消除贫困的七个妙方

第三章　消除贫困的七个妙方

“我将为诸位详细解说应对空瘪钱袋、消除贫困的七个办法，这也正是我所要教给所有渴望黄金的人们通往财富之路的妙方。”

巴比伦的繁荣经久不衰。在岁月的长河里，它以世上最繁华的城邦闻名于世，巨大的财富令人难以置信。

但是，巴比伦并不是从一开始就这样富饶。巴比伦的财富是由它充满智慧的民众造就的。巴比伦人的头等大事就是学习怎样成为一个有钱人。

在打败敌军埃兰人之后，巴比伦伟大的君王萨尔贡凯旋，却遇到一件棘手的事情。大臣向他禀告：

“陛下修建运河用以灌溉农田，营造恢弘的神庙供奉诸神，数年来给国家创造了伟大的繁荣，给人民带来了丰厚的收入。如今这些工程都已完成，而人民的生活却似乎无以为继。

“工人们失去了工作，商人的主顾们也越来越少，农民卖不出他们的产品，人民没有足够的钱来购买食物。”

“我们这些年来巨大发展所得到的黄金都去哪儿了？”国王质问。

“它们自有去处。”大臣回答，“恐怕是都进入巴比伦少有的几个大富豪的口袋里了。就像是羊奶经过滤器一样，那些财富经过人民之手，又很快从他们的指缝间溜走。既然黄金像流水一样不在他们手上停留，人民当然没有收入可言。”

国王沉思良久，然后问：“为什么是极少数的那些人掌握了几乎所有的财富呢？”

“因为他们知道如何去获得财富。”大臣回答，“我们不能因为一个人懂得如何赚钱就去谴责他，也不能自以为正义地去把他合法赚来的钱拿去接济那些没能力赚钱的人。”

国王再次询问他的大臣：“但是为什么不能让所有的人都懂得怎样赚取黄金，从而使他们也富有起来呢？”

“陛下英明。这当然有可能。但是，让谁来教授他们这些知识呢？当然不能是祭司们来教，他们根本不懂怎么赚钱。”

“在我们的国土内，谁是最懂得致富之道的人？”国王又问。

“您的问题正好就是它的答案，陛下。在巴比伦，谁拥有最多的财富？”

英明的国王马上明白了大臣的意思，他赞赏地说：“说得好，我能干的大臣。是阿尔卡德，据我所知，他是全巴比伦最大的富翁。明天带他来见我。”

第二天，阿尔卡德遵照国王的旨意前来觐见，尽管已经70岁了，他依然腰板挺直，精神矍铄。

国王开口问他：“阿尔卡德，你真的是巴比伦最大的富翁吗？”

“正如大家所说的那样，陛下，没有人会怀疑。”

“你是如何变得如此富有的？”

“抓住所有公民都可能会拥有的好机会。”

“你是白手起家的？”

“只有对财富的强烈渴望。除了这个，当年的我什么都没有。”

“阿尔卡德，”国王继续说，“我们的城邦如今正处于一个非常不幸的境地。只有极少数的几个人懂得怎样去获得财富，并因此而垄断了财富，而与此同时，大量的臣民缺乏足够的知识去保有他们赚来的钱。

“我渴望巴比伦成为世界上最富有的城邦。因此，它必须是一个拥有很多富人的地方。所以我们必须教授所有的人民怎样获取财富。告诉我，阿尔卡德，致富的秘诀何在？它们能传授给人吗？”

“陛下，此事可行。一个人所明白的事理是可以传授给他人的。”

国王眼睛一亮：“阿尔卡德，你所说的正是我想听到的。你愿意来亲自教授这个伟大的课程吗？你是否可以把这些知识传授给老师们，在他们有足够能力之后，再由他们把这些智慧的真理传授给我领土之内的每一个人？”

阿尔卡德弯腰鞠躬，恭敬地回答国王：“遵命，全凭陛下驱使。为了改善同胞的生活，为了陛下的荣光，我乐意将我所掌握的知识和智慧全部传授给您的臣民。请让您的大臣们为我开设一个100人的课堂，我将传授给他们使钱袋饱满的七个方法，使巴比伦不再有人遭受贫穷之苦。”

两个星期之后，依照国王的命令，被选中的100个人聚集在讲习堂的大殿里，围坐成半圆，聆听阿尔卡德的教诲。阿尔卡德坐在一个小矮凳旁边，矮凳上点着一盏圣灯，散发出奇怪但让人愉快的气味。

