宏观经济学研究的是整个社会的经济活动,那么用什么指标来衡量这一总量的运行状况呢?要了解这个问题,就有必要首先来认识国内生产总值这个核心概念。
一、国内生产总值的定义
我们经常听到一些经济信息,如我国今年GDP突破了多少万亿人民币。那么什么是GDP呢?在西方经济学中,GDP(gross domestic product)就是国内生产总值,它是指经济社会(即一国或一地区)在一定时期内运用生产要素所生产的全部最终产品(物品和劳务)的市场价值。[1]也就是说,一个国家或一个地区在一年内究竟创造了多少新的物质财富。
二、国内生产总值的内涵
(一)GDP包含的是新生产产品的价值
只有新生产的产品的最终价值才能计入国内生产总值,不在时间界定范围内的商品买卖不能核算为该时期的GDP。比如旧货市场出售一本去年的旧书,不能计入今年的GDP中,因为这本旧书的价值已计入去年的GDP。
(二)国内生产总值是用最终产品来计量的
一般根据产品的实际用途,可以把产品分为最终产品和中间产品。所谓最终产品,是指在一定时期内生产的可供人们直接消费或使用的物品和服务。中间产品是指为了再加工或转卖用于供别种产品生产使用的物品和劳务,如原材料、燃料等。GDP必须按当期最终产品计算,中间产品不能计入,否则会造成重复计算。比如一件衣服,要经历棉花、纱、布,然后才会成为实物衣服。那么棉花、纱和布的价值就不能算到国内生产总值中,这三个阶段的新增价值通过转移都附着于衣服上,因此,衣服作为最终产品其价值才是衣服生产行为产生的GDP。
(三)国内生产总值是一个市场价值的概念
各种最终产品的市场价值是在市场上达成交换的价值,都是用货币来衡量的,通过市场交换体现出来。一种产品的市场价值就是用这种最终产品的单价乘以其产量获得的。那些非生产性活动以及地下交易,不计入GDP。比如农民自家种的菜,自己消费,不进入市场,这一部分就不能计入GDP。
(四)GDP用货币均值来表示
社会生产的最终产品价值之和构成了GDP总量,但是不同的商品有不同的计量单位,比如衣服是多少件、钢材是多少吨、劳务是多少小时等,如何将这些不同物质的商品价值统一到GDP呢?只能通过货币计量,将这些构成GDP的商品的最终用货币的形式表示,汇总后即是GDP的总量。
[1] 高鸿业,《西方经济学(宏观部分)》,第四版,中国人民大学出版社。
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