在一个晴朗的日子里，格尔找到了牧师。由于经济破产和从小落下的残疾，格尔觉得人生已索然无味。
牧师已经疾病缠身了，一年前突然身患脑出血，彻底摧残了他的健康，并遗留下右侧偏瘫和失语等症状，医生断言他再也不能说话了。然而就在病后几周，他就重新练习讲话和行走，最终能和正常人一样讲话和行走了。
牧师耐心听完了格尔的倾诉。“是的，不幸的经历使你心灵充满创伤，你现在生活的主要内容就是叹息，并想从叹息中寻找安慰。”他闪烁的目光始终激励着格尔，“有些人不善于抛开痛苦，他们被痛苦缠绕一生直至毁灭，但是，有些人却能够从悲哀的情感中感受生命的坚毅，从而恢复生活的信心。”
“让我给你看样东西。”他说着向窗外指去。那边矗立着一排高大的枫树，在枫树间悬吊着一些陈旧的粗绳索。他说，“60年前，这里的庄园主种下这些树护卫牧场，他在树间牵拉了许多粗绳索。对于幼树嫩弱的生命来说，这太残酷了，这个创伤无疑是终身的。有些树面对残忍现实，能与命运抗争，而有一些树消极地诅咒命运，结果就完全不同了。”
牧师手指着那棵被绳索损伤已枯萎的老树说：“为什么那棵树毁掉了，而这一棵树已成为绳索的主宰而不是它的牺牲品呢？”眼前这棵粗壮的枫树看不出有什么疤痕，所看到的是绳索穿过树干，几乎像钻了一个洞似的，真是一个奇迹。
“关于这些树，我想过许多。”牧师说，“只有体内强大的生命力才可能战胜像绳索带来的那样终身的创伤，而不是自己毁掉这宝贵的生命。”牧师沉思了一会儿后，又说：“对于人，有很多解忧的方法。在痛苦的时候，找个朋友倾诉，找些活干。对待不幸，要有一个清醒而客观的认识，尽量抛掉那些怨恨情绪的负担。有一点也许是最重要的，也是最困难的：你应尽一切努力愉悦自己，真正地爱自己，并抓住机会磨炼自己。”
知识加油站
牧师，一般是指在基督新教的教会中，专职负责带领及照顾其他基督徒的人。成为牧师必须接受基督教洗礼，进入神学院学习。
小故事大道理
对于很多人来说，苦难是残酷的，如果你能利用它磨炼自己，那么苦难将会变成一种“馈赠”，使你从中有所收获。不管你遭遇怎样的磨难，都要像文中的牧师那样去面对，不断与命运抗争，你的生命才会更加充盈，更加饱满！
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