多萝西娅·兰格(1895-1965年)出生于新泽西州的赫伯肯的一个平民家里,7岁时患了小儿麻痹症,她的右腿绵软、萎缩,脚无力地拖在地上。尽管她最终得到了很好的恢复,但她走起路来还是一瘸一拐的。
兰格最初在纽约的一个学习班里学习摄影,之后在纽约的多个摄影工作室实习,其中包括著名的阿诺德·吉恩斯。1918年她搬到了旧金山,开办了一个成功的肖像工作室。之后她的人生就在伯克利的海滩对面度过。
19世纪20年代末期,随着美国经济大萧条的开始,兰格把她的镜头从工作室转移到街道上。她关于失业和流浪人员的调查受到了当地摄影师的注意,他们邀请她加入联邦迁居管理处,也就是后来的农业安全管理局的前身。
兰格以女性特有的温情关爱注视面前的世界,关心和同情不幸者的遭遇。有评论家说:“多萝西娅·兰格以其创造的图像,反映了人类的勇气和尊严,特别是处于被侮辱和受压抑状态下的人物形象。”
标题为《移民母亲》的照片是兰格最著名的作品。照片中的妇女是佛罗伦茨·欧文斯·汤普森,但兰格显然从不知道她的名字。
1960年,兰格说出了她拍摄这幅照片时的经历:我看见那个饥饿、绝望的母亲,并走近她,就像被磁铁驱使一样。我不记得我是怎样向她说明我的来意或是我想要为她拍照,但我记得她没有问我任何问题。我拍了5张,一次比一次更接近她。我没有问她名字和她的经历。她告诉我她的年龄,32岁。她说他们依靠吃附近农田里冰冻的蔬菜,还有孩子们捕杀的鸟为生。她刚刚卖掉她车上的轮胎,用来购买食物。她坐在倾斜的帐篷前,她的孩子们依偎在她的身上。她似乎觉到我的照片能够帮助她,所以她让我拍摄,这是一个平等的交易。
1941年,兰格被授予“古根海姆奖金”,以表彰她在摄影方面所作出的突出贡献。珍珠港事件之后,她放弃了这份荣誉,而是去记录被迫驱散的、聚集在美国的西海岸受到“战时指挥中心”管制的在美国出生的日本人的生活。她报道了对日裔美国人的集中、被遣往临时集中区,第一个永久集中营。对很多观察者来说,她那幅日裔女孩们在被送往集中营前向旗帜宣誓的照片,无疑是对那个时候政策最难以忘怀的记忆——在没有任何罪名的情况下实行逮捕,并且不给他们任何申诉的机会。
她的照片是那样带有明显的批判精神,以至于军队将这些照片扣押下来。今天,她关于集中营的照片可以在美国国家档案馆以及加州大学伯克利分校的班克夫特图书馆找到。
兰格是一位著名的美国纪实摄影师、摄影记者,因其曾在美国农业安全管理局所作的关于大萧条时代的作品而闻名于世。兰格的作品赋予大萧条时代悲剧以人性化的表现,深深地影响了纪实摄影的发展。
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