机不可失，时不再来。商战中，经营者总感觉到，机遇总是那么来去匆匆，一闪即逝。商战机遇不能停留，不能重演，一旦失去，无法补偿，无法追回。
在长江公司的塑胶花牢牢占领欧洲市场后，营业额及利润成倍增长。1958年，长江公司的营业额达1000多万港元，纯利100多万港元。李嘉诚因此赢得了“塑胶花大王”的称号。但是，他并没有停下自己前进的脚步，相反，他还要大力发展，他给公司定的下一个目标就是进军北美。
美国和加拿大，是发达的资本主义国家。尤其是美国，幅员辽阔，人口众多，消费水平极高，占世界消费总额的1／4强。李嘉诚陆续承接过香港洋行销往北美的塑胶花订单，但这些都是小额定单，远远达不到他的期望。
在竞争激烈的商业社会中，“守株待兔”是纯粹的机会主义，最终只能使工厂走向没落；“酒香不怕巷子深”，是陈旧过时的经营理念，根本就不符合发展快速的信息时代。
李嘉诚决定要主动出击。他设计印刷了精美的产品广告画册，并通过港府有关机构和商会了解到北美各贸易公司的地址，然后分别寄了出去，静候佳音。
没过多久，果然就有了反馈。北美一家大贸易公司，在收到李嘉诚寄去的画册之后，对长江公司的塑胶花彩照样品及其报价都特别满意，于是决定一周之后派购货部经理亲自来香港一趟，以便“选择样品，考察工人，洽谈人货”。
这家公司是北美最大的生活用品贸易公司，销售网遍布美国、加拿大。机会千载难逢，但机会却非长江一家所属。对方的意思很明显，他们将会考察香港整个塑胶行业，或从中选一家作为合作伙伴，或同时与几家合作。
李嘉诚面临的又是一场激烈的竞争，这次要比信誉、比质量、比规模，要斗智斗力，方能确定鹿死谁手。李嘉诚的目标，是使长江成为北美公司在港的独家供应商。他自信产品质量是全港一流的，但论资金实力、生产规模，却不敢在香港同业中称老大。
在香港有十家实力雄厚的大型塑胶公司，不用说别的，就只看工厂的外貌，就足以让人肃然起敬了。长江公司的工厂格局，却还未摆脱山寨巢穴似的，更不用说生产规模了。就这点给来自先进工业国的外商们看了，最起码的第一印象就不够好，而第一印象往往又是很重要的。
给予李嘉诚的时间只有短暂的一周。他召开公司高层会议，宣布令人惊愕而振奋的计划：必须在一周之内，将塑胶花生产规模扩大。
这一年，李嘉诚正在北角筹建一座工业大厦。原计划是等建成之后，留下两套标准厂房自己用。而现在，他只能另外租别人的厂房应急了。为了抢时间，李嘉诚委托房产经纪商代租下一套房子，除此之外，其他所用的资金绝大部分是银行的大额贷款。他以筹建工业大厦的地产做了抵押。
但是这一系列的工作又是那样的杂而多：旧厂房的退租，可用设备的搬迁，购置新的机器设备，新厂房的承租改建，设备的安装调试，还有新聘工人的培训及上岗，工厂又要入新的轨道并保证正常运作……这么巨大的工程，要在一周内完成，在我们看来简直就是天方夜谭，是不可能的事。更何况，只要在任何一个环节上出现了问题，都极有可能导致整个工作计划的失败。那样不仅前功尽弃，而且这其间的耗费又岂是哪一个人能承担得起的?
李嘉诚和全体员工一起，奋斗了整整七昼夜，每天只有三四小时的睡眠。李嘉诚紧张而不慌乱，哪组人该干什么，哪些工作由安装公司做，以及每一天的工作进度，全在日程安排表中标得清清楚楚。就这一点可见李嘉诚的冒险，并非草率行事。
考察的那天终于到了。当北美贸易公司的负责人到来时，全部的工作也正好结束。李嘉诚把安排全员上岗生产的事情交付给副手去负责，自己亲自驾汽车去启德机场迎接远道而来的客人。
在这位大客商到来之前，李嘉诚早已为他在港岛希尔顿酒店里预定了房间。等到客人上了车，李嘉诚就问这位外商：“先生，您是先住下休息一下，还是先去工厂里参观呢?”那位外商不假思索地说道：“当然是先去工厂里看一下了。”
外商在李嘉诚的带领下，参观了全部生产过程和样品陈列室，由衷称赞道：
“李先生，我在动身前认真看了你的宣传画册，知道你一定有不小的厂房和较先进的设备，但没想到规模这么大，这么现代化，生产管理是这么井井有条。我不是恭维你，你的厂，完全可以与欧美的同类厂媲美!”
李嘉诚欣慰地说道：“感谢您对本工厂的赞誉。我可以向您保证我们的产品质量和交货期限。您已经看过我们的报价单，如购货批量大，价格还可以商量。总之，信誉问题，请你们绝对放心。”
“好，我们现在就可以签合同。”外商性急而爽快地说。
外商办完了自己应办的事情之后要回去了，李嘉诚又亲自驾车送他去希尔顿酒店。当李嘉诚要告辞离开时，又诚恳地对美商说：“明天我再来接您，带您去参观一下别的塑胶公司，你说怎么样?”
外商笑着说：“不必去了，我倒想请你做我的向导，去参观中国寺庙。我知道你的内心，其实并不希望我参观其他厂，这样你好做我们的独家供应商。”
“不，不，”李嘉诚连忙说道，“我有这个自信。”
这家北美公司从那天起就成了长江工业公司的大客户，每年来香港长江工业公司的钱数都以百万美元来计算。更值一提的是，通过这家大公司，李嘉诚获得了加拿大帝国商业银行的信任，并且发展成为合作好伙伴的关系，进而为李嘉诚进军海外架起了一道桥梁，为李嘉诚成立跨国公司打下了基础。
由于李嘉诚对市场趋势了如指掌，塑胶花的销售行情愈来愈好。他建立了香港乃至世界上最大的塑胶花工厂。到1958年，他的资产已经突破了港币100万元。开始踏进“百万富翁”的行列。
有胆有识，敢于拼搏是成功的法宝。一个人若想要成功，就必须敢字当头，以积极的心态面对一切，迎难而上，勇往直前。就算你在人生路上身处逆境，遭遇挫折，只要你有卧薪尝胆、破釜沉舟的拼搏精神，你就一定能够把握时机，扭转乾坤。
人人都明白，时光不会倒流。“时间就是金钱”，在激烈的市场竞争中，虽已成为老生常谈，却是铁的原则。每一个商战机会，都伴随着一定的时效性，所以精明的经营者一旦发现这样的机会，就要以最快的速度开发它、利用它。因为，机会对任何人都是均等的，差异只在于快慢。谁快，谁就先得益，反之，就会两手空空。
李氏箴言：
不必再有丝毫犹豫，竞争即搏命，更是斗智斗勇。倘若连这点勇气都没有，还谈何在商场中立足？
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