尼克在大学时曾经被公认是全班最胆小最怕事的人。大学毕业时大家挥手告别，许多人预言十年后相聚他不会有什么大作为，普通的人，普通的生活，庸庸碌碌的一生。
十年很快就过去了，全班的同学又重聚在一起。当年许多意气风发、指点江山的同学如今被生活改变成了一言不发的旁观者，许多才华横溢的同学也在繁忙和庸碌的生活中失去了当年的锐气，变得倦怠消极。尼克——那个被公认将是最失败者，还是和当年一样平凡得如一粒尘土，不出众，不显眼，也不高谈阔论。
聚会到了高潮，每人依次上台讲述自己的现状和理想，还有对目前生活的满意程度。大多数人目前的生活状况不如当年跨出校门时理想，对目前生活满意者几乎没有。
尼克上台后平静地说道：“我目前拥有数家公司，总资产上亿元，远远超出当年走出校门时的理想。如果说还有什么遗憾的话，就是我认为离那些我所欣赏的成功者还很遥远。是的，无论是在学校还是走向社会，我一直很自卑，感觉每个人都有特长，都比我强。所以我要努力学习每一个人的特长，并且丢掉自己的缺点。但是我发现无论我如何努力也总是无法赶上所有的人，所以我就一直自卑下去。因为自卑，我把远大理想埋在心底，努力做好手头的每一件小事；因为自卑，我把所有伟大目标转化成向别人学习的一点点的进步。进步一点，有一点战胜自卑的理由，同时又会发现一个自卑的借口。这样，永远让自己处在自卑之中，我就获得了源源不断的前进动力。”
在一阵长时间的沉默之后，那些曾经骄傲自信现在却平庸的人忽然之间明白了自己之所以失败是因为过于自信。因为自信，他们看不到别人的优点，不肯向他人虚心请教；因为自信，他们总是把目光盯在高处，而不知道低下头来埋首苦干，这样自信就成了自负，成为他们前进路上的一种阻力。
心理学家认为，每个人心中或多或少都会有一点自卑。自卑在一定程度上可以转化为前进的动力。许多伟人的成就都和自己早年的自卑经历有关，尼克的成功说明了这样一个道理，当一个人把自卑化成了谦虚，转化成了自己上进的动力时，自卑又何尝不是一种自信呢？
著名京剧表演艺术家梅兰芳先生一次在地方训练，在一场“贵妃醉酒”的名段中以他悦耳的唱腔，优雅的舞步，典雅的风姿征服了在场的观众，博得台下的喝彩。然而，唯有人群中的一位老者摇头叹道：“不好！”待到表演结束后，梅先生来不及卸妆，便急忙留住这位老者，诚恳地说道：“说我不好的必是我的老师。方才表演有什么不妥之处，有请老先生指正。”老者笑道：“贵妃入殿按梨园规定当是‘七上八下’，而你为何‘八上七下’？”梅兰芳听后心悦诚服，点头称是，以后在此表演，必请老者前去指正。
谦虚不失自信，因为自信是谦虚的支撑；自信不失谦虚，因为谦虚能升华自信，提升个人的影响力和魅力。那些有影响力、受人欢迎的人，通常都是“自信不失谦虚、谦虚不失自信的人”。
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