培养控制注意力的习惯

我们可以从表演艺术中学到宝贵的经验：最好的演员能融入现在。他们会非常专心地听，即使已经将台词背得滚瓜烂熟，他们还是会对接下来所说的台词有全新的感觉。两个演员演出一幕戏时，他们事实上只有惟一的一句台词。因为只有第一句能显出他们表演的功力。之后的每一句台词都只是针对其他演员所说或所为而作出的反应。

正如这些成功的演员，我们可以学习融入现在。融入现在需要集中注意力，集中注意力有两个要素：一是目标，注意正在发生的事；二是密集度，因为集中所有的力量在单一事件上，也就有了密集度。

曾有人问有名的马戏表演者冈瑟·格贝尔·威廉斯给了继承他事业成为驯兽师的儿子什么建议，他回答：“我告诉他要在场。”这个人当时不能确定他的意思是什么，也许是一个父亲告诉儿子一定要出场表演，就像他自己曾经连续表演1万场次一样；但其实他另有用意。这位世界知名的驯兽师解释：“当他在马戏场中与狮子、老虎、豹在一起时，他绝对不能心不在焉，他的心一定要在马戏场里。”诚然，当你在马戏场中，身边环绕着危险的动物时，心不在焉是多么危险的事啊。事实上，心不在焉对任何事业都可能造成损害。

租车专家迪克·比格斯回忆起一次丢脸的分心经验，现在他已经可以对此一笑置之。但当时可是一点也不好笑。那是在亚特兰大第二届的薜塔胡同10公里长跑竞赛，当年的赞助者为健怡可口可乐公司。为了促销产品，健怡可口可乐的商标显著地展示在比赛申请表格、各种媒体、T恤和比赛号码上。比赛当天早上，大会的荣誉总裁迪克·比格斯站在台上说：“我们很高兴有这么多参赛者，同时特别感谢我们的赞助商健怡百事可乐。”站在比格斯背后的可口可乐代表嘘他：“是健怡可口可乐，白痴！”（事实上他用的是比“白痴”更难听的话）超过1000位的与赛者也尽哗然，当时比格斯真是十分羞辱、懊悔。他说：“我知道是可口可乐，但是当时我失了神，就是要命的那一天，我学到了专心比事实更重要。”

芝加哥大学心理学家米哈利专精于研究满溢状态的行为。所谓满溢状态行为是发生在精神高度集中，因心智状态过于专注而忽略了其他无关的事物。运动员有时会用“在自己的地盘上玩”来形容当他们的表现超出他们的能力，每件事都很顺利的时候。

米哈利曾经利用类似竞赛的挑战状况成功地激发出满溢状态行为，他说满溢状态最可能发生在个人处于能力与任务的难度约略相当的情况下。如果任务太难，人会感觉焦虑不安；如果任务太简单，他们也会感觉无聊。

米哈利向一群听众提到满溢状态的行为后，来自宝州的木匠师傅保罗·奥延格介绍了自己的经验：几年前，他参加了一个由国际木匠兄弟会所赞助，在费城举行的木工比赛时，在好几个小时的赛程中，他完全投入在他的作品中。奥延格回忆：“当时就只有我和我的工具而已。”当他完成了被评为第一名的作品时，才发现身边聚集了一大群人，他原先根本没有注意到他们的存在。

满溢状态行为被列入时间管理技巧的理由是：经历过这种经验的人会丧失对时间的知觉，而且在满溢状态下，人可以完成较高难度的工作。贝蒂·爱德华所著的《利用右脑》，描述了可以造成与满溢状态或许不相同但经验类似的技巧，她的方法是根据左脑的机制：语言、分析、符号、理智、数字、逻辑与线型；右脑的机制则由非语言、组合、非理智、直觉与道德的观念而来。爱德华的书中包括了许多帮助读者“左右转”的练习方法，爱德华描述这种经验：“那是一种前所未有的经验。当我工作得很顺利时，我就感觉到我与工作就像画家和他的作品一样融而为一。我觉得兴奋但是镇定；兴高采烈但是自制。不完全是快乐的感觉，比较像是幸福。”

这种方法未必适合每个人，你也许很有成就但对沉迷却不感兴趣。相当一部分名人为了成功所付出的代价是大多数人不敢领教的，但是不可否认，沉迷于工作、事业或目标的人可以做出很多事，而且通常很有效率。《烟草路》与《上帝的小乐园》的作者厄斯金·卡德韦尔的婚姻三次破裂，而且没有亲近的朋友，就是因为他总是工作至上。成功后的富卡回顾过去走过50年辉煌的财富成就时，他最大的遗憾是：除了事业外，他竟没有任何的兴趣。

作家艾萨克·爱斯莫夫说他不想度假的原因是，度假会打断他的写作。爱斯莫夫时时刻刻都坐在打字机前，熬出一本又一本的书，有好几年的时间，他每个月都写出一本书。问他什么是最难做的事，他回答说：“有人打断我写作时，我还是强颜欢笑。”亨利·福特说过：“我有的是时间，因为我从来不离开工作岗位；我认为人不能离开工作，而应该朝思暮想，连作梦也是工作。”

认为这些人花费了太多时间与精力投注在他们狂热的事物上，并因此而感到生气的人有时候会忘记一个事实：对他们来说，这不是牺牲而是乐趣。李·特里维诺说：“我就是爱这种比赛。”或许，我们不应该为这些沉迷的人感到难过，沉迷的原因各有不同，有些是来自罪恶感，有的则来自无知、天真或沮丧。但是，就像特里维诺，他们的沉迷只是因为他们热爱所做的事，而且沉迷丰富了他们所接触的每一件事。