斯蒂芬·弗朗西斯

牙买加金矿教父：斯蒂芬·弗朗西斯

过去五年里，以奖牌数计算，他无疑是世界上最成功的短跑教练。他在牙买加金士顿那条被柴油烧焦的草地上训练他的运动员，即使已经获得巨大成功，他仍然拒绝改善训练场的设施。田径界有些人认为斯蒂芬·弗朗西斯自大、傲慢，而且自以为是，他自己的运动员却认为他有无与伦比的洞察力和智慧。布里吉特·福斯特·希尔顿在获得110米栏冠军后这样评价他：“每天我都很惊讶他的眼界为什么那么宽。”是时候来近距离地认识这位前经济与金融分析师斯蒂芬·弗朗西斯了，这是他告诉我的：

“我认为人们对成功是有反应的，人们很难相信还没发生的事。如果你说要去冥王星旅行，人们很难理解你的意思，因为没人见过怎样去冥王星，他们也不会为此付钱。但是，如果我说我要去月球，他们就理解了。要卖掉这个旅程就容易得多，因为以前有人做过。

“我的志向是在牙买加创造一个环境，培养出愿意去冥王星旅行的世界级运动员。因为从未发生过，人们想象起来就有困难，所以，我需要用成功来让他们相信。

“开始我只是个志愿者，维持收支都有困难。我不得不卖掉自己的车，财务状况一塌糊涂，以至于连信用卡都申请不到，我连电费都交不起。但我不能让我的运动员饿肚子，他们中有些人连食物都买不起。我非常渴望看到我能把他们变成什么样子，所以，我愿意为他们的成功贡献一切。

“田径是一项个人运动，很多人认为他们可以自己主动训练。但是，我想创造一种更像是足球的训练环境。足球运动员不能决定他是否要在上午10点开始训练，这是由教练来定的。如果教练要求他9点来训练，那么到时，所有人就都会出现在训练场上。我认为有必要建立这样纪律严明的训练环境，这样，每个人不管能力如何都能站在同一起跑线上。比如，我经常要求他们早上5点或6点就开始训练。

“我也会不断提高训练强度。在圣诞夜或者通常的休息日，我也仍然在训练他们。我告诉他们，赢得世界冠军和奥运冠军的短跑选手在圣诞节是不休息的，他们都在外面训练，这也是你们必须要训练的原因。我想让他们了解，他们的竞争对手不是牙买加人，而是整个世界。我们的志向不是成为一个地区的王者，而是成为全球的王者。

“我不招收超级明星，他们的自我意识太强大。相反，我寻找那些有很大潜力的人。开始，没人相信我麾下的运动员能有任何成绩，但我已经证明他们是错的。

“我有时会告诉我的运动员，如果他们有80%的时间都希望自己在别的地方，那说明他们做对了。如果你很享受你的工作，只能说明你工作得不够努力。

“让我的运动员刻苦训练其实很简单，因为他们大多数人之前都没什么成就，他们渴望成功。或许这样说有点冒险，但我仍然相信，要激励一个百米用时在9.90秒以内的人是很难的。如果一个人成功了，他就会把他的成功和他过去的训练方法联系在一起，说服他去做些完全不同的事情就会很难。但是，一个百米只跑到10.6或10. 7秒的人就完全不同。只要他相信你能帮到他，他就愿意做任何你要求的事。我相信，对于一个还没有获得重大成功的人来说，改变他的训练和思考方式更容易些。

“人们一般认为，如果教练能够将精力集中在一个运动员身上，他就能最大限度地发掘他的潜力。训练的队伍越大，教练分给每个人的注意力就越少。可我不以为然。

“我看过太多这样的例子，一个教练只集中训练一个运动员，但这个运动员的比赛成绩并不好。我认为，应该让每个人都精神集中，但要让他们在一个大的群体里训练。

“我很难看得出谁会成功，所以我会收很多学员。我的训练队里每天都有超过八十个人，他们同时训练，但水平却千差万别。我的男选手，百米成绩有11. 5秒的，也有9. 7秒的。我的女选手，400米成绩有64秒的，也有49秒的。但是，没人能保证这些运动员是否会提高到新的水平，这才是关键。我有一个小伙子，他现在的成绩是10. 11秒，他刚来时的成绩是11. 2秒。

“如果我招的人不多，像阿萨法·鲍威尔和雪莉·安·弗雷泽这样的运动员永远都不会被发现。经验证明，许多运动员的成熟都比较晚，不要轻易就把他们关在门外。你要投入大量的精力和资源在那些看起来很普通的人身上，假以时日，他们就会绽放为非凡的人物。

“很少有欧洲人相信他们在短跑上很厉害，这就变成了一个自我实现的预言。欧洲人不能成功，不是因为他们不能，而是因为他们不相信自己能做到。

“这就像一场战争。武器都一样，有人赢，有人输，赢的一方是因为他们有最好的训练有素的士兵。每个人考试之前都会复习，课本、老师都一样，可分数还是会不同。短跑也是同样的道理。”