第二天上午，麴文泰来到玄奘的住处，热情而十分关切地问：“大师夜间休息可好？”
“谢谢国王！贫僧休息很好。”玄奘非常礼貌地说，“国王陛下，你尊崇佛教，也许知道，佛门弟子在佛像前立下誓言，决不可动摇，哪怕付出生命的代价，也要践行诺言。”
“大师此言差矣！”麴文泰显得非常刚毅，“你西行探求佛法真谛，是为了弘扬佛法，那么，在我的国家传播佛法，教化民众，就不是弘扬佛法了吗？”
“佛教诞生有千年历史，佛教的经卷全部是用梵文刻写的贝叶经，由于翻译的不完整，曲解原意，逐渐形成了以讹传讹，直到今天，没有一个高僧能回答佛的本性是什么，凡人能不能成佛。既然佛教劝人向善，教化民众，那么苦苦修行而没有任何结果，这对佛教是一种亵渎。因此，我要到佛陀的诞生地，佛教的诞生地，探究佛法真谛，给佛门中人和芸芸众生一个满意的回答。”
麴文泰觉得玄奘不仅睿智，而且善辩，他的理由几乎无可辩驳。从一个人的角度看，他由衷敬佩玄奘的博学和深厚的佛学功底。而从一个国家最高统治者的角度看，他的意志不容动摇，言出必行。他委婉地说：“建议大师三思！”
当麴文泰拂袖而去的时候，玄奘觉得麴文泰的意志像昆仑山一样难以动摇。他想见到王后的心情更加迫切，单独与她会晤，求得她的帮助，显得尤为重要，也许只有王后能使麴文泰改变主意。
机会终于出现了，王后身边的侍从，一个名叫阿娜娜的少女通知玄奘，王后要在后宫召见他。他迫不及待地来到王后的宫殿。
“大师，我受国王委托，和你随便聊聊。”乌梅丽神情忧郁，但举止得体而优雅。“国王的意思，请大师留下，当高昌国的精神领袖，讲经布道，教化国人。我也认为高昌国是大师最好的归属，这里不仅民风淳朴，而且佛教是高昌国的国教，万民信佛，对大师极为崇拜。”
“王后殿下，我西行只为了探求佛法真谛，俗世的荣华富贵不能动摇我的意志。”玄奘言辞恳切地说，“请王后从中斡旋，让国王放我西行。”
“这……”王后显得很为难。她对身边的两个侍从说：“怎么不给大师上茶呢？都去，多泡几种，让大师自己挑爱喝的。”
两个侍从回答一声“喳”，先后退下。
“大师，这里说话多有不便，我正在寻求机会，单独和你说话。”王后压低嗓门，几乎耳语似的说。
两个侍从端上几碗茶，捧到玄奘面前。
玄奘喝了一碗，站起来。“王后，贫僧告辞了。”
正在这时，内官大声通报：“国王驾到！”
王后连忙起身，迎接国王。
“哈哈，我的王后，你在召见大师？”麴文泰来到王后的身边，拉起她的手。“你真是贤内助啊！”
王后的表情显得不自然，好像担心自己的心思被国王看穿似的。“臣妾按照国王的旨意，召见玄奘大师，劝说他留下，辅佐国王。”
“莫急，莫急，给大师说服自己的时间。”麴文泰转向玄奘：“大师，夜间睡得好吗？”
玄奘弓腰回答：“睡得很香。感谢国王盛情款待！”
“陛下，臣妾想到柏孜克里克石窟千佛洞上香，祈求佛祖保佑高昌国万年永泰。”王后显得异常平静，“而且，希望陛下批准玄奘大师陪同，让大师一睹举世无双、恢宏壮观的千佛洞，展示我高昌国对佛祖的虔诚。”
“好主意！”麴文泰惊喜地说，“王后果然不同凡响，贤良而智慧！你尽快安排。”
“国王，王后，贫僧告辞了。”玄奘心里明白，和王后单独说话的机会快要到了。
王后命令两个侍从把玄奘送到门口。
第二天，王后带领玄奘和大队随从，浩浩荡荡地到柏孜克里克石窟。
柏孜克里克石窟建筑在一座砾石山上，整体形状像一条游龙，蔚为壮观。千佛洞是石窟的主体，在山的斜坡上，一个个深约一尺，高约六尺的凹槽里，雕刻着形态各异的佛像，或端坐，或站立，或卧姿，形态逼真，栩栩如生。
“简直是鬼斧神工啊！”玄奘几乎被面前的巨作惊呆了，由衷地赞叹着。
“你们就在这里等候。”王后对随从吩咐，“我要和大师瞻仰千佛洞。”
随从们停下了脚步。
玄奘一边向前走，一边浏览，时不时惊叹：“简直是举世无双的杰作！”
“大师。”王后小声提醒玄奘。
