选择的悖论

选择的悖论

我们通常总是尽可能地赞扬拥有很多选择的社会，认为自主并自由地选择对于我们的福祉和成功非常关键。可是，虽然现代人比以往任何时候都享有更多的选择、更多的自由和更多的自主权，我们却未必从中得利。太多选择也可以是一件坏事，它会让人难以决定，造成决策瘫痪，幸福感减少。这一现象就是大家所知道的“选择的悖论”。

2000年，美国心理学家雪娜·艾杨格（Sheena S．Iyengar）博士和马克·莱佩尔（Mark R．Lepper）博士作了一项实验。他们在加利福尼亚州的一家高档商场里设置了一个品尝区，其中一段时间，他们摆放了6种果酱，在其他时间，他们摆放了24种。虽然品种更多时吸引到的顾客也更多，但在品种较少时，购买的顾客更多。这似乎证明选择越多，作决定就越困难。

这就是我们现代人陷入的困境。我们每天被各种信息轰炸，每天都要无穷无尽地为世俗生活中的大大小小的选择作决定。我们站在超市货架前看着各种各样的早餐，货架上琳琅满目的玉米片和麦片摆了一个货架又一个货架，只要是眼睛能看到的地方都摆满了。要上网时，有上百万个不同的网址可供浏览。年轻男女们在结婚面前，越来越难以作出最终决定，因为总有其他东西在吸引我们的注意力——朋友怎么办，事业怎么办，我还想看《我为喜剧狂》，还有好多人我还没有约会过呢。我们的祖父只有几个电视频道可选，可我们有几百个。在这样的社会里，人们不一直疑惑是不是还有更好的才怪。

关键是选择总是和损失相关。当你选择一个方向时，你就失去了另一个机会。经济学家称之为“机会成本”，这个术语用来描述当一个人选择了A而没有选择B时，B就是这个人错过的机会成本。如此看来，我们面临的选择越多，机会成本就越高，我们潜在地就会变得越来越不开心、越来越不安。有时，为了避免选择带来的机会成本，我们就只是待着，什么选择也不做。我们想要选择，却不愿失去另一个选择，我们的人生在果酱展台上卡住了，被我们自己的惰性麻醉了。这种情况不是只有购物时才发生，它在我们做更重要的事情时也会发生，比如选择一个职业方向。

有句老话说：“如果你想拿下这个岛，就烧掉你的船。”只是要现代人烧掉自己的船，只向一个方向进发，变得比以往更难。