比特币网络”指代包含比特币P2P协议、矿池挖矿协议、Stratum协议，以及其他用于连接比特币系统组件的协议的整个网络。