命运是靠自己改变的。那些取得卓越成就的人，从不相信好运，只相信勤奋。美国石油大亨哈默就是这样的人。他行动神速，坦诚待人，精力充沛，作风坚韧。他的事业心令人叹服。人们常说他交了好运，而哈默从不承认这一点，如果非要说有好运相伴，也只有那么一点点。他说他只知道“努力工作”，“每周工作七天，每天十四五个小时”。
他虽有一个舒适安逸的家，但每月难得在家呆上几天。他经常坐上飞机四处奔忙，几天之内就环绕地球一周，足迹几乎遍布全世界。杰出的教育家雅可比教授对哈默评价说：“我从没有见到过一位像他那样热情奔放、视野开阔的人。他对商业良机有特别灵敏的嗅觉，但更重要的还在于他当机立断，勤奋工作。”
哈默看准了某事，就不知疲倦地全身心投入，绝无拖沓。如当西方石油公司初见起色时，他就果断收购其股票。当成为第一大股东时，他就全身心投入到石油业。
哈默是一个永远进取的人，他似乎从不满足。他那发动机般的创业精神令人叹服，他不断地为自己设定新的更高目标，在向自己挑战。当他58岁准备退休时，却突然开始涉足石油业。当他81岁时，却开始鼓吹“人生始于八十一”。他成功了，西方石油公司就是他事业的丰碑。
伟大的成绩和辛勤的劳动是成正比例的，有一分劳动就有一分收获，日积月累，从少到多，奇迹就可以创造出来。
不要总是对别人的成绩羡慕，付出辛勤的劳动，别人同样会羡慕你。
2000年1月11日，47岁的美籍华人赵小兰被美国当选总统布什提名出任劳工部长。30日，提名在联邦参议院获得批准，使赵小兰成为美国历届政府中职位最高的华裔。消息传出，旅美华人各界颇感振奋。
祖籍上海嘉定的赵小兰1953年出生于台湾省台北市，60年代初赴美，在美国著名思想库传统基金会从事慈善事业研究。11年前，赵小兰曾担任过老布什政府中的交通部副部长。她与美国的一些工会领导层有着密切的联系。赵小兰的丈夫是肯塔基州的共和党参议员米切尔·麦康奈尔。麦是共和党内的一员干将，是肯塔基州惟一一位连续三届当选的共和党参议员，现任共和党参议员委员会主席。在小布什竞选总统的过程中，他们夫妻二人为其筹集款项，立下了汗马功劳。
不少旅美华人至今仍清楚地记得，数年前，美国某电视台邀请赵小兰与克林顿总统参加一次电视访谈节目。在节目中，赵小兰讲述了她家初到美国时的故事。那一年，8岁的她和两个妹妹随妈妈来到纽约，与三年前抵达这里的父亲团聚。“当时我们都不会讲一句英语，”她说。“有一天，我和妹妹在家中做作业，门铃突然响了，我们都感到非常惊奇，因为谁也没有请人来。我们打开门一看，是一大群化装成妖魔鬼怪的孩子，他们拎着大布袋，站在门口乱喊乱叫。我们当时给吓坏了，真不知道该做什么，只好把厨房里所有的东西拿出来送给他们，苹果、柑子、面包……整整一周的食品啊！后来我们才知道，那一天是万圣节。你可能不会想到，第二年的万圣节，我和我的妹妹便成为全镇孩子中要得糖果最多的。”赵小兰说，她讲述这个故事是想说明，每个移民都会遇到融入美国社会的困难，而亚裔移民更是备尝艰苦。许多华人抱怨在美国受到了歧视，赵小兰的回答是：“种族歧视当然会有，但重要的是不要让这样的挑战击败你。种族歧视不会将你击败，惟一能击败你的是你自己。”
几十年来，赵小兰就是靠着这样一种奋斗精神一步一步闯进了美国政坛。她在1987年被选为美国十大杰出女青年，并曾被《华盛顿人杂志》列入美国100位最有影响力的女性。
赵小兰的父亲赵锡成毕业于上海交通大学，在50年代是台湾远洋船队中最年轻的船长。1958年，赵锡成赴美求学，毕业后创立了自己的船运公司，全家的生活开始改善。父母对赵小兰和几个孩子要求很严，采取中西合璧式的教育方式，既要求他们刻苦读书，保持优异成绩，又鼓励他们从小锻炼自主的能力。80年代初，赵小兰从哈佛大学商学院财政管理专业毕业，获硕士学位。父亲原本希望她能继承家业，从事海运商务，没想到她在获得去白宫做见习生的机会之后，选择了向政坛迈进的道路。
1983年，赵小兰结识了共和党领袖多尔的妻子伊丽莎白·多尔。在多尔夫人引导下，赵小兰认识了许多政界人士。1986年，她放弃了年薪10多万美元的旧金山美国商业银行国际金融副总裁一职，出任交通部航运署副署长，1988年又担任联邦海事委员会主席，稍后便被提升为交通部副部长，其时年仅36岁。
任职期间，赵小兰展示了杰出的领导才能。美国一些媒体在当选总统小布什开始组阁时就判断赵小兰有可能获得交通部长的提名。他们的依据便是，赵小兰在老布什任内担任交通部副部长时，先后处理过航空公司客机被炸案、埃克森石油公司油轮触礁漏油案，并主持了旧金山大地震后的公路修复工作，样样干得非常出色。
1991年海湾战争发生，赵小兰又协助军方，圆满完成了大规模运输任务，受到军方和总统的一致赞扬。
1992年大选后，她随老布什退出华府。那时的赵小兰已经成为共和党的骨干。在老布什的竞选中，有机会结识了小布什，从而为重返华府奠定了基础。
赵小兰忘不了童年的移民经历，忘不了父亲的言传身教。当赵小兰获悉小布什将提名她为政府的劳工部长时，她只有两个多小时的准备时间。她一边赶回家中换衣，忙着给丈夫和父亲打电话，一边开始构思着自己的讲稿。人们后来在电视中看到，赵小兰在接受提名时的讲话中再次提到了初到美国的经历，把老师在黑板上写的逐字抄下，等晚上父亲下班回来再给她翻译讲解。“尽管生活艰难，但我们知道，只要勤奋，有亲朋好友的帮助，我们一定会实现自己的美国梦。”
在提名后的记者招待会上，赵小兰也表示：“我会以多年前我父亲来美国时同时打三份工的拼劲，干好这个工作。”熟悉赵小兰的人说，她最令人敬佩的品质便是刻苦。多尔夫人称赵小兰是一个杰出的榜样，“她的成功源于勤奋工作和勇于献身的精神”。小布什在提名赵小兰时也对她努力工作的精神备加赞扬。
1992年，美国联合金库基金会因主席阿拉莫尼侵吞善款而陷入危机，赵小兰临危受命，挑起了这副担子。她上任后着力推动改革，并带头把年薪降了下来，并要求属下和她一样，出差全坐经济舱，终于使基金会的运转走上正轨，并逐步挽回了声誉。
那段时间，工作压力很大，赵小兰说，她经常会看看那张1979年与父亲回上海时在旧居前拍摄的照片中是一幢破旧的茅屋。她说：“父亲能在那样的条件下成功，我还有什么不能克服的挑战呢？”
枕边哲理
在任何一个成功者的后面，都有着十五年到二十年的生活经验。
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