有意与无意

许多人认为，诡辩就是谬误，但是事实上，诡辩和谬误是有着本质区别的。诡辩是一种颠倒是非、混淆黑白的行为，是有意的。但谬误却恰恰相反，谬误的人自己也不知道那是错误的，是一种无意识的行为。进行诡辩的人明明知道是错误的，但是却一定要想尽办法说成是正确的，把歪理当成正确的论断，以达到某种目的。

对付这种有意识的诡辩行为，有两种方法，一种是当诡辩者提出某一论题的时候，想办法兑现这种方法，以此来揭示这个观点的荒谬。有这样一个例子：有个人自称是占星家，经常打着这个幌子招摇撞骗，有一次，国王把他召进王宫，问道：“你能算一算，我还能活多久么？”骗子回答说：“最多才能活一年。”国王听后非常害怕，茶饭不思，最终病倒了。有个十分聪明的大臣见此情景，就想出一计。他再次召占星家进宫，问他：“你能不能算一下你自己还能活多久呢？”占星家说：“40年。”大臣于是命令旁边的守卫说：“立刻把他的脑袋砍下来。”占星家就这样命丧黄泉，而国王见此情景，不久之后也大病痊愈。

另一种方法就是面对诡辩者咄咄逼人的情形，我们可以不从正面回答，而是迂回曲折地从侧面做出解答。20世纪30年代，丘吉尔访问美国时，一个对他有不同见解的美国女议员咄咄逼人地说：“如果我是您的妻子，那么我会在您的咖啡里投毒。”丘吉尔没有愤怒，也没有面露不悦，而是狡黠地笑着说：“如果我是您的丈夫，那么我会喝下那杯毒咖啡。”“二战”期间，丘吉尔曾多次发表演讲，希望与苏联能够联合起来共同对抗德国。有名记者曾经问他为什么要替斯大林说话。丘吉尔依旧没有正面回答这个记者的问题，而是采用迂回的政策，含蓄委婉地说道：“假如希特勒侵犯地狱，我会在下面为阎王讲话。”丘吉尔没有锋芒毕露地表达自己的观点，而是用含蓄幽默的方式表达，实在是耐人寻味。