曾国藩箴言:“醉翁之意不在酒”的曲意相助,避免了干预地方公务之嫌。
曾国藩常在家信中劝父教弟,不要干预地方的事。可是,有些时候,他的一些亲朋好友难免会因一些万难之事有求于他,其中不乏一些实有冤屈之事。“却之,于情于理不忍;助之,又恐有干预地方公务或有以势凌人之嫌。”
无奈,曾国藩只好对来求者做出“醉翁之意不在酒”的曲意相助之举。“一把折扇”的故事就是一例。
同治年间,衡阳挨近双峰大界的地方,有一个忠厚而倔强的老实农民。
他一生勤劳节俭,生活过得不错,不料那一年清明节扫墓时,与人发生了一场纠纷。对方仗着自己有钱有势,硬将一冢坟迁到他家的祖坟上来。官司由衡阳县打到了衡州府,总是对方占上风,老头儿咽不下这口窝囊气,被逼得想上吊自尽。
一天,有个老亲友提醒他: “你呀,真是死心眼。你不是有个干儿子在南京做两江总督吗?他一人之下,万人之上,天下谁个不知其名。”那人伸出两个指头,嘴巴挨着他的耳朵说,“你只要求他给衡州府写个二指宽的条子,保险你把官司打赢!”
“对呀!”老头儿把胸脯一拍,说,“好办法,我怎么没有想到呢。”他受到启发以后,凑足盘缠钱,背上包袱雨伞就直往南京奔。
两江总督衙门是不容易进得去的。“你是干什么的?”他还未过门槛,衙役就大声喝问。
“找我干儿子。”老头壮着胆子回答。
“谁是你干儿子?”
“宽一。”
衙役们都不知道曾国藩的乳名叫宽一,见这老头儿土里土气,怎么也不让他进去。
忽然,督署里传出讯令,总督大人要出门来。衙役们忙把这个老头儿拉开,不让他挡住大门。可老头儿哪里肯听,偏偏要站在近门边,想看一看是不是干儿子出来。
一会儿,一顶轿子出门了。老头儿一眼就窥见轿中坐的正是曾国藩,“宽一!”操着家乡口音一声喊就被曾国藩听出来了。曾国藩连忙叫轿夫停住,下轿后又惊又喜地问: “这不是干爹?您老人家怎么到了这里?”说完便转身将干爹迎进了自己的住宅。曾国藩夫妇一面招待酒饭,一面问长问短,从干爹的家境到大界白玉堂、黄金堂新老住宅屋后的楠竹、杉树生长情况无所不问。
当老头儿话入正题、说明来意时,曾国藩打断他的话头说: “暂莫谈这个,您老人家难得到这儿来,先游览几天再说吧。”他把一个同乡衙役叫来,接着说:
“干儿公务在身,这几天不能陪干爹玩,就请他陪同你去玩吧。玄武湖啦,秦淮河啦,夫子庙啦,南京的名胜和热闹地方都去看看。”
老头儿哪有心思游览,仅玩了三天就按捺不住了。那天晚上,他对干儿媳细说了来意,求她向曾国藩进言,给衡州府下个二指宽的条子。欧阳夫人说: “急什么?你干儿要你多玩几天,你就再玩几天再说嘛。”“我肺都气炸了,官司打不赢,白白受人欺,哪有心思久玩!”“不要担心,除非他的官比你干儿大。”那老头儿听完这句话,心里倒有几分安稳了。
又玩过了三天,当曾国藩办完一天的公事后,欧阳夫人对他说起干爹特意来金陵的事来。“你就给他写个条子到衡州吧。”曾国藩听后叹了一口气说: “这怎么行呀?我不是多次给澄弟写信不要干预地方官的公事吗?如今自己倒在几千里外干预起来了,岂不是自己打自己的嘴巴?”“干爹是个本分人,你也不能看着老实人受欺,得主持公道呀!”经欧阳夫人再三请求,曾国藩动心了。他在房间来回踱了几转,说: “好,让我考虑考虑吧。”
第二天,正逢曾国藩接到奉谕升官职,南京的文武官员都来贺喜了。曾国藩在督署设宴招待,老头儿也被尊了上席。敬酒时,曾国藩先向大家介绍,首席是他湖南来的干爹。文武官员听了,一齐起身致敬,弄得老头儿怪不好意思。接着,曾国藩还把自己的干爹推崇了一番,说他一生勤劳,为人忠厚,怎么也不愿意在南京久住,执意要返乡里。说完,从衙役手中接过一个用红绫包着的小盒子,打开后拿出一把折扇,又说: “我准备送干爹一个小礼物,列位看得起的话,也请在扇上题留芳名,作个永久纪念。”大家放下盅筷,接过一看,只见折扇上已工工整整地落了款:上款是“如父大人侍右”,下款是“如男曾国藩敬献”。于是,也一个个在扇上签起名来,有的还题了诗句。不到半个时辰,折扇两面都写得满满的。曾国藩兴高采烈地把折扇收起,仍用红绫包好,双手奉送给了干爹。这老头儿也懂得礼数,起身向各位文武官员作揖致谢。
席终客散,老头儿回到了住室,嘴里连连嘀咕着什么。欧阳夫人出来一听,只见他手捧着红绫包唠叨着: “宽一啊宽一,一张二指宽的条子总不肯写,却要这么费事,在这个玩物上写的字再多,我也不得领情。”欧阳夫人忙从他手中接过红包,打开一看,不觉大吃一惊: “干爹呀,恭喜,恭喜!”老头儿脸色阴沉,好不耐烦地说: “喜从哪来?”“干儿给您的这个,可是一个大宝哩!”“一把折扇算什么大宝?给我写个二指宽的条子,才是尚方宝剑。”“哎呀,干爹,”欧阳夫人凑到老头儿身边细说,“这可比您要的那个条子更宝贵呀!拿回去后,不论打官司也好,办别的什么事也好,任他多大的官,见到此扇都会有灵验,千万不要把它丢了。随身带着,还能逢凶化吉呢!”
一番话,说得老头子心里热乎乎的。“啊!———”他似有所悟,会意地笑了。
回到家里,衡州知府升堂,衙门八字开着,老头儿手执折扇,大摇大摆地走了进去。在那个时代,被告上堂打官司,手执扇子是藐视公堂,要受到惩治的。“把扇子丢下!”衙役喝令。老头儿装作没有听见,一个衙役上前从手中夺过扇子丢到地上。“这个可丢不得,是我干儿子送的。”知府大怒,惊堂木一拍: “放肆!拿上来!”知府接过扇子一看,“嗯……”翻来覆去看了后,又将视线转到老头儿身上,仔细打量了一番,然后,一声令下: “退堂!”
老头儿从衡州府衙门后堂退出来后,知府用轿子把他接了去,不仅将这把折扇恭恭敬敬退还了他,还热情地款待了他。老头儿的坟山官司是输是赢,也就可想而知了。
曾国藩人生启示录:
有时候,有的问题不能直来直去地解决,而要运用迂回术,达到水到渠成的效果。这样,既解决了问题,又不留痕迹,实属高明之策。
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