文化是人类精神的原子弹

文化是人类精神的原子弹

文化是什么？提起这个问题，使我想起古罗马学者A.奥古斯丁(354—430)关于“时间是什么”的诘问，他说：“如果不问时间是什么，我大概还知道时间是什么；一旦问起时间是什么，倒不知道时间是什么了。”其实，文化这东西也是这样，如果不问它是什么，我们兴许还知道它是什么，甚至我们天天都在与它打交道。但是，如果真正要给文化下一个定义，那就不是一个简单的问题了。文化不仅涵盖的范围十分广泛，而且关于文化的定义也是众说纷纭，真是见仁见智，莫衷一是。

如此说来，是否不好给文化下定义呢？那倒也不是，尽管人们对文化有不同的理解，但并不等于不能给出一个获得共识的定义。那么，什么是共同意义上的文化定义呢？根据《辞海》的诠释是：从广义来说，指人类在社会实践过程中所获得的物质、精神的生产能力和创造的物质、精神财富的总和。这是一个总的定义，人们可以从不同的角度理解和研究文化的内涵，但我以为最重要的不在于定义，而在于真正认识文化的重要作用和如何致力于文化事业的建设。

在我国现代化建设过程中，强调发展经济是硬道理只说对了问题的一半，而忽略了另一半，即文化建设是比经济更硬的任务。我之所以这样说，是因为：第一，离开了文化建设，经济是不可能持续、健康和高效发展的；第二，即使经济高度发展了，如果不发展文化事业，特别是精神文明建设，我国是不可能成为现代文明发达国家的。这话我在17年以前就提出了，只是没有引起人们足够的重视。作为一个自然科学工作者，我甚至比许多文化人更重视文化建设，这是由于职业的原因。因此，现在我依然要呼吁全社会重视文化建设，我们怎样强调文化的重要作用都不为过。这里，我愿意借用美国学者莫里斯的一句话，用以说明文化的重要性。他说：“观念是人类文化的原子弹。”我愿意把他的话再发挥一下，文化是人类精神的原子弹。这话决不是危言耸听，只要看一看人类历史上每一次文化革新运动，我们就会看到文化力量之巨大。例如，14—16世纪欧洲的文艺复兴运动；18世纪法国的思想启蒙运动，以《人权宣言》为代表的18世纪法国资产阶级民主革命；1776年7月4日美国的《独立宣言》；19世纪中叶日本的明治维新；1919年5月4日中国的五四运动……它们都以巨大的力量推动了各自国家政治、经济、教育、科学和文化的改革和飞跃发展。

可是，当前我国文化建设的状况是十分令人忧虑的，教育质量下降，科学研究缺乏原创性，文化艺术和影视创作一直不景气，大多数企业缺少文化理念，国民购书和读书率处于世界平均水平之下……这一切充分说明，我国文化建设并没有受到足够的重视，这不能不说是一种“短视症”。这与一个具有五千年灿烂文化的文明古国是多么的不相称！

在这种形势下，湖北省社科联批准成立了民办湖北省新民文化教育研究所，这是一件很有意义的创举，是一项大胆的改革尝试。文化领域不仅是一条重要的战线，而且还是一个有待开发的巨大的产业市场。因此，我希望湖北新民文化教育研究所的青年同仁们，发扬大无畏的创造精神，敢于走前人没有走过的路，研究文化教育的新理论，开发文化教育的新产业，建立与我国私营和民营经济相适应的民营文化教育的新天地。我相信这不是天方夜谭，文化教育大一统的禁区一定会被打破，一个以民营为主体的多元化的文化教育新时代迟早会到来！