不在乎勋章的科学家

不在乎勋章的科学家

瑞典化学家舍勒（1742—1786年）经过多年研究在化学领域有多方面的发现。例如发现了氯，描述了锰与钡的性质，独立地发现了氧、氨和氯化氢；在无机酸中，他发现了氢氟酸、钨酸、钼酸、砷酸等；他首创的分离乳酸、草酸等有机酸类的方法，一直被后人所沿用。他还分离了乳糖和甘油，并对普鲁士蓝、硫化氢、砷化氢、氢氰酸、砷酸铜等进行过试验。银化合物的感光性也是他首先发现的。

在舍勒的种种发现已为欧洲的科学界所公认并且产生了巨大影响之时，却是“墙里开花墙外香”，在瑞典就连王公大臣都还不知道舍勒这个名字，对于舍勒的巨大研究成果更是一无所知。

后来，瑞典国王在游历欧洲其他国家时，常常听到有人在他面前称颂舍勒的贡献，称颂瑞典出了一个了不起的人才。国王见别人如此赞美他的臣民，觉得脸上特别有光彩，感到很骄傲。回国以后，他对大臣们说：“听说我们瑞典出了一位名震欧洲的化学家，他为我们国家争了光，应当奖励。我要给这个舍勒颁发一枚国家勋章。”他下令一名掌管文化科学的官员去承办这一件事。但这个官员根本不知道舍勒是个什么样的人，更不知道舍勒住在哪里。他去问同僚，同僚也都不知道，只好自己出外寻访。寻访了几个地方以后，仍无结果，官员心里很着急。想到在短时间内假如交不了差，必将遭到国王的斥罚。于是他想了一个偷天换日的办法，找了一个与舍勒同名的人，硬是将勋章莫名其妙地颁发给了这个同名人。如此欺上瞒下、敷衍塞责的办法，居然也瞒过了那个糊涂的国王。

国王向舍勒颁发勋章的消息终于传到了舍勒和他朋友的耳朵里，朋友们都非常气愤，认为这不仅有损国格，更是对舍勒本人的一种羞辱。他们要舍勒去找国王，揭穿这件荒唐授勋的真相。可是舍勒却一笑置之。他对朋友们说：“去争那枚勋章有什么意义呢？”他对这份荣誉毫不在意，对于官员的荒谬授勋也没有丝毫的怨恨。他仍然只是一头钻进了自己的实验室，潜心于化学研究。可喜的是，不久，他的实验室又传出了喜讯：舍勒又有了一项新的发现。