上周我们的两个孙子打来电话，就像其他国家的许多年轻人一样，他们兴高采烈地讲述自己在美国大学开始一年级新生活的情形。
但对另外一些年轻人来说，秋天带来的却是深深的悲伤。因为他们没有通过考试。他们感到自己很失败。或许当你看过一个关于选择A计划却遭遇失败的年轻女子的电视采访后，你就会变得乐观并能从另一个角度看待问题。或许A计划你未能走通，但眼前的所谓悲剧，以后却可能变成好事。保持好心态，你就能开启你的中国梦之路。
上周日，我们看了一个将美国梦变为现实的访谈。42岁的萨拉·布莱克利，1971年出生在佛罗里达。她的成长经历和其他美国人没什么不同。中学毕业后，她又在佛罗里达州立大学获得了传播学学位。而两次法学入学考试的失败，让她与律师职业失之交臂。这在中国来说，可能没什么比之更悲剧的了，但这还不是最坏的。
她没能实现她的A计划，不得不找工作。没能成为律师，萨拉成了一名供应公司的雇员，挨家挨户售卖传真机。这是多么大的落差！尽管如此，她仍然努力工作，并获得了成功，25岁时就被公司提拔为全国的销售培训师。
佛罗里达气候炎热潮湿，大多数妇女都穿着露趾鞋。萨拉喜欢穿连裤袜，但露趾鞋和连裤袜一起搭配，并不好看。她尝试剪掉连裤袜脚踝以下的部分。但这让连裤袜卷在她的腿上，也不好看。思考着怎么解决这个问题，她慢慢意识到，如果她为自己找到了解决方案，那么就等于给其他无数女性都找到了解决办法。
她觉得自己必须去追寻这个答案。“你可以有对未知事物的想法，但你必须跳出现实世界对你的束缚。”于是，她全身心投入到她的B计划中，要发明不会卷起的各种长度的塑身连裤袜。她把她的抱负和多年存下的5000美元，都投入到这个想法中——开发新款式，找到合适的材料和愿意生产的厂家。尽管她充满热情，但电话那头仍是一个又一个的“不”字。两年来一直都是如此，但她并没有放弃。她决定走遍全美国，向可能的厂家亲自介绍她的点子。在她访问过的公司中，有一个在一周后打来了电话，说他们愿意采纳。
这已经迈出了一大步，但她的点子还需要申请专利。“我没钱支付3000美元的律师费，为我的新款塑型连裤袜申请专利，”萨拉在她的访谈中说，“于是我去书店买了一本教科书，为我的Spanx公司起草专利申请，律师同意在周末以700美元的价格填写法律文本的部分。”
萨拉的成功故事还在继续——她说服了采购部负责人，让Spanx得以在美国奢侈品百货公司内曼马库斯出售。
另一个重要的突破点来自著名电视主持人奥普拉·温弗里，她称Spanx是她今年最喜欢的产品。于是，现在上百万的Spanx产品开始在美国各地出售。“你的动力是什么？你怎么对待那么多的拒绝？”这是主持人的问题之一。“我只是坚信我的想法，为之努力。我坚信世界上有许多百万美元的点子，但你必须为之努力。我的百万美元点子来到了我的身边，我必须抓住它。”
坚持不懈是萨拉·布莱克利职业生涯的重要部分。这让她成了世界上最年轻的白手起家的女亿万富豪。她拥有公司百分之百的股份，从未做过广告，而且从未接受过外部投资。
萨拉的故事，再一次证明，A计划失败并不代表一切结束。B计划总是隐约存在着，它也许比A计划有着更大的潜力。你必须坚持寻找，一旦你感受到它，就必须抓住它。
在看到访谈前，我从未听说过萨拉·布莱克利，但我能感受到她的热情。她将此归功于父亲的一个习惯——父亲总是问她和她的哥哥在哪方面失败了，而不是责备他们，并乐于将之作为教训来接受。作为一名律师，她的父亲有着美国人的思维模式，即应从失败中学习，而非从已实现的目标中学习。这让她相信，两次失败并没给她关上所有的门。今天，为了帮助其他人，她决定分享财富，成为加盟盖茨—巴菲特基金会的第一位女亿万富豪。
在中国人的思维模式中，失败并不被当作学习进步的基石。对许多人来说，B计划意味着第二选择。不过，当你下次失败时，想想萨拉·布莱克利和她的方法：每次出错都让你离那个能让你最终成功的想法，更进了一步。
准备好，抓住它！
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