阿尔卡德站起身。其中的一个学生轻推了一下自己的邻座，低声说：“瞧，这就是巴比伦最富有的人，他看起来和我们这些人没什么两样嘛。”

“谨遵国王陛下的旨意，”阿尔卡德开始说话了，“我来此为你们传道授业。只因我曾经也是一个极度渴望得到黄金的贫穷少年，也因我找到了得到黄金的方法，陛下命我向你们传授这些知识。

“我以卑微的方式开始寻求财富之路。与在座各位和每一位巴比伦市民一样，并没有什么优势可言。

“我的第一个金库是一个旧钱袋。我厌恶它的空空荡荡、毫无用处，我渴望它能变得丰满饱胀，装满了叮当作响的金币。为了这个空瘪的钱袋，我想尽办法，最后找到了七个妙方。

“我将为诸位详细解说应对空瘪钱袋、消除贫困的七个办法，这也正是我所要教给所有渴望黄金的人们通往财富之路的妙方。接下来的七天，我将每天详述其中一个。

“请你们集中注意力听我传授这些知识，就此与我展开辩论，并与你的同学们讨论这些问题。坚持学完这些课程，透彻理解它们，这样你们就能在自己的钱袋里种下财富的种子。首先你们都要开始着手创造自己的财富，然后要精于此道，最后才能把这些奥秘传授给别人。

“我将以最简单的方式来教你们怎样去装满你的钱袋。这是通往财富圣殿的第一步，少了这坚实的第一步，没有人能登上这个殿堂。

“让我们开始第一条妙方。”

第一条妙方：

开始让你的钱袋变得饱满。

阿尔卡德走到第二排的一个正在沉思的学生身边，问：“我亲爱的朋友，你是做什么工作的？”

“我是一个抄写员，负责往泥板上刻字。”这个学生回答说。

“我的第一份工作也是抄写员，它为我挣到了我的第一个铜币。所以你和我一样，也拥有获得财富的机会。”

他又问坐在后面远处的一个有着红润脸蛋的学生：“请告诉我你以什么工作为生。”

那个人回答说：“我是一个屠夫。我从农民那里买来山羊，杀掉它们，把肉卖给主妇们，把皮毛卖给鞋匠。”

“你有工作，有收入，因此你比我更有获得成功的资本。”

用这种方式，阿尔卡德了解了他的每一个学生是靠什么工作来维持生计的。当他问完所有人之后，他说：

“学生们，现在你们看到了，有这么多行业和工作能使人们获得收入。每种赚钱方式都是一条黄金之河，它使劳动者依靠工作来充实他们的钱袋。因此，你们每个人赚取收入的多少，取决于你们的能力，对不对？”

学生们立即表示正是这样。

阿尔卡德接着说：“如果你们每个人要为自己创造一笔财富，那么，充分利用你已经建立的财富之源，是不是一个很明智的做法？”

学生们表示赞同。

接下来，阿尔卡德转向一个看起来很不起眼的学生，他自称是一个卖蛋的。“假如你拿出你的一个篮子，每天早晨往里面放进去10个蛋，然后晚上从里面取出9个，最后会发生什么事情？”

“迟早有一天篮子会满到装不下。”

“为什么？”

“因为每天我放进去的蛋都比拿出来的多一个。”

阿尔卡德赞许地点头，对他的学生们露出微笑，他问道：“在座诸位有人囊中羞涩吗？”

学生们都被这个问题逗乐了，然后他们开始哄笑，最后他们都风趣地举起了自己空荡荡的钱袋摇晃。

“好了，”阿尔卡德接着说，“现在我将告诉你们我对付空荡钱袋的第一个办法。按照我刚才告诉卖蛋人那样的去做。放进钱袋的10个铜币，最多只能取出9个来用。这样钱袋就会立刻开始变得鼓胀，不断增加的重量会使你拿在手上的感觉很好，并给你的内心带来满足感。

“不要因为我所说的事情简单而嘲笑它。真理总是简单而质朴的。我说过我会告诉你们我是怎样创造财富的，这就是我的第一步。我也曾经有一个空空荡荡的钱袋，我诅咒它，因为它里面什么都没有，根本不能满足我的欲望。但是当我开始放进去10份只拿出来9份时，我的钱袋就开始鼓起来了。你们也会一样。

