你的生命是那么短暂，全部生命用来应付你所选择的，其实还不够；全部生命用来做你只能做的一种人，其实还不够。若再分割一部分生命给"你最应该做的"以外的——不论是过去的、眼前的、未来的，都是浪费你的生命。
——李敖
《伊索寓言》中有这样一个故事。
一天，老鼠以自己的性命为赌注向獅子挑战，一定要同它决一雌雄。不料，獅子却拒绝了它。
"怎么？你害怕了吗？"老鼠得意地问道。
"非常害怕！"獅子说，"我无法答应你，因为你实在太弱小了，就是全身的肉加在一起也填不满我一道牙缝儿。用跟你决斗的工夫，我可以抓到更多的猎物。"
许多人一天到晚总在忙，忙得焦头烂额，但忙了大半辈子还是一无所获、两手空空如也。在我们周围，这样的人随处可见。
在追求成功的道路上，离开勤奋的劳动难有作为。但一个人不一定越勤奋就意味着他越有成就。如果把大量精力浪费在一些毫无意义的事情上，那么即使再出力流汗，再勤奋努力，我们也将碌碌无为。
阿克苏•美仑说："明智的艺术就是清醒地知道该忽略什么的艺术。"20几岁时，我们除了要学会珍惜时间之外，还要做到有效地管理和利用时间。这就要求我们首先要对所做的事情进行一番甄别和合理地调整，使我们的时间和精力得到最合理地运用。
查尔斯•史瓦波，美国伯利恒钢铁公司的总裁。他曾一度陷入公司的文山会海里不能自拔。有一天，他亲自拜会著名的时间管理专家阿维•利，向他请教时间效率管理的秘诀。
阿维•利告诉他，可以在5分钟之内给史瓦波一样东西，使他公司的业绩提高至少50%。然后，他递给史瓦波一张空白纸。
"我们来做一个实验，先在这张纸上写下你明天要做的最重要的5件事。"
史瓦波照他所说写下了5件事。
"用数字标出每件事情对于你和你的公司的重要性次序。"阿维又说道。
不到两分钟，史瓦波就把这些事情的次序标出来。阿维看了看，把那张纸折叠起来，又递给史瓦波，说道：
"从明天早上开始，你就按照这张纸条上所写的第一件事去做。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后再去做第二件事、第三件事……直到你下班为止。如果直到下班为止，你只做完第一件事情，那也不要紧。因为你总是做着最重要的事情。"
整个拜会，只用了不到半个小时的时间。临出门的时候，阿维•利说："这个实验你爱做多久就做多久，然后给我寄张支票来，你认为值多少就给我多少。"
几个星期后，史瓦波给阿维•利寄去一张2.5万美元的支票和一封信。信上说无论从哪个角度看，这都是他一生中最有价值的一堂课。
史瓦波每天都坚持这样做。后来，他又命公司所有的人都这样做。若干年后，这个不为人知的小钢铁厂竟发展成为美国钢铁业巨头。
后来，史瓦波就把这个用2.5万美元买来的方法概括成了一句话——只做最重要的事情。
在工作中，我们总会发现，那些业绩突出的人几乎很少加班，而且做事从来不紧不慢，却轻轻松松就能把业绩做得很好。因为他们总是把每件事情的轻重缓急分得清清楚楚，从而找到了一个最佳的排列组合。
成功的秘诀就是抓住最重要的事情紧紧不放。20几岁时，我们必须把自己的时间和精力优先放在那些创造出最大效益的地方，经常这样去做，我们的工作效率就会比别人高出许多。
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