比尔·盖茨在学校里学习出众，这是公认的，而且他的记忆力尤其令人吃惊。他的英文老师安妮·史蒂芬斯对小盖茨的记忆力印象比较深刻。在学校的一次戏剧演出《黑色喜剧》中，小盖茨出人意料地将一段长达三页的独白背诵出来，而且完整无误，令许多同学羡慕不已。他的学科老师回忆道，每当教师讲课中出现由于犹豫而吞吞吐吐的情况时，盖茨往往似乎要脱口而出地说：“这就是……”
还有更令人吃惊的事。小盖茨11岁那年，参加了一次背诵大赛。
小盖茨小时候上的是公理会的教会学校，参加过唱诗班和童子军。尽管他对宗教类的图书并不太感兴趣，但也读过一些。那一次，西雅图大学社区公理会教堂德高望重的牧师戴尔·泰勒，向盖茨所在的班级宣布：“谁要是背诵出《马太福音》5～7章的全部内容，就邀请他去西雅图的‘太空针’高塔餐厅参加免费聚餐会。”
“太空针”高塔高153.3米，登上“太空针”高塔餐厅可以看到所有西雅图的头面人物，因此可以说，该餐厅是西雅图最高级、最体面的地方。
不过，要获得与泰勒牧师在这家餐厅共进晚餐的机会并非易事，因为“世上没有免费的午餐”。在几十年教书生涯中，戴尔·泰勒形成了一个惯例，每年都要求他的学生背诵这几个章节。说实话，这几个章节既长又松，连贯性不强，还很拗口。据牧师说，他至今还没有遇见一个学生能够一字不漏地完整背下来。但是，盖茨却不一样。
小盖茨信心十足、抑扬顿挫地背了起来，朗朗有声，没有一个错误，没有一处卡壳。
11岁的孩子竟然有如此惊人的记忆力，实在令人震惊！泰勒后来回忆说：“只有那天到了他家，才知道他具有一种特殊的才能，是一个与众不同的孩子。我无法想象他竟有如此高的天赋。他喜欢接受挑战。尽管‘太空针’高塔的聚会极富诱惑力，但是大多接受挑战的孩子并没有为此做出艰辛努力，只有比尔·盖茨做到了。”
牧师随后就这段文字向小盖茨提了几个问题，都得到了比较令人满意的回答。牧师当时不禁问小盖茨他是怎么背下这么长的文字的。
小盖茨不假思索地回答：“只要我竭尽全力，我就能做成任何我愿意做的事情！”
是狂妄还是自信，以后的事实给了人们明确的回答。在高大的“太空针”高塔豪华旋转餐厅里，小盖茨与其他勉强背完这几个章节的获胜者一道同泰勒牧师共进晚餐。他非常高兴，因为这似乎是他获得的第一个大胜利。当小盖茨第一次居高临下地俯视着西雅图充满神秘的夜景时，对未来不禁充满了成功的憧憬，心潮也不由得澎湃起来。
知识加油站
比尔·盖茨生于1955年，是微软公司创始人。13岁开始编程，31岁成为世界首富，曾连续13年居全球富豪排行榜榜首。2008年卸任微软董事长，专心从事慈善事业。
小故事大道理
人生的美丽有时候就源于我们的自信。自信的人对学习充满热情，总是竭尽全力地去做好每一件事，不担心遇到困难，不害怕遭遇失败。凡是相信自己，并且坚信自己能做成某件事的人，一定会跨过一切障碍。
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