“现在我告诉你们一个看起来很奇怪的事实，它的奥妙我至今也没能完全了解。当我不再使用超过十分之九的收入时，我发现我还是完全能够支持自己的生活，我过得还跟往常一样，并不因为缩减了开支而短缺些什么。不久之后，我发现赚钱甚至变得比以前更加容易。这无疑是神明定下的法则，那些存下一部分收入不花的人，财富来得就会更容易。同样，那些钱袋里没有一个钱的人，财富也会躲开他。

“什么是你最渴求的？是每一天的欲望都被满足吗？珠宝首饰，锦衣玉食，稍纵即逝很快被抛诸脑后的东西？还是那些更实在的财产，诸如黄金、土地、牲畜、生意和有回报的投资？你从钱袋里拿走的钱给你带来前者，而你留在钱袋里的钱会带给你后者。

“学生们，这就是我对付空钱袋的第一条妙方：‘放进10个铜币，只花掉9个。’在你们中间展开讨论吧，如果有任何人能证明它是不对的，就在明天我们再见时告诉我。”

第二条妙方：

控制你的支出。

“学生们，你们当中的有些人问我：‘当一个人赚的所有钱都不够满足生活所需时，他又怎么能存下十分之一的收入呢？’”第二天，阿尔卡德站在学生们的面前说。

他并没有直接回答这个问题，而是向大家发问：“昨天你们有多少人带了空钱袋来？”

“我们所有人带来的钱袋都是空的。”学生们回答说。

“但是，你们每个人挣的钱并不是一样多。有些人挣得比其他人多些，而有些人则要为更大的家庭维持生活。可你们的钱袋竟然无一例外，都是一样的空空荡荡。现在我要告诉你们一个奇怪的真相，那就是：如果不刻意控制支出，我们所谓的‘必要开销’总是会与我们的收入持平，也就是说，我们挣多少，就会拿多少来满足日常开销。

“不要把必要开销和欲望混为一谈。你们每一个人以及你们家人心中的欲望都不是你们的收入能全部满足的。因此你的收入是用来满足那些有能力满足的欲望的。你的心中依然会有无法满足的欲望。

“所有人都为他们无法满足的欲望所累。你们以为我这么富有就能满足我的每一个欲望吗？错了。我时间有限，精力有限，能到的地方有限，能吃的东西有限，我所能感受到的乐趣也有限。

“我告诉你们，种子在土地上生长，是因为农民为它们的根系在土壤里留出了足够的生长空间。同样，欲望能在人们心里自由生长，是因为人们给了它被满足的机会。人生的欲望无穷，但能够像你希望的那样被满足却极少。

“仔细研究一下你们的生活习惯，通常能从中找到一些可以削减或完全避免的开销。可以把你的座右铭定为：善用你的每一个钱币，把它们的价值发挥到百分之一百，把每一笔钱都用到刀刃上。

“因此，在泥板上刻下你的每一项花费，在你那十分之九可用于消费的收入里，点选出必需花销和有必要花销的那部分，划掉剩下的那些可有可无的，把它们当做是不可以被满足的那部分欲望。并且不要为此而感到后悔。

“为你的必要花销做个预算。永远不要动用让你钱袋鼓起来的那十分之一的积蓄。并把这件事当做你正努力实现的强烈期望。坚持做预算，并不断调整预算，让预算成为保护你日益鼓胀的钱袋的最佳助手。”

这时候，一个穿着金红相间长袍的学生站起来说道：“我是一个自由民。我坚信，享受生命中的美好事物是我的权利。因此，我绝不会让预算来决定我能够花多少钱和为什么而花钱，我绝不会受预算的禁锢和奴役。我觉得它会夺走我生活中的快乐，这让我觉得我不比一头背着重担的驴子好多少。”

阿尔卡德回应他说：“我的朋友，你的预算是由谁来决定的呢？”

“当然是由我自己决定。”这位提出反对意见的学生说。

“那样的话，如果一头驴子要为自己所背负的东西做个预算，它会把珠宝、地毯和沉重的金子列入考虑范围吗？不会的。它只会考虑在沙漠跋涉中能派上用场的干草、粮食和水。

“预算的目的是帮你们的钱袋鼓起来。它能帮助你们满足生活所需和其他一些可以被满足的欲望。它能使你分辨出哪些是你内心最宝贵的渴望，哪些又是你临时起意的小愿望，这样你就能守护住你的渴望。你的预算让你看到钱袋的漏洞所在，它就像是黑暗洞穴里的一盏明灯，使你能够避免钱财的损失，从而明确而有效地控制你的开销。

