借请病假向朝廷表明态度

借请病假向朝廷表明态度

原文

早饭后因身体患病，谢不见客。旋改告病折一件，又改近日军情片，是日凡改三次。围棋一局。幕友来见者数次。巳刻，庞省三来久谈。午刻核科房批稿，写对联六付。

中饭后，唐中丞来话别，渠于本日回籍省墓也，谈约一时有半。阅本日文件甚多，核批札各稿。酉刻出城送唐中丞之行，傍夕归。发报三折、五片。夜阅《古文·书牍类》，二更三点睡，倦甚。

日内因户部奏折似有意与此间为难，寸心抑郁不自得。用事太久，恐人疑我兵权太重、利权太大。意欲解去兵权，引退数年，以息疑谤，故本日具折请病，以明不敢久握重柄之义。（同治三年三月二十五日）

评点

曾氏近来面临着一件不愉快的事，即他所节制的江西省居然不服从统一调配，借口战事紧急，一定要将江西省的牙厘截留于本省，户部竟然同意江西的做法。曾氏坚决反对江西这种不顾大局的行为，三月十二日上奏朝廷，辞气亢厉，据理力争：“臣尝细绎会典事例，大抵吏事由抚臣主政，兵事应由督臣主政。就江西饷项论之，丁漕应归沈葆桢主政，以其与吏事相附取也；厘金应归臣处主政，以其与兵事相附取也。”“何况厘金奏定之款，尤为分内应筹之饷，不得目为协饷，更不得称为隔省代谋。如江西以臣为代谋之客，则何处是臣应筹饷之地！”

更令他伤心的是，江西巡抚沈葆桢乃他一手破格提拔上来的。沈不知报恩，反而在南京前线战事危急之际拦截此要命之款。曾氏按捺不住心中的愤恨，将沈告上朝廷：“臣返躬内省，则自觉对沈葆桢而无愧，即讯诸大廷质诸鬼神而无惭，而沈葆桢专尚客气，不顾情理，实有令人难堪者，臣亦不复能隐忍不言矣。”

林则徐之外甥兼女婿的沈葆桢，也是一个出了名的硬汉子。他得知曾氏参了他后，亦立即上奏请求朝廷开缺，以强硬的态度公开与他的上司对抗。鉴于这种状况，朝廷最后以和稀泥的手法处置此事：江西牙厘一半归金陵皖南大营，一半供本省之饷，另拨专款弥补曾氏之缺。曾氏心中很郁闷。这种郁闷既源于江西与沈葆桢的态度，也源于户部对江西与沈的支持。曾氏一向奉行“行有不得，反求诸己”的处世待人之方，在日记中他反思：“用事太久，恐人疑我兵权太重、利权太大。”

的确，曾氏节制东南战场上的军队，掌控两江三省的赋税，兵权之重、利权之大，堪称天下第一。但曾氏深谙权力背后的阴影，每每以历史上的权臣多下场悲惨为警戒。他的九弟国荃同样也是位高权重，故而兄弟俩私下的信中，做大哥的经常说一些类似“古来成大功大名者，除千载一郭汾阳外，恒有多少风波、多少灾难，谈何容易！愿与吾弟兢兢业业，各怀临深履薄之惧，以冀免于大戾”（同治元年七月二十八日）的话，既是开导弟弟，也是提醒自己。他决定以退抑来表白自己对兵权、利权的淡泊。日记中说他当天已具折请病。我们来看他是如何写的：

“臣向患呕吐之症，每发则减食断荤，旋就痊可。三月二十二日复行举发，以为旧恙，不甚经意。二十四日忽然眩晕，左手左脚疼痛异常……又非中风，非调理得宜，恐成偏废之症。臣忝绾兵符将近四年，尚未克复金陵，悚仄方深，若遽婴疾不能治事，尤增愧憾。幸右手尚能勉强作字，而年末六十，或不至竟成痼疾。惟有仰恳皇上天恩，俯准赏假一月，在营调养，一俟病痊，即当奏明销假。”

若仅仅出于消除怀疑，请假一个月不足以起作用。笔者想，曾氏主要是想借因病请假一事，向朝廷表明自己是一个病人。一个“恐成偏废”的病人，是不可能有什么非分之想的，目前所掌握的兵权利权，不过是为了“克复金陵”而已，请朝廷不必多心。