做生意的目的就是为了赚钱，打败竞争对手只是获得金钱的一种手段。在竞争时，当你将对手打败所付出的代价要高于你的收益时，即使将问题解决掉也是赚不到钱的，理智的老板就会决定放弃竞争(这是一个痛苦的决策过程，不仅需要放弃损失，而且也是将自己的收益放弃掉)。更高明的老板是在问题没有发生以前，动脑筋将问题绕过去。
史玉柱刚上中学的时候，成绩并不理想，而且非常贪玩，爱看小人书，经常受到家长的“教育”。初二以后，他开始发奋读书，学习兴趣日益浓厚，收效显著，特别是理科成绩稳步上升。
那么，是什么原因让他转变的呢?
原来在他初二的时候，国家决定恢复高考制度，史玉柱那时明白了一个道理——学习好可以考大学。从此以后，上大学成了他努力奋进的目标。
从初中开始，到离开家乡上大学之前的这一段时间，史玉柱不知什么原因，就喜欢与几个朋友去爬山。
“大家都去爬山，如果我不去，觉得自己太个性了，就养成了爬山的习惯。”史玉柱是这样说的。
早晨天还没亮，史玉柱就开始从山脚出发。从史玉柱的家去山顶的路有很长一段距离，而爬山只有他一个人。每天史玉柱都怀着恐惧的心理，从栽满石榴树的一片坟地穿过，为的就是在黎明时与几个朋友在山顶会合，一起等待天亮。后来巨人集团失败，而后崛起，也与登山有着非常重要的关系。
1980年，史玉柱以全县第一名的成绩考进了浙江大学。但是史玉柱只上了半个学期，就放弃了自己最初想要成为一名数学家的理想追求。
为什么这个原本非常用功的人现在突然改变了自己的想法呢?
因为，他慢慢地意识到，做数学家可能并不是自己真正在行的。
上中学的时候，史玉柱的数学老师就非常崇拜陈景润，几乎每堂课都会给学生讲陈景润攻克“1+1”的故事，还逼着班里几个数学成绩优秀的学生通读《哥德巴赫猜想》。那时科学家的社会地位非常高，所以史玉柱希望自己也可以成为一名优秀的数学家，这也是他选择浙江大学数学系的原因。但是，当他步入大学，读了大学的数学课程以后，他才真正了解到数学究竟有多难，成为一名优秀的数学家多不容易。另外，与其他同学的机敏比起来，也让史玉柱压力很大。南方的学生，成绩好的并不是进入清华、北大，大部分人都在浙江大学，所以，史玉柱那个班里聪明的孩子很多，学习好的也太多了。
他认识到自己无法在数学上有建树，也就是说自己可能成不了一名数学家。
后来，他在提起这件事的时候说:
“我非常希望自己成为一名数学家，但是我意识到这件事情根本不能做到，这是我不能实现理想的主要原因。”
由此，我们从这里面可以得到一些启示:在人生的征途上，必须懂得“此路不通就绕行”的道理。但凡那些成功人士，都知道不能“钻牛角尖”。
我们做事情应该随着事物的不断变化而改变自己的策略，千万不要在自己无法实现的事情上费时间，这样就是在浪费生命。如果史玉柱不懂得如何放弃，极为执着地追求自己数学家的梦想，那么结果会怎样呢?我们可以预料到，20年后，中国可能就会缺少一名杰出的企业家，而多了一个并不出色的数学家。
史玉柱心里非常明白:执着，有时候是一个人的优点，但是有时过分的执着极有可能造成性格缺陷。过于执着的人在商场中很难有好的结局。因为过于执着让你太过于在乎因果结局，而因果必生孽障。
其实，有些时候，理性地放弃是一种很好的人生态度，也是人生的一种大智慧。不过，它需要极大的勇气与智慧。有失必然有得。对于高人来说，放弃并不代表着失败，而表明有较高的智慧。
从某种程度上说，不懂得如何放弃或是过分执着都是错误的。举个例子来说，做生意的目的就是为了赚钱，打败竞争对手只是获得金钱的一种手段。在竞争时，当你将对手打败所付出的代价要高于你的收益时，即使将问题解决掉也是赚不到钱的，理智的老板就会决定放弃竞争(这是一个痛苦的决策过程，不仅需要放弃损失，而且也是将自己的收益放弃掉)。更高明的老板是在问题没有发生以前，动脑筋将问题绕过去。
数学家的理想破灭之后，史玉柱开始跑步。他每天从校园跑到灵隐寺，这其中的路程有9000米，然后再跑回来，这样的习惯坚持了四年。他一方面是为强健自己的身体，另一方面是在思索人生新的目标:不做数学家，还可以做什么呢?
此时的史玉柱并没有明确的答案，他还在等待，就像一只老虎一样，等待适合自己的猎物。一旦猎物出现，就会拼尽全力冲过去。
大学毕业没几年，史玉柱终于找到让自己施展才华的地方，于是决定辞职下海经商。
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