玄奘好像没听见似的，仍然沉静在一幅幅佛像的境界里。
“大师！”王后提高了声音。
“哎，哦，王后殿下。”
“嘘——”王后示意玄奘不要大声说话。她说：“我们长话短说。大唐皇帝李世民正在准备大举进攻西突厥可汗国，高昌王举棋不定，既不敢得罪我的父王，又不敢和西突厥可汗国联手抗击大唐，他急需一个智者，为他出谋划策。而你是最合适的人选，因为你既对大唐了如指掌，又具有渊博的学识，这对高昌王来说，如获至宝，不可能轻易放你西行。而我并不希望你留下，因为你是大唐的人，一旦促成高昌国和大唐联手，我的父王将遭遇灭顶之灾。但是，高昌王是个不会轻易动摇意志的人，而且为了高昌国的百年基业，他会不惜任何代价，包括牺牲掉我，也要维护国家的利益。你是一个很有智慧的人，希望你能给我一个万全的主意，既能促成你西行，又能阻止高昌国与大唐联手，对付西突厥可汗国。”
玄奘思索了片刻，说：“你可以修书给你的父王，让他出面促成高昌王放我西行，因为你的父王对高昌王有威慑力。”
“这个主意我早就想到了，但是高昌王极为警觉，耳目众多，对我多有提防，一旦信函到了高昌王的手里，不仅两国关系陷入僵局，而且我的地位也难保，更谈不上促成大师西行了。”
玄奘沉思片刻，说：“高昌国是河西走廊的咽喉要道，过往商旅频繁，而商人看中金钱……”
“啊呀，果然是智慧超群的人！”没等玄奘说下去，王后惊叫起来。“我怎么就没想到呢？只要给商旅金钱，他们什么都肯做。”显然她已经打定主意，让过往商旅送信到西突厥可汗国。
黄昏时分，王后的贴身侍从阿娜娜出现在过往商旅云集的克里木客栈。在她的身后不远处，一个蒙面人紧紧注视着她的一举一动。
阿娜娜来到一所客房的门外，转身警惕地扫视四周，然后轻轻地在窗户上敲了几下。
客房的门开了，出现一个商旅打扮的壮汉。他的额头到脸颊有一条月牙形刀疤。
阿娜娜迅速闪入客房，关上了门。她拿出一袋金子，递到壮汉面前，小声说了一会儿话。
壮汉面露难色。
阿娜娜小声说：“这只是订金，等你把信安全送达，还有比这更多的酬劳。”
壮汉的眼睛里放出异样的光芒。“我只好为你效劳了！金钱就是我的命！”
阿娜娜递给壮汉一封羊皮信，小声嘱咐：“这可比你的性命还重要，万一情况危急，你要先毁掉信件。”
“那当然！”壮汉显然胸有成竹。“我在这条道上行走了十多年，肯定万无一失！”
阿娜娜离开了客房，走出客栈，消失在人群里。
那个蒙面人走到客房门外，侧耳细听，又从窗户的缝隙向里窥视，然后悄无声息地离开客栈，向宫廷的方向飞奔。
深夜，脸上有月牙形刀疤的壮汉牵着马离开客栈。他跃上马背，向西狂奔。
当阿娜娜来到王后身边的时候，向王后意味深长地一笑。
王后满意地微微点了一下头。
国王麴文泰对玄奘步步紧逼，每一次谈话都加重分量，希望以令人动心的条件和国王至高无上的权威，迫使玄奘回心转意，同意留下来。
一天下午，国王又一次来到玄奘的住所。
“大师，我想不明白，当一个国师，在一人之下，万人之上，供养无忧，这在一个崇信佛法的国度里，是任何一个高僧梦寐以求的呀！为什么你一定要执意西行呢？而且在西行的道路上，盗匪横行，荒漠茫茫，雪山高耸，就连鸟雀也难以飞过雪山，你能顺利通过西行的道路？那只是幻想！”
“国王陛下，我西行的决心不会改变！请别再费口舌了。”
“如果大师不答应留下，我就只能把你遣返大唐！”很显然，麴文泰对玄奘下了最后通牒。
玄奘露出刚毅的神情：“国王只能留下我的肉体，却留不住我的灵魂！我西行的决心，即使以生命为代价也不会动摇！”
麴文泰狠狠盯了玄奘一眼，怒气冲冲地离去。
脸上有月牙形刀疤的壮汉马不停蹄地向西飞奔。
王后看望玄奘的时候，小声嘀咕：“大师，耐心一点，沉住气。”
玄奘的心里火急火燎，为了抑制内心的焦虑，他打坐诵经，祈求佛陀庇佑。
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