要抓住成功的机会，就意味着要付出相当的努力，面对许多无法预料的变化，并承担可能导致失败的风险，不愿付出努力或不敢承担风险的人是很难有成功的希望的。只有勇敢地站出来表现自己，勇于承担责任和压力，并且主动去寻求取得成功的机会，说不定哪一次就为自己打开了一扇通往成功的大门。
“约拿”是旧约《圣经》里面的一个人物。他本身是一个虔诚的犹太先知，并且一直渴望能够得到神的差遣。于是神给了他一个重要的任务，让他去宣布赦免一座本来要被罪行毁灭的城市——尼尼微城。可是，约拿却抗拒了这个任务，并采取逃跑的方式，不断躲避着他信仰的神。而神的力量到处寻找他、唤醒他、惩戒他，甚至让一条大鱼吞了他。几经磨炼、反复和犹疑，他终于悔改，完成了他的使命——宣布尼尼微城的人获得赦免。
“约拿”这个词被用来指代那些渴望成长却又因为某些内在阻碍而害怕成长的人。而这种在成功面前的畏惧心理被称为“约拿情结”。就是这种渴望成功但又害怕面对成功的“约拿情结”，导致人的内心在积极与消极之间徘徊，然后慢慢地蔓延至思想意识中，形成一种心理迷茫，直至成为人生最为严重的致命伤。社会上的一些人既有上进心，也有成功的机会，但最终，在种种忧虑畏惧情绪的影响下，他们无奈地成了“约拿”。
其实，我们大多数人的内心都深藏着“约拿情结”。心理学家们认为，这是因为在人们小时候，由于本身条件的限制和不成熟，心中容易产生“我不行”“我办不到”等消极的念头，如果周围环境没有提供足够的安全感和机会供自己成长，这些念头会伴随人的一生。尤其是当成功机会降临的时候，这些心理会表现得尤为明显。
千万别小瞧了“约拿情结”，若是被它套牢了，就会“迫使”人们把至少一半以上的宝贵精力浪费在毫无益处的恐惧上面，而对正常且必需的积极进取无暇顾及了。正如一位抱有极大野心期望自己成为大文豪的作家说的那样：“其实，小说的内容早就构思好了，但因为心存恐惧，结果眼看着一天过去了、一个星期过去了、一年过去了，就是不敢轻易下笔！”
毫无疑问，“约拿情结”是我们平衡自己内心心理压力的一种表现。我们每个人其实都有成功的机会，但是在面临机会的时候，只有少数人敢于打破平衡，认识并克服了自己的“约拿情结”，这也就是为什么只有少数人可以成功，而大多数人却平庸一世的重要原因。无论是谁，心生恐惧都是很自然的现象。虽然恐惧会阻碍我们发挥力量，但只要我们能够积极地行动起来，那么恐惧也就不再会成为威胁。
在一个小酒吧里，一位中年客人听了几首曲子之后，开始流露出失望的神色。
中年客人起身朝门口走去，但走了几步之后又折了回来，对那位一直非常用心弹奏钢琴的小伙子说；“小伙子，我每次来都听你弹奏相同的曲子，实在是没意思极了，你给我唱首歌听听怎么样？”
小伙子开始腼腆了：“可是……可是……我不会唱歌啊……”
“没关系的，你随便唱一首吧。”中年客人继续要求道，“要不，我多找些人来给你加加油？”说着，中年客人热情地招呼过来一大群在酒吧喝酒的人。
小伙子见此情景，知道自己是怎么也躲不过去了，只好站起来，抱歉地说道：“各位，非常对不起，我从小学习的就是弹钢琴，从来没有学习过唱歌，如果我唱得不好听，还请大家多多谅解……”
那位中年客人一边拍手一边鼓励他：“小伙子，正是因为你从来没有唱过歌我才叫你站起来唱的啊，说不定连你都不知道自己还是个唱歌的天才呢！”
听了这话，小伙子更加紧张了，犹豫着不知道该唱还是不该唱。
这时，酒吧的老板给他来了个“下马威”，他对小伙子说：“给你两条路选择：要么你给大家唱歌，要么你背起钢琴走人……”
这下子，小伙子是被逼到绝路上了，只好红着脸唱了一首《蒙娜丽莎》。
不料，小伙子的歌喉一开，酒吧所有的人都震惊了：天哪，听这声音，那么流畅自然，那么男人味儿十足，分明就是一个唱歌的天才嘛！
中年客人得意地笑了起来，临走的时候把小伙子也带走了。
几年之后，小伙子成了一个著名的歌手；又过了几年，小伙子成了一代爵士乐歌王。他就是爵士乐大师——纳京高。
人的“约拿情结”的主要表现是怕担责任和不自信。很多时候，在恐惧的心态下有意识地鼓起勇气敢于作为，往往是克服神经紧张的绝妙处方——它能使你在行动之中获得活力与生气，然后慢慢地忘却恐惧心理。
根据马斯洛的人类动机理论，人类的成长来自于两种需求，一个是匮乏性需求，包括生存、安全、爱、尊重的需求，另一个是成长性的需求，也称超越性的需求，是来自于对发展、实现潜力及能力的需求。前者是生存的基本需要，后者是自我实现的需要。能否实现从生存基本需要向自我实现需要的跨越是平庸与杰出的分水岭。要实现这个跨越，就要克服一种既渴望成功又害怕失败的畏惧心理。
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