“这就是对付空钱袋、让你远离贫困的第二条妙方。为你的开销做一个预算，这样你就会在不花费超过你收入十分之九的前提下，有足够的钱来支付生活必需，享用令你愉快的事物，以及满足你有价值的欲望。”

第三条妙方：

使你的收入增值。

“你们的钱袋正一天天鼓胀起来。你们已经学会了并习惯于存下你们收入的十分之一。并且你们已经能通过控制开销花费来保护你们的财富。接下来，我们将思考怎样把财富变为劳动力并实现增长。黄金放在钱袋子里固然让人高兴，但它只能满足一个渺小的灵魂可怜的愿望，除此之外，其他什么都得不到。我们从收入里存到的钱只是一个开始，通过这些存款赚到的钱才能成就我们的财富。”第三天，阿尔卡德这样对他的学生们说。

“所以我们怎么让这些钱来为我们工作呢？我的第一次投资一败涂地，让我血本无归。但是现在我们先不讨论这个，迟点我会详细告诉你们这个故事。我的第一笔赚到钱的投资，是借给制盾人阿加尔的一笔贷款。每年他都要大量购买从海外运来的青铜用来做他的生意，因为资金短缺，他会向那些有余钱的人借钱，以此支付卖给他青铜的商人们货款。他是一个很守信用的人，当他卖掉制作好的盾牌之后，他就会将所借的钱连本带利归还。

“同样，每次我借钱给他，都能收到他付我的利息。因此，不仅我的资金增长了，它产生的收入也在跟着增长。最令我高兴的是，这些收入最终又回到了我的钱袋。

“告诉你们，我的学生们，一个人拥有的财富并不是以他已经装到袋子里的钱币来衡量的，而是他创造的那些收入，那些持续流入他的钱袋并使钱袋一直饱满的黄金之河才是他的财富。这是每个人都梦寐以求的。在座的每一位同样也对此梦寐以求，不论是在工作还是在旅行，大家都期望能拥有源源不断的收入。

“我逐渐获得了大量收入，这些收入之多使我足以被称为大富翁。我给阿加尔的借款是我挖到的第一桶金。我从中获取经验，在财富逐渐积累的过程中也扩大了借贷和投资，利润来源也变得多了起来，慢慢从刚开始的少数几个变成后来的一大批，这种收入方式的效果立竿见影，十分有效，财富真的像河流一样源源不断涌进了我的钱袋。

“看，我微薄的收入为我打造了一群金钱奴隶，每个奴隶都在为我工作，给我带来更多的收入。这些收入又给我创造新的收入，新的收入又带来收入，如此钱生钱利滚利，所带来的一连串的效益也就变得十分可观。

“我再来给你们讲一个例子，这件事能使你们发现合理有效的收益能使财富迅速增长：有一个农夫，当他的第一个儿子出生的时候，他把10个银币存到放债人那里，直到他的孩子长到20岁，他都能从中获得利息。放债人与他约定，每四年他将获得本金四分之一的利息。因为这笔钱是为儿子准备的，因此农夫要求把利息归入本金，并把这些钱继续存在放债人那里。

“当男孩长到20岁，农夫回到放债人那里询问存款的情况。放债人解释说，因为这笔钱是以复利的方式计息的，原来的10块银币已经变成了30块半。

“农夫十分高兴。因为儿子暂时不需要这些钱，他还是把钱继续留在了放债人那里。等到儿子50岁的时候，农夫离开人世，放债人把这笔钱归还给农夫的儿子，而此时这笔钱已经变成了167块银币。

“算起来，这笔投资在50年里获得了将近16倍的利润。

“这就是我要告诉你们的第三条妙方：让每一个钱币都为你工作，它们会像不断繁殖的兽群一样，为你的钱袋带来持续不断的收入。”

第四条妙方：

守护财富，谨防损失。

“木秀于林风必摧之。换句话说，越是显眼，就越容易招致灾祸。必须看好我们的钱袋，否则装在里面的金子就可能会丢失。在神灵赐予我们更大的财富之前，先守护好我们的手上所拥有的小小的财富，使它们不致流失，这无疑是十分明智的做法。”阿尔卡德在第四天对他的学生们这么说。

