放开眼界,打出投资的“外国牌”
在经商中,有许多路数可以遵循,但有一条是不能犯的,即不能只用褊狭的眼光看到脚下和面前的利益,而是要放开眼光,去看到更远的商机。
李嘉诚在这一点极其睿智,他知道不能放开眼界,必然会钻入“牛角尖”中,在小打小闹方面做点小文章。因此他主张“经商不能在‘窝里’钻来钻去,而是要敢于打出投资的‘外国牌’。”李嘉诚毫无疑问是一个世界级大商人,20世纪80年代中后期,他在加拿大的投资就是明证。
20世纪80年代中后期,加拿大经济面临挑战。但加拿大最大的收获,是“逮住”了世界华人首富李嘉诚,仅他一人,就为经济面临衰退的加国,带来100多亿港元巨资。香港众多华商,唯李嘉诚马首是瞻,他的好友、同样是世界级华人富豪郑裕彤、李兆基、何鸿遷等,竞相进军加拿大。
杜蒙特与范劳尔赴港专程采访,发现加拿大商务官员和商人为了便于与李嘉诚接触,把办公室也搬进了华人行。在决策阶段,李嘉诚几乎每天都要接待加方“猎手”,并与高级助手研究加方提供的投资项目。
一位加拿大商务官对李嘉诚简直是着了迷。他有一幅李氏的肖像(杂志封面),挂在办事处内,此人提到李嘉诚便赞不绝口,说道:“那是我的英雄人物!”
这位商务官很想让李嘉诚投资魁北克省,哪怕是买下皇家山一座房子、一间纸厂或是一些餐厅连锁店,都十分欢迎。只要李氏肯投资,魁北克便可列入李的商业帝国版图,而且还可以吸引其他香港富商仿效。
马世民充当了李嘉诚的“西域”大使。他是力主海外扩张调门唱得最高者,李嘉诚就萌生缔造跨国大集团的宏志。现在和黄、港灯相继到手,现金储备充裕,自然想大显身手。
李嘉诚、马世民以及长江副主席麦理思,穿梭于太平洋上空。1986年12月,在加拿大帝国商业银行的撮合下,李氏家族及和黄通过合营公司Vnion-Faith投资32亿港元,购入加拿大赫斯基石油公司52%股权。时值世界石油价格低潮,石油股票低迷,李嘉诚看好石油工业,作了一笔很合算的交易。
这是当时最大一笔流入加国的港资,不但轰动加国,亦引起香港工商界的骚动。
其后,李嘉诚不断增购赫斯基石油股权,到1991年,股权增至95%。其中李嘉诚个人拥有46%,和黄与嘉宏共拥有49%,总投资为80亿港元。
李嘉诚的两个儿子都加入加拿大国籍。他本人于1987年应邀加入香港加拿大会所,成为会员。每当李嘉诚出现在加拿大会所,驻港的加国官员及商人便把他如众星捧月般围住。一名了解中国文化的官员把李嘉诚称为“我们加拿大的赵公菩萨”。
香港舆论议论纷纷,有人说他是本埠华商最大的“走资派”;有人说他大肆收购欧美企业,是隐形迁册;还有人说他食言,准备大淡出。李嘉诚说:“因投资关系,我在1967年时已获得新加坡居留权,别人怎么说,我并不在意。”
1988年,兼任加拿大赫斯基公司主席的马世民,会见美国《财富》杂志记者时说:
“若说香港对我们而言太小,这的确有点狂。但困境正在日渐逼近,我们没有多少选择余地。”
马世民还谈到收购赫斯基公司的波折。按照加国商务法例,外国人是不能收购“经营健全”的能源企业的。赫斯基在加国西部拥有大片油田和天然气开发权、一间大型炼油厂及343间加油站。除石油降价因素带来资金周转困难外,并未出现债务危机。幸得李嘉诚已经安排两个儿子加入加拿大籍,收购计划才得以顺利通过。
