西班牙曾有位叫彼得罗一世的国王，对很多人来说，他是正义的象征。有一天，彼得一世宣布他将公开选拔法官。
三个人毛遂自荐，一个是宫廷的贵族，一个是曾经陪伴国王南征北战的勇敢武士，还有一个普通教师。在宫廷人员和三个候选人的陪伴下，国王离开王宫，率领众人来到池塘边。池塘上漂浮着几个橙子。
“池塘上一共漂着几个橙子啊？”国王首先问贵族，贵族走到池塘边，开始点数。
“一共是六个，陛下。”
国王没有表态，继续问武士同样的问题。
“池塘上一共漂着几个橙子啊？”
“我也看到了六个，陛下！”武士甚至还没有走近池塘就直接回答了国王的问题。
国王没有说话。
“池塘上一共漂着几个橙子啊？”他最后问教师。教师没有说话，径直走近池塘，脱掉鞋子，进到水里，把橙子拿出。
“陛下，一共是三个橙子！因为它们都从中间切开了。”
“你知道如何执法，”国王说，“在得出最后结论之前，应该证明，并不是自己看到的事情就一定是真相。”
这个故事告诉人们：往往每个事情是有多面性的，不能因为自己的主观意识就确定一件事的好坏或者是否真实。有时当你全身心投入一件事之中时，就会发现事情的结果大大出乎自己的意料。所以，“眼见未必为实，耳听未必为真”，浮光掠影只会让事情的惯性蒙蔽了你的双眼，不细致观察，不深入学习，会造成错误判断。
五代十国时期，南唐的风流天子李煜，他在词坛上可谓是强者，但在政治上却是十足的庸材。当北方的赵匡胤建立了宋王朝，虎视江南，力图收复江南，统一全国的时候，他却依然稀里糊涂地沉溺于词酒中。当时他手下有一位很有能力的将领叫林仁肇，时常提醒他要加强边防，收复江北已被北宋占领的领土。
为此，宋太祖赵匡胤买通了林仁肇身边的仆役，偷了一幅林仁肇的画像。当南唐派使臣到北宋的时候，宋臣故意把他们领到挂有林仁肇画像的房间里，并问他认不认得此人。南唐使臣当然认识林仁肇，于是宋臣就对他说，林将军不久就要投降我们宋朝了，所以先送了这幅画像来。还把这座建得十分华丽的庭园指给他看，说这是预先给林仁肇将军修筑的，专等他来享用。使者一听此言，吓得浑身直冒冷汗，一回到南唐，就忙不迭地把所见的一切报告给李煜。李后主这位政治上的低能儿，哪有什么分析能力和政治嗅觉，不问青红皂白就把林仁肇杀死了。南唐自毁长城，北宋庆幸没了对手，不久李煜就成了赵匡胤的阶下囚，只好去写“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”了！
这样的例子在历史上举不胜举。不妨再看一个：公元540年左右，东魏将领段珲镇守宜阳（今河南省洛阳市西），派遣将军牛道常不断进攻和煽动西魏一方的军民，给西魏造成很大损失。此时，西魏派大将韦孝宽抵御。韦孝宽深知牛道常骁勇善战而且有谋略，一定要先行除掉。于是他就派人到处搜盗牛道常的手迹。等把需要的手迹弄来以后，就命令善于模仿别人字体的写家，仿照牛道常的笔迹，伪造他写给韦孝宽的密信，其中说了一大堆想归降西魏的话。然后再把边缘烧坏，仿佛是要烧掉又未能烧完的样子，最后偷偷地把它扔到段珲的营寨里。当段珲看到这封伪造信之后，以为白纸黑字，不会有假，立即对牛道常生疑。从此，凡是牛道常提出的办法与建议，一概弃之不用。这事被韦孝宽知道后，知道大事已成，就派出奇兵偷袭东魏，结果大获全胜。
在这里，赵匡胤和韦孝宽正是利用了一般人盲目、死板地相信“眼见为实”的教条，故意制造视觉上的假象，传递虚假信息，以欺骗愚蠢、盲目的对手，继而达到自己的目的。由此可见，在一些重大问题上，只重视眼见为实，而忽略参照其他各种信息并进行必要的分析，结果是十分危险的。
中国人忽视听的重要性的另一说法是“百闻不如一见”和“勿信耳食之言”。的确，道听途说不如亲眼目睹可信、可靠，但一个人的精力有限，条件有限，时间有限，不可能事必亲躬，凡事都要身临其境，去做亲眼目睹的调查。于是，听就自然而然地起到很关键的作用，理所当然地成为人们获得知识与信息的重要来源。故此，中国同样有句古话：与君一席话，胜读十年书。这就充分显示了听的重要性。失聪和失明，对于一个人来说，都是悲哀的，忽视哪一个都是错误的。
现代文明的飞速进步与科学的日新月异，知识的创新与积累已呈如潮之势，仅凭直接探求是绝对办不到的，唯一的办法就是依靠二传、三传乃至七传、八传。这时，听就更具有其重要性了，任何忽视、轻视、歧视听的作用的思想，都是不对的。
永远认为“耳听是虚，眼见为实”的思想，应当进博物馆了。现在对人们来说，重要的已不是要不要听，而是听什么？如何听？
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