麦登为理想而写书

麦登在7岁的时候就成了孤儿。那时候的他，没有房子住，也没有东西吃。在后来的成长过程中，他读了和他有着相同的童年的苏格兰作家斯马尔斯的《自助》一书，并从中理解到人应该具有崇高的信念。从此，他周围的世界从一片黑暗变得美好而值得珍惜起来。

1893年的经济大恐慌之前的经济繁荣时期，麦登开办了4家旅馆。但是他委托人管理这4家旅馆，自己则把主要精力都投入到写书当中。他要写一本能激励美国青年的书，正如同过去激励了他的《自助》一样。

正当他勤奋地写作时，命运令人啼笑皆非地捉弄了他，也考验了他的勇气。

正在麦登向着这本叫做《向前线挺进》的励志书的高峰攀登的时候，1893年的经济大恐慌爆发了。对美元贬值、破产、股票价格下跌、工作不稳定等的恐惧都是造成大恐慌的原因。这些恐惧致使股票市场崩盘，567家银行和信托公司以及156家铁路公司破产。失业影响了数以百万计的人们，而干旱和炎热又使得农作物歉收。麦登也未能幸免，他的两家旅馆在一场大火中被烧得精光，而正在写作的即将完成的手稿也因此付之一炬。这场恐慌让麦登几乎一穷二白。

麦登看着周围的人们，他们在物质和心灵上都坍塌成为一片废墟。麦登觉得有必要来激励他的国家和人民。有人建议他自己来管理剩下的两家旅馆，但是麦登拒绝了。他还有更重要的事情要做，一种崇高的信念占据了他的身心。

麦登把这种崇高的信念同积极的心态结合在了一起。他原来的座右铭是：“要把每一时刻都当做重大的时刻，因为谁也说不准何时命运会检验你的品德，把你置于一个更重要的地方去！”但他新的座右铭是一句自我激励的警语：“每个时机都是重大的时机。”

麦登又开始继续这本未完成的书。他在一个马厩里工作，只靠1.5美元来维持每周的生活。他日以继夜不停地工作，终于在1893年完成了初版的《向前线挺进》。这本书立即受到了热烈的欢迎。它被公立学校作为教科书和补充读本，在商店的职工中广泛传播，被著名的教育家、政治家以及牧师、商人和销售经理推荐为激励人们采取积极心态之最有力的读物。它以25种不同的文字同时印行，销售量高达数百万册。

麦登和我们一样，相信人的品质是取得成功和保持成功的基石，并认为达到了真正完满无缺的品质本身就是成功。他指出了成功的秘密，但是他反对追逐金钱和过分贪婪。他指出有比谋生重要千倍的东西，那就是追求崇高的生活理想。