如果你不去练足球，就不要加入这支足球队了
本杰明·布鲁姆的研究清晰地表明，外部资源可以极其有效地激发内部动力。特别是在儿童早期，如果他们要成为真正的高手，就必须依赖外部的推动。
在我拜访首尔的高尔夫学校时，教练道格拉斯·高（Doug1as Koh）对我说：“我认为，孩子小的时候，父母的安排毫无疑问是非常重要的。在这个阶段，他们自己找不到动力，他们需要推动。长大了之后，他们对父母的依赖就越来越少了。”
即使是在最好的选手身上，这点也很明显。他们的父母会不断地鼓励他们训练，有时甚至不得不用威胁和惩罚的方式。但是，值得注意的是，他们逼迫孩子的目标是激发他们的内在动力。
在布鲁姆的研究中，那些父母不会说：“如果你今天不练小提琴，你就不会得到一分零花钱。”他们说的更多的是：“哦，这样啊，那我们就把小提琴卖了吧。”他们不会说：“如果你今天不去练足球，你整个星期六晚上都不许出门。”他们更可能这么说：“好吧，那你就不要加入这支足球队了。”
这里的关键就是，只有在孩子真的在意是否他还能继续练小提琴或者踢足球时，这些威胁才会奏效。
这似乎和传统的教养原则相违背，特别是与西方世界的理念相违背。但我们必须记住，如果孩子觉得自己做不好这项运动，他们也不会坚持下去。而要做好任何事情，都必须付出努力，克服困难，这中间必然包含着不适。正是在这种情况下，年轻人才需要父母的推动。他们会说：“也许你现在不想做这个，但你终究还是要做，因为那很重要。而且等你做完以后，你就会很高兴你做完了它。”劳萨·伊雷诺娃也说过：“如果我们觉得马拉特需要跑步以保持体形，我会期待他这么去做。即使这变得不再有趣，我也不会让他放弃。”
如果要让孩子真正掌握某项技能，并从中建立起自信，压抑孩子自己的偏好非常重要。中国母亲蔡美儿（Amy Chua）写了一本书叫《虎妈战歌》（Battle Hymn o f the Tiger Mother），这本书遭到很多争议。她在书中写道：“西方的父母对孩子的自尊非常担心。但是作为父母，你为孩子的自尊做的最糟糕的事情就是允许他们放弃。而且，如果坚持，孩子就能知道他可以做到那些自己以为做不到的事，没有比这更能建立自信的了。作为父母，我的目标就是让我的孩子为他的未来作好准备，而不是让他们永远跟我一样。”
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