听从老九之劝移营

听从老九之劝移营

原文

早饭后，写沅、季弟信。沅弟于十九早专二人送信，劝我速移东流、建德，情词恳恻，令人不忍卒读。余复信云：读《出师表》而不动心者，其人必不忠；读《陈情表》而不动心者，其人必不孝；读弟此信而不动心者，其人必不友。遂定于廿四日移营东流，以慰两弟之心。

旋写毓中丞信，甚长。清理文件，围棋一局，中饭又一局。再写一信，交九弟专卒带去。清理文件甚多。改折稿一件，系报二月二十六历口胜仗。习字一纸。小岑自历口归，与之鬯谈一切。是日招抚局信，言景德镇之贼实已于十八日退净，为之一慰，以未得左、鲍信，不敢深信。睡颇成寐。黄弁值日。（咸丰十一年三月二十一日）

评点

咸丰十一年六月中旬，曾氏率部从安徽宿松来到祁门，将老营驻扎在这里。朝廷命曾氏火速带兵救援苏南，这与曾氏由西推进、步步为营的战略相左。但他又不能完全不理睬朝廷的命令，于是他将部队向东挪动，做一个东进的样子给朝廷看。老营扎祁门，并不是一天两天，而是要较长时间地扎下去。但祁门这个地方是不宜久住的。薛福成在其所著《庸庵笔记》中记录了时为曾氏幕僚的李鸿章（《笔记》以“傅相”称之）对此的看法：“既而文正进驻祁门。傅相谓祁门地形如在釜底，殆兵家之所谓绝地，不如及早移军，庶几进退裕如。文正不从，傅相复力争之。文正曰：诸君如胆怯，可各散去。”

在李鸿章看来，祁门四面环山，只有一条水路与外界联系，犹如处于锅子底部，若被包围，则无路可逃，所以，兵家将它视为绝地。李鸿章劝曾氏赶早迁移，以免不测。但曾氏不听，反而认为李鸿章等人是怕死，叫他们先走。事实上，老营中的不少人已借各种机会悄悄离开祁门。不久，李鸿章也乘因李元度事惹怒曾氏而离去。

祁门的确不宜驻扎老营，李鸿章的看法是对的。果然，太平军在打下徽州府后，便向祁门进逼，情况危急。黎庶昌编的曾氏年谱是这样叙述的：“是时皖南贼党分三大股环绕祁门，欲以困公：一出祁门之西至于景德镇，一出祁门之东陷婺源县，复南窜玉山，一由祁门之北直趋公营。”“当其贼氛四逼，羽檄交驰，日不暇给，文报转饷之路几于不通，旬有五日之间危险万状，复值寒风阴雨。自治军以来，以此时最为棘迫之境矣。”幸而靠鲍超、张运兰、左宗棠等人苦战，才使得太平军没有打进祁门。这是咸丰十年十一月间的事。到了咸丰十一年正月里，太平军又兵分两路包围祁门，“公老营单薄，人心震恐，居民惊走”。也多亏诸将苦战，才免于祁门被破曾氏被擒。

屯兵安庆城外的老九，当然深知祁门的困境，他也赞同李鸿章等人“绝地不可久居”的观点，以十分恳切的言辞劝说大哥离开祁门。老九的信打动了曾氏，当然，两次被围的惨痛经历更教训了曾氏。他终于从错误中醒悟过来，三月二十六日，从祁门拔营，四月初一日抵达东流县，遂将老营扎于此。