有这样一个寓言故事：有一天，猫妈妈把已经长大了的小猫叫来，说：“你已经长大了，三天之后就不能再喝妈妈的奶了，应自己去找东西吃了。”
小猫惶恐地问妈妈：“妈妈，那我应该吃什么东西呢？”
猫妈妈说：“你要吃什么食物，妈妈一时也说不清楚，就用我们祖先留下的方法吧！这几天夜里，你躲在人们的屋顶上、梁柱间、陶罐边，仔细倾听人们的谈话，他们自然会教你的。”
第一天晚上，小猫躲在梁柱间，听到一个大人对孩子说：“小宝，把鱼和牛奶放在冰箱里，小猫最爱吃鱼和牛奶了。”
第二天晚上，小猫躲在陶罐边，听见一个女人对男人说：“老公，帮个忙，把香肠、腊肉挂在梁上，把小鸡关好，别让小猫偷吃了。”
第三天晚上，小猫躲在屋顶上，从窗户看到一个妇人教训自己的孩子：“奶酪、肉松、鱼干吃剩了，也不收好。小猫的鼻子很灵，明天你就没得吃了。”
就这样，小猫每天都很开心，它回家告诉妈妈：“妈妈，果然像您说的一样，只要我保持倾听，人们每天都会告我该吃些什么。”
靠听别人谈话，学习生活的技能，小猫终于成为一只身手敏捷、肌肉强健的大猫。它后来有了孩子，也是这样教导它们：“仔细倾听人们的谈话，他们自然会教你的。”
这个故事告诉我们，倾听不仅是一种态度，也是一种技能，并且每个渴望成功的人都应该具备这种技能，否则怎么能找到自己要“吃”的东西。
倾听是一项技巧，更是一种修养，甚至是一门艺术。学会倾听应该成为每个渴望事业有成的人的一种责任，一种追求。
有这样一位刚到一家大公司任职的总经理。初期，由于他对该行业的独特性知之甚少。于是，每当有部属需要他帮助时，他几乎无法告诉他们什么——因为他对情况了解太少。但他巧妙地运用了倾听的技巧，所以不论部属问他什么，他总是回答：“你认为你该怎么做呢？”于是他们会提出各种方法，在仔细倾听他们的谈话中，他了解到很多情况，于是就可以帮助他们做出正确的选择，最后，他们总是满意地离去，心里还想着这位刚上任的老总真是了不起。
事实表明，掌握倾听的技巧，有时比多说更重要。做个好听众、注意倾听，这是一门真正的艺术。教育家卡耐基曾这样说过：“做个听众往往比做个演讲者更重要。专心听他人讲话，是我们给予他的最大尊重、呵护和赞美。”每个人都认为自己的声音是最重要、最动听的，并且每个人都迫不及待地表达自己的愿望。在这种情况下，友善的倾听者自然成为最受欢迎的人。
倾听，作为一种技巧，是一名成功人士应该具备的最至关重要的素质。你经常会出现下面哪些情况？
（1）不全神贯注，心不在焉。例如，每当有漂亮女士走过，眼睛总紧盯着她看。
（2）与别人交谈时，会想象自己的表现，因此常错过对方的谈话内容。
（3）别人说话时，自己常常想别的事情。
（4）试着简化一些听到的细节。
（5）专注在谈话内容的某一细节上，而不是在对方所要表达的整体意义上。
（6）常常因自己对话题或是对对方主题的看法，影响对讯息的评估。
（7）期望听到自己想知道的东西，而不是对方实际谈话的内容。
（8）只被动地听对方的讲述内容，而不积极响应。
（9）只听对方讲，但不了解对方的感受。
（10）因个人的偏见而分心。例如，有人可能习惯说脏话，或做出一些你不喜欢的举动，或许你容易被某种腔调激怒。
（11）在未了解事情的全貌前，已对内容做出了判断。
（12）只注意表面意义，不去了解隐藏的意义。
……
从以上现象，可以看出自己是否是一个有效的听者。实际上，有效倾听是可以通过学习获得的技巧。认识自己的倾听行为有助于你成为一名高效率的倾听者。按照影响倾听效率的行为特征，听分为四种层次。
一个人从第一层次成为第四层次倾听者的过程，就是其倾听能力、交流效率不断提高的过程。
第一层次——心不在焉地听
听者心不在焉，似乎没有注意说话人所说的话，心里想着其他事情，或内心只是一味地想着辩驳。这种倾听者感兴趣的不是听，而是说，他们正迫不及待地想要说话。这种层次上的听，往往导致人际关系破裂，是一种极其危险的倾听方式。
第二层次——被动消极地听
听者被动消极地听讲话者所说的字词和内容，常常错过了其通过表情、眼神等体态语言所表达的意思。这种层次上的听，常常导致误解、错误的举动，失去真正交流的机会。另外，听者经常通过点头示意表示正在倾听，讲话者常误以为所说的话被完全听懂了。
第三层次——主动积极地听
听者主动积极地听对方所说的话，能够专心地注意对方，能够聆听对方话语的内容。这种层次的倾听，常常能够激发对方的热情，但是很难引起对方的共鸣。
第四层次——同理心地听
同理心地听，不是一般的“听”，而是用心去“听”，这是一个优秀听者的典型特征。这种听者在讲话者的信息中寻找感兴趣的部分，他们认为这是获取有用信息的契机。这种听者不急于做出判断，而是感同身受对方的情感。他们能够设身处地地看待事物，总结已经传递的信息，质疑或是权衡所听到的话，有意识地注意非语言线索，询问而不是辩解质疑讲话者。他们的宗旨是带着理解和尊重积极主动地听。这种感情注入的倾听方式在形成良好人际关系方面发挥着重大的作用。
现实情况是：大概60％的人只能做到第一层次的倾听，30％的人能够做到第二层次的倾听，15％的人能够做到第三层次的倾听，第四层次水平上的倾听，仅仅有5％的人能做到。每个人都应该重视倾听，提高自身的倾听技巧，学会做一个优秀的倾听者。
倾听不是被动地接受，而是一种主动行为。你觉得对方正在不着边地说话时，可以用机智的提问把话题引到主题上。倾听者不是机械地“竖起耳朵”，在听的过程中脑子要转，不但要跟上倾诉者的故事、思想内涵，还要跟上对方的情感深度，在适当的时机提问、解释，使谈话能步步深入下去。
倾听，是渴望成功的人必须具备的技能。当然，掌握倾听的艺术并不难，只要克服心中的障碍，一点一滴做起，肯定能够成功。
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