“每个手头有钱的人都有可能会被一些机遇所吸引，这些机遇看上去似乎能使人通过一些貌似可行的方式获得大笔收入。亲朋好友们常常会乐于进行这样的投资，并热心地建议你也这么做。

“投资的首要原则就是保证本金的安全。在本金可能遭遇损失的情况下盲目追求高利润，这种做法是否明智？我认为这是不明智的。冒险的后果很大可能就是投资失败。在投入你的资金之前，一定要仔细研究，一定要确保投资可以安全收回。不要被快速致富的美好愿望所误导。

“在把钱借给别人之前，要确保自己了解借款人的还债能力和信誉状况，这样才能避免在毫不知情的情况下，把自己辛苦赚来的财富白白送给别人。

“在进行任何一项投资之前，先要使自己了解在投资中将要面临的风险。

“现在我来给你们讲讲我当年的那个大失败。我的第一笔投资是一个悲剧。我把辛苦一年的积蓄都交给一个名叫阿兹莫的砖匠，他经常出海远游，答应我将会在提尔港为我买一些腓尼基人出售的稀有珠宝。等他回来后我们将会一起卖掉那些珠宝，并平分利润。但那些腓尼基人都是恶棍，他们卖给阿兹莫一些看起来光闪闪很像宝石的玻璃。我的投资就这样全部化为了乌有。换成今天的我，我的经验就会马上告诉我，委托一个砖匠去做珠宝生意是多么的愚蠢。

“因此，我以亲身经历来告诫你们：不要过于相信自己的投资判断，它们有可能是陷阱。最好是去请教那些在投资获利方面有丰富经验和智慧的内行人，他们给出的建议是免费的，能使你轻而易举地获得与你的预期投资相等的回报，而这些建议甚至与你原本想要用来投资的那笔钱价值相当。事实上，它的真正价值是在于使你免遭金钱上的损失。

“这就是我给你们的第四条妙方，这对于你满起来的钱袋不至于再次变空具有很大的指导意义。守护好你的财富，使它们不致遭受损失。在保证资金安全的情况下进行投资，或者投资在能得到预期回报的项目上，又或者只做能得到合理利润的投资。与有智慧的人商讨相关事宜，在那些投资获利的行家那里寻求建议，让他们的智慧保护你的财产远离不安全的投资。”

第五条妙方：

使你的房子成为可获利的投资。

“如果一个人用收入的十分之九来生活和享乐，并且把其中一部分用来做可以获利的投资，而同时又不影响生活质量，那么他的财富增长速度将会大大提高。”在第五堂课上，阿尔卡德对他的学生们说。

“在巴比伦，太多的人生活在简陋窄小的房子里，在那里他们维持抚养着自己的家庭。为此，他们要向房东支付大量的租金，但是在那些房子里，他们的妻子甚至没有一个空余的地方可以用来种花，让那些美丽的植物来愉悦自己的心情，他们的孩子也没有地方游戏，只能在肮脏的街道上玩耍打闹。

“没有家庭会真正快乐，除非他们有一块属于自己的土地，能让孩子们在干净的地上尽情嬉戏，还能让主妇们不仅可以养花，也可以种植肥美优质的草药和蔬菜，用以补贴家用，为家人改善生活。

“能吃到自家果树上结出的无花果，尝到自家葡萄藤上长出的葡萄，可以给一个人的内心带来快乐和满足；拥有自己的房子，在意它，并满心骄傲地去照管它，也能使一个人充满信心地尽最大努力，让它成为自己更大的成就。因此，我建议每个人都应该拥有一幢属于自己的房子，它能给自己和家人遮风挡雨。

“对于任何一个有强烈企图心的人而言，拥有自己的房子并不是一件超出他能力范围的事情。我们伟大的国王不是已经将巴比伦的城墙大规模向外扩展了吗？其中大量土地还未被使用，可以用一个合理的价钱买到。

“我还要告诉你们，我的学生们，放债人很乐于看到人们有为自己的家人谋求房屋和土地的愿望。如果你们能提供一份有关建造房子的必要花销的合理预算，很快你就有可能在放债人那里拿到一笔钱，用来支付给砖匠和建筑工。

