20世纪30年代，美国正处在经济萧条时期，当所有企业家都在努力保存自己的时候，刚从苏联返回美国的汉摩却在寻找新的市场和机会。那时罗斯福正在竞选总统。他听说只要罗斯福登上总统宝座，1919年通过的禁酒令就会被废除，以缓解全国对啤酒和威士忌的渴望。酒桶的需求量随着产酒高潮的到来也将会空前增加，而市场上却没有足够的酒桶。于是他不失时机地将几船桶板木从苏联订购来，在新泽西州建了一座现代化的酒桶厂。他的酒桶在禁酒令废除之日正从生产线上滚滚而出，被各酒厂以高价抢购一空。继而他又干上了酿酒生意，因为物美价廉，生产的丹特牌威士忌酒享誉美国。
美国人民的生活水平在第二次世界大战期间有了显著提高，吃牛肉的人越来越多，但是优质牛肉在市场上却很难见到。汉摩又是“见缝插针”，在自己的庄园“幻影岛”上迅速筹资办起了一个养牛场。他用10万美元的高价买下了“埃里克王子”——本世纪最好的一头公牛。“埃里克王子”为汉摩赚了几百万美元，就像一棵摇钱树一样。而从此，汉摩也由牧场行业的门外汉变为了公认的领袖人物。
1956年，自从汉摩接管了当时加利福尼亚的已处于风雨飘摇之中的经营不善的西方石油公司之后，他就开始热衷于石油开发。石油业具有相当大的风险，石油和天然气在哪里才能找到呢？哈默专门在别人认为找不到油的地方找油，他的诀窍不同常人，甚至有些怪僻。
当时，有一家石油公司叫德士古，这家公司曾在旧金山以东的河谷里寻找过天然气，但直到钻头一直钻到5600英尺（约1680米），仍然见不到天然气的踪影。这家公司的决策者认为如果再深钻下去很可能是徒劳无功，难以自拔，耗资太多，于是便匆匆鸣金收兵，并宣判了此井的“死刑”。得知这一消息后，汉摩便立即和有关专家进行实地考察。汉摩带着妻子和公司的董事们来到这里，在被判“死刑”的枯井上又架起了钻机。经过大量的数据分析，他得出的结论是30%的风险系数、70%的成功概率。在原有基础上继续深探，结果又钻进3000英尺（约900米）时，天然气喷薄而出。
汉摩后来又成功地运用了这个威力无穷的原理。他听说在非洲的利比亚，举世闻名的埃索石油公司和壳牌石油公司由于探油未成功而扔下不少废井，便带领大队人马开往非洲，租借了两块别人抛弃的土地，很快又打出了9口自喷油井。他提出的投资条件是“愿意从利润中抽出5%供利比亚发展农业和在国王的家乡（沙漠地带）寻找水源”。
经过20多年的努力，在汉摩的领导下，西方石油公司已经成为一个业务遍及世界各大洲的多种经营的跨国公司，汉摩本人也成为享誉全球的商业巨子。
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