心理学家常常认为应该把自己的事情讲出来，告诉别人，但人们逐渐发现在与别人交往中，有时更需要忍耐和沉默。因此，我们必须认识到沉默与精心选择具有同样的表现力，就好像音乐中心音符与休止符一样重要。沉默会产生更完美的和谐，更强烈的效果。
在《共和国战神实录》一书中，有一段精彩的记述：谈判桌上的沉默——板门店里伏山姆。讲的是朝鲜战争期间，中朝人民携手打得美国人被迫坐下来谈判的事情。毛泽东派李克农坐镇板门店，这位著名的“隐蔽战线的英雄”曾在谈判中运用沉默的力量，与美方代表针锋相对。
谈判中，当谈到交换战俘时，美国提出无理要求并采取拖延手段。双方互相目视、对峙、沉默。在这种高度紧张的意志力、忍耐力、克制力的对抗中，双方代表的眼神里都透出焦躁。
中方首席代表悄悄离席去请示李克农。李克农眼皮不抬地在一张纸上写了三个字：坐下去。纸条在中、朝代表手中默默地传递。他们一个个挺直腰板，稳坐不动，双眼里透出冷冽，毫不动摇地逼视着对方。
沉默持续了132分钟。这大概是世界谈判史上沉默时间最长的记录。主持会谈的美国人顶不住了，宣布休会。轮到中、朝代表主持。宣布会议开始，双方代表刚坐下，短暂得只有几秒钟的沉默，又宣布休会，前后只用了25秒钟。美国人连声叫道：“No！No！”惊讶莫名。这一拖一快，运用得出神入化，美国人开始敬畏这位中国将军了。
长时间的沉默会给人造成极大的心理压力。因为人性是排斥黑暗和沉默的，沉默使人感到没有依靠，有的时候真的可以让人为之疯狂，所以人常常会沉不住气。
李克农在重大谈判中运用的沉默，包含着多少深刻的内涵是显而易见的。他所运用的沉默表现出来的对抗力远远超出唇枪舌剑的论争。
话多不如话少，话少不如话好，多言不如多知。多言是浮躁的象征，因为口头慷慨的人，行动往往吝啬。保持适当的沉默，其力量常常胜过千军万马。
一个印刷业主得知另一家公司打算购买他的一台旧印刷机，感到十分高兴。经过仔细琢磨，他决定以250万元的价格出售，并想好了理由。
当他坐下来谈判时，内心深处仿佛有个声音在说：“沉住气。”终于，买主按捺不住，开始滔滔不绝地讲这台机器多么的不值钱。
卖主依然一言不发。这时没想到买主说：“我们可以付您350万元，一分钱也不能多给了。”不到一小时，买卖成交了。
在日常交往中，沉默往往会给你带来益处。在某些场合，沉默不语可以避免失言。许多人在缺乏自信或极力表现自己时，可能会不假思索地说出不恰当的话而给自己带来麻烦。
研究谈话节奏的学者们认为，有张有弛的谈话在人际交往中非常重要。《谈话的艺术》的作者、心理学教授格瑞德•古德罗解释说：“沉默可以调节说话和听讲的节奏。沉默在谈话中的作用就相当于零在数学中的作用。尽管是‘零’，却很关键。没有沉默，一切交流都无法进行。”
当然，讲沉默的力量，并不是说你每天都得板着脸，冷冰冰地让人难以琢磨，而是适时适度地运用沉默的力量，适时沉默是一种明智行为。
几年前，美国有家大汽车公司的汽车厂正在安排订购一年中生产所需用的坐垫布。这是一笔数目可观的生意，价值达160万美元。不少生产坐垫布的厂家都在力争拿到这笔订单，但只有三家的可能性较大。这三个厂家都把自己的样品提供给了汽车厂，汽车厂检验过这些样品后非常满意，再了解一些有关细节，就可以决定把订单交给哪个厂家。于是，汽车厂给这三个厂家发出通知，约定某一天，各厂家派代表来面谈。各厂家都明白这次会议对能否拿到订单至关重要，因此都做了十足的准备。其中一个厂家，为了在会上夺标，安排了特殊对策。他们的代表彼德先生举止文雅，气度不凡，但正患着严重的喉炎，几乎不能说话。
约定面谈的那天到了，三个厂家的代表都准时到达汽车厂。他们被引进洽谈室，与该厂的总经理、采购经理、行销主任等人面谈。
会上，另外两家的代表为了给汽车厂一种先入为主的印象，抢先发言，努力陈述自己产品的优点以及各种生产服务的特点。与会者们听得点头称是。
轮到彼德先生发言了。他站起来，向大家致意，但没说一句话，然后坐下来在纸上写道：“诸位，实在对不起，我突然得了喉炎，说话不方便，恐怕影响大家的情绪。我已经准备好了贵厂所需要的有关我们厂情况的材料。如哪位能替我介绍一下，我将不胜感激。”写完把纸条交给了总经理。
总经理看过纸条，又把它向与会者读了一遍，然后说：“那就让我替你介绍吧。”
总经理边看材料边介绍彼德厂家的产品和有关其他情况，还不间断地称赞它们所具有的优点和特色。这种做法立即使在座的其他人活跃和讨论起来，那位总经理在讨论中一直在替彼德的厂家说话，而彼德先生只是谦虚地点头微笑和做一些必要的手势。
这次特殊会议的结果是彼德所在的厂家订到了合同。为什么呢？因为总经理在替彼德发言的时候，就已经详细了解到了彼德厂的产品。
这次取胜，与他们厂产品质高价廉有关，但总经理替彼德发言也起了重要作用。因为这样一来，就产生了把彼德的厂家与汽车厂划为一家的效果。
做一个忍耐冷静的倾听者，是谈话艺术中一项重要的条件。因为能静坐聆听别人意见的人，必定是一个思想深邃、谦虚柔和的人，这种人在人群中，开始也许不太受人注意，但事后则是最受人尊敬的。
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