想到最糟糕的情况

第二章　想到最糟糕的情况

突然，艾米站在了自己的公寓门前，琳达在她身边。她感到在药片和酒精作用下，视线有点模糊，但即使是这样，她还是记得从公园到这里的旅程（如果真的发生过的话）。“我们怎么会在这里？”

“不用担心这些小事，”琳达说，漠不关心的样子。“我们这几天经常会做这样的旅行。你只要集中精力观察和倾听就可以了。”

他们进了大楼，走向电梯，“我住在7楼”，艾米说，仍然在想发生了什么。

“嗯，我知道。”琳达回答。

“但是……”艾米想要问个问题，但是她太累了，就摁了一下楼层按钮。陈旧的电梯支支吾吾地爬上了楼房。她看到琳达凝视着她。

“你在想什么呢？”

“我在想什么决定了你可以永远摆脱债务困扰，并且一生都不再为此困惑。”

“这让我烦恼很久了，几乎要了我的命。”

“我知道，”琳达挽着艾米，“我们很快就会找到答案了。”

那个公寓很小，很舒服，看上去似乎艾米想让那个破门而入的人至少看到这间屋子是整洁的。她走到厨房，把电水壶打开烧了点水——但似乎带回家的金融大师没有胃口喝茶。当她端着茶壶进来的时候，发现琳达正在浏览她的书架。

“我发现你看过不少如何理财的书。”

“是的，我看过四本这方面的书，”艾米回答说，“其中两本很不错。它们告诉你如何选择最好的信用卡，如何使信用卡收支相抵，并且在六个月内不用付任何利息，如何计算分期付款从而更好地利用这些卡。还有为何你必须保持每月的账目平衡。”

“听上去很不错。”

“但是没有帮到我，不是吗？我很没用。”

琳达放下茶杯，“艾米，我只帮助那些想要永远远离债务的人。我帮助那些被债务折磨，不想再成天担忧的人。如果你要和我一起努力，我希望你知道：我不是金融资产管理者。我不会教你如何通过欺骗的手段逃脱债务，然后在债务的周围闲逛，并且热爱它。我的目的是让你不再为其所困。我想你可以永远摆脱债务。”

“你说什么，我就做什么。”

“好，首先我要问个私人问题，”琳达说，“我看到那些资产管理的书旁边有不少关于减肥的书——虽然我觉得你可能并不需要它们！你体重多少？”

“嗯，是个挺私人的问题。8英石9磅。”（编者注：1英石=14磅，1磅≈0.907斤。）

“那你多久称一次体重呢？”

“每周一次。”

“为什么不是每年一次呢？”

“因为每周测体重的话，如果多了几磅肉，我就会及时采取措施解决。”艾米感到似乎有什么东西正在出现，但是不确定是什么。

“你为此花了多少呢？”

“你是指什么？每天，每周，每月，还是每年？”

“都可以，告诉我在这段时间里你花费了多少？”

“我不知道，”艾米承认道，“我只知道自己花的太多了。”

“这可不好，艾米！如果你真想摆脱债务，你必须像知道自己的体重一样知道你的花销。你觉得，接下来的日子里，你都能清楚了解自己的体重，上下不超过10磅吗？”

“我想应该是的。”

“那么，现在，我想要你对于自己的花销也要这样清楚。以后，我希望你对于自己每周的开销了解得很清楚，上下误差不超过10英镑。”

“那不可能！”

“不，这并非是什么不可能做到的事情！”琳达说。“我可以找出很多靠补助金生活的人，他们对于自己每周的花销了如指掌。这也并不仅仅是低收入人群才能做到，大公司也可以做到。你认为像微软这样的公司会不了解自己本周的支出吗？”

“他们当然知道，但是他们是记账的。”

“对！特别穷困的人和非常有组织性的公司可以日复一日地坚持记账下去。如果你家财万贯，那么对于自己的花销不甚了解也没关系，但是，对于我们之中的大部分人而言，不知道自己花了多少钱会有灾难性的后果。来，让我来告诉你怎么保持收支平衡。你平时把账本放在哪里？”

艾米脸红了，“我并没有把它们放在某个固定的地方。有些在厨房里，有些在抽屉里，还有一些塞在了长靠椅的下面。”

琳达没有轻言放弃，“没关系，能找到多少就多少吧。”

寻找账单花了半个小时，最终厨房里堆满了一叠纸，有些被撕坏了，有些被咖啡弄脏了，所有的账单都混乱不堪。

艾米鼓起勇气说：“这么多账单怎么办？”

“你现在用这些账单来完成‘现状核实’的表格。但是在开始之前，我们还需要一些东西。你介意我翻看一下你的厨房吗？”

“我不介意。”艾米看到琳达走出房间，感到十分困惑。

艾米听到琳达在厨房里清零哐啷翻弄的声音，最后，琳达从厨房里走了出来，手里拿着一个旧饼干盒。艾米早已经忘记了自己还有这样一个饼干盒。

“太好了！”琳达说。

“为什么？”

“为了你的小项目。我想要用它来储存各种表格、想法、小贴士，在我们要分别的时候，把它送给你，那时它会是满满的了。现在，第一个放到这个饼干盒里的就是‘现状核实’的表格（在本书末尾有一份‘现状核实’表格的复制）。”琳达从自己的手提包里掏出两张纸。

“你看，这是放在饼干盒里的，还有一张是现在用的。我们先来做简单的部分。填好你的收入，先从你的工资开始。注意，填税后收入，而不是税前的。”

“我从开始到最后都可以写上工资，因为除了工资以外，我就没有别的收入了。”艾米大笑起来。“当然，如果我没有马上回去上班的话，连工资也没有了。”

“没有任何其他的收入吗？”

“我知道这听起来有些奇怪，因为我现在负债这么多。我是个报童，所以有一个储蓄账户。我每月有些利息，但是少得可怜，根本不值得一提。”

“写下来，”琳达说，“我们对于每分钱都要珍惜。”