“当房屋建成以后，你要像往常支付房东房租一样向放债人付钱。因为每一次付款都能使你在放债人那里欠下的债务变得少一些，几年之后你就能还清这些欠款。

“然后你的心情就会变得高兴，因为你将会完全拥有一份有价值的财产，而你仅有的花费只是向国王支付税款。

“而你的妻子也可以更频繁地去河边洗你的长袍，这样她每次回来的时候都能带回一羊皮袋的水，用来浇灌她那些正在生长的花花草草。

“这样，拥有自己房子的人就会得到福气，他的生活开销也会减少很多，就会有更多的钱用来娱乐和满足其他的一些愿望。这就是我要教给你们的第五条妙方：拥有自己的房子。”

第六条妙方：

保证未来的收入。

“每个人的生命都是从童年走向衰老。这是生命的必经之路，没有人会偏离这条道路，除非是神灵过早地召唤他去天国。因此我必须说：一个人理应为他年老时候的生活准备一份适当的收入，并且也应该为自己的家人准备好生活保障，以防有一天自己不能再陪伴和赡养他们。这堂课我将为你们讲述如何为将来那些不再有能力赚钱的日子提供充足的金钱保障。”在第六天的课堂上，阿尔卡德这样对他的学生们说。

“那些因为掌握了致富的法则而能够不断累积资产的人，理应充分为他们的未来着想。他应该计划一些能在很多年内都可以保持安全稳定的投资或储备；当他们年老的时候，就会看到这些计划所展现出来的效果。到那个时候，他就能发现自己是多么有先见之明。

“为将来的生活提供安全保障的方式有很多种。你可以为自己准备一个埋有秘密宝藏的地方，但是，不管你用什么办法藏匿你的财产，它们依然有可能会沦为小偷的战利品。因此我不建议采用这种办法。

“你也可以为此购买房屋和土地。如果能够明智地根据它们在将来的实用性和价值来选择性持有，它们的价值以及为你创造的收入将会是稳定持久的，也许将来还能卖个好价钱，可以确保你的老年生活衣食无忧。

“你也可以把小部分的资金借给放债人，并定期增加投入的数目。放债人支付给你的利润会比你投入的资金增长得更快。我认识一个叫安山的鞋匠，他前不久对我说，八年来，他每星期都在一个放债人那里存2个银币。放债人最近归还给他的钱数目令他十分高兴。他的小额存款连同按通常利率所获得的利息，也就是每四年获得本金四分之一的利息，总数已经变成了1040块银币。

“我十分支持他的做法，很高兴地鼓励他，并利用我的知识进一步向他说明，如果把这种投资坚持下去，每个星期都存入一笔固定存款，而这笔存款的数额只不过是2个银币，那么12年后，放债人将会欠他4000块银币，这些钱已经足够支付他余生所需。

“毫无疑问，当这种常规的小额存款就能够带来这样可观的利润时，任何人都可以保证自己在年老时能有一份确定可以拿到手的财富，并在意外发生时能为自己的家人提供必要的生活保障。不管一个人拥有的财富有多么巨大，也不管他的投资额有多少，这笔收入都至少可以为他将来的生活提供不时之需。

“我希望能在这一点上再多说一些自己的看法。在我心里有这样的一个信念：有一天，智者们能设计出一个应对死亡的计划，部分人通过有规律地存入一些微不足道的小钱来为将来做准备，多年积累下来的总数会是一个很可观的数字，因此在他离开人世之后，他会为他的家庭留下一笔生活费用。我个人十分推崇这种办法。但是，现在这个计划是不可能实施的，因为它的持续过程会超越任何一个人的生命期限或任何一种伙伴关系的存续期，它必须像国王的宝座一样稳固。总有一天这个计划会被人们所接受并实施，成为所有人的生活保障，因为即使是第一笔小额存款也能为不幸离世的人的家庭带来一笔不错的收入。

“但是，因为我们是活在当下而不是未来，为了达到我们的目的，我们必须充分利用这种手段和方法。因此我建议，所有人都明智而仔细地找出应对自己的空钱袋的办法，因为无论是不能再赚钱的钱袋，还是失去了支柱的家庭，都是一个令人伤心的悲剧。

“这就是我要告诉你们的消除贫困、对付空钱袋的第六个妙方：提前为你的老年生活和家人保障做好准备。”

第七个妙方：

提高你赚钱的能力。

第七天的课程开始了。

“今天我将告诉你们消除贫困、对付空钱袋最重要的方法。但是，这一次我不谈黄金财富，只谈你们自己，说说你们这些穿着各色衣裳坐在我面前的人自身的问题。我将会谈谈一些在追求成功的道路上积极奋斗或消极应对的人，为你们讲述存在于他们脑海中或者发生在他们生命里的那些事情。”阿尔卡德对他的学生们说。

