海瑞15岁那年,父亲的身体状况欠佳,于是一家人举家迁往气候温和、全年阳光明媚的洛杉矶。父亲开始享受清闲安逸的生活,经营着一家小珠宝店,日子过得简单舒坦。但海瑞并不满足于现状,他有更大的野心,他还对珠宝有一份狂热的喜爱。年少的海瑞正式开始在家里的珠宝工坊里帮工,接触和学习珠宝生意。
可洛杉矶毕竟不是经济最发达的地区,经营有限,要想成为真正的大珠宝商,海瑞还是想回到美国最发达的金融中心——纽约。带着自己积攒下来的一点积蓄,1920年,19岁的海瑞只身回到纽约开始自己的事业,建立起了小公司Premier Diamond Co,独自一人闯荡。
没有充足的资金作为前期投入,更没有丰富的人脉基础,海瑞另有奇招。他想出一法,改制旧货。当时美国经济正迅猛发展,新兴的富豪们手中有许多从欧洲没落贵族买来的珠宝,那些珠宝大多是古董,款式老旧却不乏大颗的高品质宝石,只是宝石切割方式老旧,难以尽显宝石光华。海瑞发现,将古董宝石拆卸下来,重新切磨宝石、设计新样是一条好财路。卸下宝石,经过重新设计、切磨,这些宝石焕然一新,光耀夺目,重新镶嵌后,价值翻倍。海瑞通过帮别人改制旧货的方式积攒下一笔资金。带着这笔资金,一方面,他苦苦搜寻流散在市场上的不起眼的项圈、大胸针,以较低的价格买下这些老旧过时的古董珠宝;另一方面,他密切关注着高端的古董珠宝拍卖活动,收藏存货。
机缘巧合下,海瑞·温斯顿结识了一位银行家,银行家十分赏识海瑞,他看到海瑞的天赋异禀,总能挑到好东西,卖出好价钱,于是他很是支持海瑞。在银行家的鼓励下,海瑞还依靠自己的评估与鉴赏天分,在有钱人和银行之间充当起了评估、抵押、融资的专业人士。
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