钱就是这样没有的
艾米没花多少时间就填好了表格中的收入部分。琳达说：“现在，尝试一下第二部分——在最顶端写上‘我现在的花销’。”
艾米发觉这一部分难多了，先写家里的开支：“还贷或房租”、“次贷”、“地租/手续费”、“电费”、“煤气费”、“自来水费”、“家庭税”、“建筑物保险”和“家居与家产险”。艾米这才意识到自己对于这些都只有一个模糊的概念，于是不得不从一叠账单中找出每份账单。
第二个标题是“家务管理”——这包括家里吃的食物、清洁设备和化妆品。除此外，还有“电视执照费”、“电话费”、“移动话费”、“外出吃饭/快餐”、“娱乐”、“处方费”、“紧急事件”及其他事情。她发觉这其中有一些很难得到一个准确的数字，还有一些在信用卡上有记录，其他还有一些零零散散的账单，除此之外的，她都给出了一个较为精准的估计。
琳达点点头表示赞同，说：“还不错，现在让我们看看银行记录。”
“说起来容易，做起来难，”艾米不得不同意，“我并不保存这些银行记录。”
琳达深深地吸了一口气，“我知道了。现在开始，你要很小心地把它们保存下来。比如说，可以放在一个文件夹里。实际上，如果让银行每周送账单来，而不是每月送账单，并不会产生额外的费用。我想，你最好还是让银行每周送账单来。有效控制账户的方法就是得到最新的信息。”
琳达边说边在纸张里搜寻，最终高举着一份资料。“我找到了这个，”她语气中带着胜利的喜悦。“一份银行账单，虽然已经过去4个月了，但是还是有用的。把这些你还没有缴付的常规收费项目和直接负债写到开支一栏，”琳达指着几个条目对艾米说，“这些是什么？”
“这些是现金——我把它们放在墙上的洞里。”
“我也这样想。在负债累累的时候，现金就像是冰箱里的小吃。这个条目每天几乎都会出现——你把这些现金花在哪里呢？”
“我自己也不知道，就是些日常用品。比如说，我通常在去上班的路上买咖啡喝。”
“这需要多少钱？”
“大约1.2英镑。然后我还会买一个三明治和一罐饮料当午饭，大约3.5英镑。”
“你在大部分工作日都会这样做吗？”
“是的。”
琳达从包里拿出一个计算器。在把这些每天花费在咖啡、三明治和饮料上的钱乘以一年工作日的天数220后，琳达说：“你在这上面每年花了超过1000英镑。”
艾米倒吸一口冷气，“不会的！”
“我可以保证，事情就是这样。并且，由于你是在付完税收和国民保险之后再付这个数额的，所以实际上你为了咖啡和三明治每年至少要挣1300英镑。”
他们继续完成表格，最后，琳达很高兴艾米很努力地估计了自己的开支。“现在，你需要做的是把开支一项加总，并且把它与收入项相比较，告诉我两者有什么区别。”
艾米不用算也知道天平是偏向收支哪方的，但是，当她看到这之间的差异如此巨大时，还是震惊了。“我不能相信！”她说，斜躺在椅子上，“每个月我的支出都要比收入多100英镑。我每月都在欠债。”
而琳达并没有感到很惊讶。“和我估计的差不多，”她说，“我访问的大部分人中，开支总要比收入多10%。”
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