“不久前，有个年轻人跑来找我借钱。当我问他为什么要借钱的时候，他抱怨说他的收入完全不够开销。于是我告诉他，这就是问题所在，他是放债人可怜的顾客，放债人不太乐意见到他这样的借债者，因为他根本没有足够的能力偿还欠债。

“‘年轻人，’我对他说，‘你现在需要去做的是赚到更多的钱。你有什么办法来提高你赚钱的能力？’

“他回答说：‘我唯一的方法就是在两个月之内，六次去我的主人那里要求提高工资，但是每次我都无功而返。我想没人能像我这样频繁地去主人那里提出自己的要求。’

“我们可能会嘲笑这个年轻人的天真，虽然他确实具备要求涨工资的重要条件。在他的内心有种强烈的渴望，希望自己能赚到更多的钱，这是一种正当的并且值得被鼓励的渴望。

“先有渴望，而后有因此奋斗而达到的成就。你的渴望必须强烈而明确。而普通的渴望只是一闪即逝的虚弱念头。一个人希望自己变得富有，那只是个小小的目的，虚妄而不切实际。一个人渴求5块金币，则是能付诸实现的实实在在的要求。他带着想要得到5块金币的强烈愿望，当这个愿望实现之后，回过头来再看自己内心的这个渴望时，接下来他就会找到相似的办法去获得10块金币、20块金币甚至1000块金币，最后他就能变得富有。在学习实现他那目标明确的小愿望的过程中，他也能学习到怎样去实现一个更大的愿望。这就是积累财富的过程：先是一笔小小的数目，然后学会得到一笔大点儿的，然后变得更有能力去取得更大的财富。

“渴望必须是简单并明确的。渴望太多、太混乱，或者高于一个人的能力所得时，就会被它们自身的想法所击倒。

“当一个人努力令自己的工作技能变得更熟练更完美，他赚钱的能力也会提高。当我还是个卑微的抄写员时，我每天只能赚几个可怜的铜币，我观察到别的抄写员干的活比我多、赚的钱也比我多，因此决心一定要超过他们所有人。没花多少时间，我就找到了他们成功的原因：对工作多一点兴趣，对任务多一些专心，对努力多一些坚持。没多久，就没有几个人每天刻下的泥板数量能超过我了。很快，我日益熟练的技能有了回报，我根本没有必要六次去主人那里寻求他的肯定了。

“我们了解的知识和智慧越多，我们能赚到的钱也就会越多。在技艺上精益求精的人，必然会得到丰厚的回报。如果他是一个工匠，他可以向技术最好的同行学习提高技艺的方法，制造更有效的工具。如果他是个法典编纂者或者康复治疗师，他可以与同行交流经验、互换心得。如果他是个商人，他可以不断地寻找新的可以以更低价格买入的商品。

“人们总是在寻求各种转变和改善，因为有着敏锐头脑的人总是在想方设法追求更好的技能，使自己能更好地为那些衣食父母服务。因此我主张，所有的人都应该追求先进，努力改进自己的技艺，不要站着不动停滞不前，以免被别人远远抛在身后。

“很多东西都能使一个人的生活丰富多彩，充满对人生有益的体验。如果一个人尊重自己，那么以下事情是他必须做到的：

“必须竭尽全力去偿还欠款，不要购买那些无力支付的东西。

“必须照顾好自己的家庭，令家人们念及谈及的都是他的好。

“必须立好遗嘱，万一蒙神召唤离开人世，留下的财产能有一个适当而公平的分配。

“对那些遭受厄运打击的人要有同情心，适度帮助他们。”

最后，阿尔卡德总结说：“第七条也就是最后一条对付空钱袋的方法，就是强壮自身的力量，学习并变得更有智慧，更有技能，并且尊重你自己。你必须令自己有信心去实现那些你小心翼翼守护的渴望。

“这些就是我依靠多年的经验和成功的人生所总结出的消除贫困、应对空钱袋的七条妙方，我向所有渴望获得财富的人推荐它们。

“巴比伦的财富还有很多，我的学生们，比你们梦想的还要多。这里就是一个大金库。

“向前进吧，实践这些真理，这样你们就能获得成功，成为富翁。这是你们的权利。

“向前进吧，把这些真理传授给别人，使陛下的每一个臣民都能公平地享用我们挚爱的城邦里的伟大财富。”