2002年我还在上大学时，比我大两届的学长已进入毕业季。那时候，我认识的四个学长分别是小蔡、小李、小张、小肖，他们都是同一个学院同一个专业的。在学校时，他们四人的情况分别是：
小蔡是学生会主席，平均成绩90分以上，英文过专业八级，优秀；小肖平均成绩80分，英语六级，比较优秀；小李相对逊色，平均成绩70分，英语四级；小张成绩很一般，勉强毕业，四级没过。
当招聘季来临了：小蔡和小肖获得的offer最多，小李勉强找到一份工作，小张成为找工作困难户。
最后，小蔡挑了一家大型集团企业—樱花纺织集团，集团拥有8家控股、参股子公司，资产总额超过10亿；小肖去了规模稍小的电器百货公司—苏宁电器；小李也很想去大公司，但是一直没有面试成功，最后去了一家规模不大的公司，这家公司的名字大多数人都没听过，业务是做房地产的；小张一直到离校时也没找到工作，后来住在学校周围的地下室继续找工作，最后不得已去了一家只有十几个人的小公司，做的是网络，公司在一个条件不好的旅馆房间里办公。
十年的光阴，转瞬即逝。在2012年的夏天，四位同学都已三十出头，当他们再次相聚的时候，情况是这样的：
小蔡所在的樱花纺织集团于2008年破产，做到中层的他经历了下岗，失业和再就业，目前在一家服装企业上班，年薪8万左右。
小肖在苏宁电器经历了家电行业的发展壮大至衰落，目前是销售经理的他，年薪15万。
小李所在的房地产公司在过去的十年快速发展，前几年被房地产巨头万科收购，目前小李是万科在南京的分公司的业务经理，年薪30万左右，他自己通过投资房产，在南京有了3套房。
小张目前已经是那家小公司的副总，年薪50万以上，这些都不重要，重要的是那家公司在资本市场上市，他的股票期权价值上千万，他当年去的那家小公司现在叫途牛旅游网。
四位同学，都是同一大学、同一专业毕业的，都离开父母自己打拼，在大城市发展，为什么他们的职业发展和十年前的预期有如此大的差别呢？这促使我们认真考虑一个问题—选择重要还是努力重要？相信这四位同学都非常努力地在工作中打拼，决定他们命运的不是他们的努力，而是他们的选择。
我们身边拼命工作的人并不少见，但是他们好像永远无法接近成功。我有一位高中同学，从上海一所高校研究生毕业后，在一家大集团公司工作，几年间，他的工作岗位经历几次调整，薪资也从刚入职的5 000元涨到12 000元，他工作很努力，每天工作十几个小时，同时尽力与领导和同事保持良好关系。他相信依靠自身的努力和能力可以改变命运。最近，我这位同学要买房子了，在上海，位置在外环以外的80平方米的房子，至少要200万以上，他看了很多楼盘，选择了一套240万左右的房子，房子至少首付100万，贷款140万，他自己攒了50万，双方父母支持了50万，他还要再背上140万贷款，在未来20年，每月要还9 000多元。我看到他的微笑，他很开心地告诉我，他就要拥有自己的房子了。但是我深深地为他感到不安—我看到他未来艰辛努力，任何大的收获背面就是大的风险，当有更好的机会出现时，他还敢辞职去做那些有更大收获机会，但也有更大风险并存的事情吗？真的是努力工作就能改变命运吗？
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