——大月及大年
在整个古代欧洲，在所有其他历法背后都隐藏着一个更长的由岁差（亦称大年）引起的周期。每2160年一个新的、更年轻的星座就会出现在“春分点”的背后，这样太阳大约每2100年在其中一宫范围内运行，然后到达下一宫（见图11上图），这2160年就是3个720年的黄道十度分度（decan），每个十度都有自己的守护星座。
最早的罗马历法取代了一种阴历。此历法中每年有10个月，每个月有30天或31天，这样一年共有304天。现在的9月到12月的月份名仍然沿用了以前7月到10月的原名。但是在历法周期之外，每年有61天的过冬期。直到公元前713年，此历法才得以改革，将每月改成29天，并在年初加了两个月，即现在的1月和2月。其中1月29天，2月28天，这样一年便成了355天。然后每隔一年就在2月末加27天长的闰月（后被缩短为23天或24天）。这样每两年中一年是377天或378天，另外一年是355天。平均每年有366天或3665天。
最后，在公元前46年，恺撒创立了儒略历（the Julian calendar）。儒略历规定一年有365天，和现在一样每年12个月，每4年在2月底置一闰日。然而，儒略历计算的时间与太阳年相比，每年晚11分钟。这样到了公元16世纪，累计差就达到了10天。因此，1582年10月4日儒略历被停用，开始实行格里历，同时规定1582年10月4日（儒略历）的次日为1582年10月15日（过渡为格里历），即有10天被删除。现在，闰年的计算方法是：公元纪年的年数可以被4整除的即为闰年；被100整除而不能被400整除为平年；被100整除也可被400整除的为闰年。这样按新历法计算每年为3652425天，每3200年累计误差为一天。
图11
上面是罗马历法。每日分别用字母A～H表示，A日为交易日。顺列而下，每月的第1天被称作Kalends（简写为K）；第5日、6日、7日称作Nones（简写为NON）；Ides（简写为IDVS）指13日、14日、15日。其他字母含义：F，年表圣历（Dies fasti）的日子，即办理法律事务的日子或大选日；NP，非司法日（Dies nefast）是指无法律事件或非选举日。还有就是额外的节日，如SATVR，指12月17日至23日举行的农神节（Saturnalia）
现在我们使用的就是格里历。人们完全摒弃了阴历和恒星历，而让太阳在历法中起着主宰性的作用。
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