艾森豪威尔（1890-1969年）出生于美国德克萨斯州的丹尼森。他自幼家境贫寒，其他的6个兄弟都没有受过高等教育。
1911年，艾森豪威尔报考美国海军学院，却因超龄而未被录取，后经该州参议员推荐，进入美国西点军校。西点军校这一届毕业生将星闪耀，168名毕业生中有56人晋升为将军，因此被称为“将星云集之班”。艾森豪威尔1915年从西点军校毕业并获得少尉军衔。
艾森豪威尔的母亲是一个和平主义者，她不愿让自己的儿子从军，却又不便阻拦。
但是，19世纪末期美洲的战事不断，从军对于年轻人来说是一件神圣而新鲜的事，许多同学都去法国参战了，他却被留在国内从事训练工作，赴得克萨斯州圣安东尼奥任职。1916年艾森豪威尔晋升为少校。他创办了美国陆军的第一所战车训练营。
巴拿马地区司令康纳少将看中了这位年轻人的军事才华，便邀请他到巴拿马服役。在巴拿马服役的3年中，他受到了康纳的特殊栽培，军事知识和技能大有长进。后来，康纳又保送他进入陆军指挥参谋学院受训。艾森豪威尔学习认真，训练刻苦，于1926年以全校第一名的成绩毕业。毕业后，又经康纳介绍而赴法国进行战场考察。1927-1928年，艾森豪威尔在陆军军事学院深造，之后任陆军部助理部长办公室任职。
艾森豪威尔是格兰特总统之后第二位职业军人出身的总统。在美军历史上，他是一个充满戏剧性的传奇人物。曾获得很多个第一。在美军历史上，共授予10名五星上将，艾森豪威尔晋升得“第一快”；他出身“第一穷”；他是美军统率最大战役行动的第一人；他第一个担任北大西洋公约组织盟军最高统帅；他是美军退役高级将领担任哥伦比亚大学校长的第一人；他的前途是“第一大”——唯一的一个当上总统的五星上将。
艾森豪威尔是个戎马半生、战功卓著的美国总统。现代战争需要各方面的知识和人才，要使各方面的作用充分发挥，而不互相摩擦、自我消耗，就要有人从中协调。艾森豪威尔在具体战役指挥上可能不如巴顿、蒙哥马利，但在协调各方面关系上极具才能。他以坚定、镇静而又平等待人的态度赢得了广泛的信赖和支持。他还善于发现人才，所以蒙哥马利、巴顿、范佛里特等一大批名将，都能为他所用。
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