李嘉诚投资英国几乎与加国同步进行。1986年,他斥资6亿港元购入英国皮尔逊公司近5%股权。该公司有世界著名的《金融时报》等产业,在伦敦、巴黎、纽约的拉扎德投资银行拥有权益。该公司股东担心李嘉诚进一步控得皮尔逊,不甘让华人做他们的大班,组织反收购。李嘉诚随机退却,半年后抛出股票,盈利1.2亿港元。
1987年,李嘉诚与马世民协商后,以闪电般的速度投资3.72亿美元,买进英国电报无线电公司5%股权。李嘉诚成为这间公众公司的大股东,却进不了董事局。原因是掌握大权的管理层提防这位在香港打败英国巨富世家凯瑟克家族的华人大亨。1990年,李嘉诚趁高抛股,净赚近1亿美元。
1989年,李嘉诚、马世民成功收购了英国Quad rant集团的蜂窝式流动电话业务,使其成为和黄通讯拓展欧美市场的据点。
李嘉诚进军美国的一次浩大行动是1990年,试图购买“哥伦比亚储蓄与贷款银行”的30亿美元有价证券的50%,涉及资金近100亿港元。因为这家银行是加州遇到麻烦的问题银行,卷入了一系列复杂的法律程序中,结果,李嘉诚的投资计划搁浅。
李嘉诚在美国最有“着数”(合算)的一笔交易,是他与北美地产大王李察明建立友谊。李察明陷入财务危机,急需一位“叠水”(粤语水即钱,意为很富有)的大亨为他解危,并结为长期合作伙伴。为表诚意,李察明将纽约曼哈顿一座大厦的49%股权以4亿多港元的“缩水”价拱手让给李嘉诚。
在新加坡方面,万邦航运主席曹文锦邀请香港巨富李嘉诚、邵逸夫、李兆基、周文轩等赴新加坡发展地产,成立新达城市公司,李嘉诚占10%股权。
1992年3月,李嘉诚、郭鹤年两位香港商界巨头,通过香港八佰伴超市集团主席和田一夫,携60亿港元巨资,赴日本札幌发展地产。李嘉诚的举动,引起亚洲经济巨龙——日本商界的小小震动。李嘉诚回答记者提问时说:
“正像日本商人觉得本国太小,需要为资金寻找新出路一样,香港的商人也有这种感觉。一句大家都明白的道理,根据投资的法则,不要把所有的鸡蛋放在一只篮子里。”
国际化经营战略,是企业总体经营战略中十分重要的组成部分。在激烈的国际市场竞争中,许多企业比较重视运用产品、技术及价格等“刚性”手段,去争取优势,赢得胜利。然而,国际经济竞争已打破了地域、时空等局限,向全方位经营与竞争扩展,仅仅运用“刚性”竞争策略远远不能适应。因此,经营者必须在企业的各个方面,包括人员管理上有新的选择与举措。
企业要想在国际市场上竞争获胜,必须要有适合国际氛围的人才。掌握最现代化的经营手段,熟悉他国的文化、风土人情,掌握多门外语等都是对国际新型经营人才的要求。李嘉诚可谓深谋远虑,他似乎早已预料到国际化趋势的来临,因此,在20世纪70年代初便开始重用熟悉他国文化、语言以及社交手段的“洋大人”。
我们非常佩服那些做跨国生意的大商人,这些人眼界开阔、动作惊人、规模宏大,总觉得他们是真正的财富巨人。李嘉诚即为其一,他总是能站在全球的角度去给自己定位,去选择经营方式,给世人带来震惊。这种强烈的震撼力,源于他的这样一个经商观念——真正的世界级大商人必定是以全球化经营战略为方案的。毫无疑问,这种全球化经营战略,体现了李嘉诚一贯主张的经商必须止偏的观点。
李嘉诚成功哲学:
中国商人已经到了需要放眼全球的时候了,已经到了需要创立世界名牌的时候了。谁能成为先觉者,高瞻远瞩,先行一步,谁就能在21世纪成为中国商界的佼佼者。
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