很久很久以前，在遥远的历史尘埃中，阿里·哈飞德居住在印度这片古老大地上的印度河边。他那美丽的房子位于河边广袤陆地的一座山上，从上面看下去，就在水果鲜花的中间。茂盛的草地、起伏的麦浪和散落在牧场上的成群牛羊，足以证明阿里·哈飞德的富庶昌盛。他享受着美丽的妻子的爱，还有一大家子无忧无虑的儿女，就像生活在世间的天堂。健康、富足、惬意，充满着爱和友谊，他的幸福杯看上去似乎已经满溢。
正如我们所见，好人阿里·哈飞德快乐而满足。一天晚上，一位博学的佛教长老沿着印度河岸长途跋涉，来到他家驻足休息。他家对所有的旅人都热情好客，视为贵宾。
晚饭后，农场主全家和长老一起聚集到火堆边，晚秋时节山里的风很凉，点上火正好。佛教长老坐在中间，给好心的主人一家讲了很多传说和神话，最后一个就是《创世记》的故事。
他告诉好奇的听众，他们生活的坚实土地一开始完全不是坚实的，而只是一团雾。“圣灵，”他说，“将他的手指戳入雾团中，开始在中间慢慢地画圆，然后越来越快，直到雾随着手指快速旋转形成一个发光的火球。然后创造之灵将火球从手中扔出，穿行在宇宙，一路燃烧，经过其他雾团，将它们凝聚成雨，落下成为巨大的洪水，冷却火球表面的温度。火球里面爆发出来的火焰穿过冷却的外壳，形成了丘陵和山脉，还有美丽富饶的山谷。剧烈动荡之后，暴雨袭来，冷却快的物质成了花岗石，冷却慢的成了铜，更慢的成了银，最后是金。但是所有物质中最漂亮的钻石，却是照在地球表面上的第一束阳光凝聚形成的。”
“一粒钻石，我的拇指大小，”长老举起手说，“比金矿更值钱。只要这么一粒，”他继续说，转向阿里·哈飞德，“你就可以买许多和你现在一样大的农场；如果有一把钻石，你就可以买下整个省；如果有一个钻石矿，你就可以买下整个王国。”
长老随后离去睡觉，而阿里·哈飞德上床后却了无睡意。整个晚上他不停地翻来覆去，思考计划着怎样才能得到一些钻石。贪婪的恶魔已经侵入他的灵魂，他拥有如此多的福祉，却似乎因为某些邪恶的力量而完全消失。尽管他的妻子和孩子一如既往地爱他，尽管他的农场、他的果树、他的羊群和牛群都一如既往地美好兴旺，长老最后的那些话却一直回荡在他的耳边，模糊的欲望取代了先前的满足，让他对所有拥有的快乐都视而不见。
第二天清晨黎明之前，下定决心的农场主已经起床。他叫醒了长老，急切地问他能不能带他去钻石矿。
“钻石矿！”长老惊讶地重复，“你已经拥有这么多恩赐，想要钻石做什么？”
“我希望变得更有钱，能将我的孩子送到王位宝座上。”
“那么，你需要做的，”佛教长老说，“就是去寻找，直到你找到为止。”
“但是我应该去哪里呢？”那个男人昏头昏脑地问。
“任何地方，”长老含糊地回答，“东、南、西、北——任何地方。”
“但是我怎么知道那里就是钻石矿？”农场主问。
“当你找到山脉之间一条流淌着白沙的河，你就能在这些白沙中发现钻石。那儿有许多这样的河流和许多钻石矿等待着发掘。你所要做的就是出发去某个地方——”然后他挥了挥手，“走吧，走吧！”
阿里·哈飞德彻底下定了决心。“我再也不会，”他说，“待在这个破农场，每天忙忙碌碌地勉强维持生活。只要我下定决心去寻找，数千亩的钻石矿——无尽的财富——就唾手可得。”于是，他低价卖掉了农场，把家人托付给邻居照顾，就出发去寻找钻石矿了。
怀着美好的希望，阿里·哈飞德仿佛听见远方令人垂涎的钻石矿的召唤，开始了流浪的日子。开始几周，他热情不减，双脚也没有磨破。一天又一天，他跋山涉水来到阿拉伯边界上的月亮山。一周又一周，一年又一年，流浪者开始悔恨地望向曾经快乐的家园。他始终没有发现河流中闪烁的白沙映入眼帘。他继续前行进入埃及，穿过巴勒斯坦和其他东部地区，怀着希望不停地寻找珍宝。最后，历经数年徒然的探寻，走遍东南西北，他彻底放弃了希望。所有的钱都花光了，衣不蔽体食不果腹，可钻石——诱惑他离开所有幸福生活的钻石——在哪里，可怜的阿里·哈飞德完全不知道。他死在路边，从来没有想过如果留在家里，牺牲幸福生活寻找的财富其实唾手可得。
“这里有一颗钻石！这里有一颗钻石！阿里·哈飞德回来了吗？”一个兴奋的声音喊道。
说话的就是我们的老朋友，佛教长老，他正站在数年前的那个屋子里，他就是在那儿告诉可怜的阿里·哈飞德世界是怎么形成的，哪里可以找到钻石。
“不，阿里·哈飞德没有回来。”房子现在的主人安静地回答。
“你手中握着的也不是一颗钻石，只是我在花园里捡到的一颗漂亮的黑色鹅卵石。”
“我告诉你，”长老兴奋地说，“这是一颗真正的钻石。我一看就知道这是钻石。告诉我你是怎么找到的？在哪里发现的？”
“一天，”农场主慢慢地回答，“我把骆驼牵到花园里喝水，注意到它把鼻子放到水中时，清澈的溪流底部白沙处有亮光。我弯腰捡起黑色鹅卵石，就是你现在手中拿的这个，亮光闪烁的中间有个水晶眼，我是从那儿捡起来的。”
“为什么如此简单？”长老喊道，“这不是普通石头，是最纯净的河水塑造的宝石。来吧，告诉我你是在哪里发现它的。”
他们一起奔向农场主发现“鹅卵石”的地方，用手指急切地翻了翻白沙，十分惊喜地发现了其他更值钱更漂亮的钻石。然后他们扩大了搜索范围，正如《天方夜谭》所言：“一亩一亩地筛过旧农场的每个地方，每一铲都有宝石，足够装饰国王的皇冠和大臣们的冠顶。”
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