专业的选择

有一个专业让任进十分感兴趣，珠宝设计。设计很主观，整个过程全靠自己独立完成，这非常符合他的个性。这个专业在国外已经发展了很多年了，基本上都是贵族们在从事的，而在中国还处于空白状态。国内基本没有首饰设计人员，也没有系统教学。想学也找不着人教，没有老师。

1993年，任进的师弟——《中国宝石》杂志的一位编辑向他约稿，邀他撰写一篇关于首饰款式发展趋势的文章。他饶有兴趣，欣然答应。正巧，他的北大舍友从美国留学回来探亲，带回了一本美国某珠宝品牌的首饰款式图集，任进参照图集的内容，将产品进行了分类，并根据款式的设计题材和材料的特点，对中国珠宝未来市场流行趋向作出分析。朋友见他对首饰设计这个行业如此感兴趣，推荐他参加了香港首饰设计函授班。任进通过中国银行交付了400元港币的学费，这笔钱是他两三个月的工资，几乎是他的全部积蓄。过了一段时间，从香港那边寄来了一本手绘教材，仅仅80页，黑白印刷，画面粗糙，居然售价280元港币。无论如何这是一个开始，他极其努力地学习着，每隔一段时间，他就将自己画好的一大捆图纸邮寄到香港，老师简单批复后再寄回，前后得花上一个多月的时间。

当时，很多朋友都在劝他，别想着做设计了，国外首饰设计已有百年历史，无数款式，抄都抄不过来。但他不这么想，他认为，每个人头脑都各不相同，每个民族文化也都不一样。中国人不缺想象力，中华民族更是有深厚的文化积淀，只要不去抄，就一定能够创造新的美。

初接触设计，任进感到有些吃力，可没过多久，他就接到了第一个设计订单。1995年，一个美国的服装公司想要为一批新的具有中式风格的服装搭配耳饰，他们相中了中国传统的首饰工艺——“烧银蓝”。但他们并不了解这门工艺，也找不着合适的设计加工人员。经朋友介绍，任进试着做了。这其中面临着不少问题，包括对烧蓝颜色的把握、银材料的运用，还有如何更好地表现东方韵味。而在那个时候，他基本上不会画彩图，处理设计图所用的386计算机软件是最简单的windows3.0画板，还没有彩色打印机，再加上语言交流的障碍，他并没能和对方顺畅地沟通设计方案，全凭自己的想象，他试着设计了36款首饰，没想到竟被选中了4款，做了批量。设计费虽然只是几包样品，没有钱，但是他已经兴奋异常。这段经历奠定了他对自己设计能力的信心，极大地鼓舞了他的设计热情。

“柔软的力量”系列，任进2016年作品

20世纪90年代初，珠宝市场在中国大陆正处于起步阶段，新兴行业的发展需要大量的专业人才。中国地质大学（北京）在1995年正式成立珠宝学院，学院设立了珠宝鉴定专业。然而，一个学院若只有一个专业，显然是很不合理的，学校也因此提出成立珠宝设计专业。而在那段时间，任进一直在各个高校讲授珠宝首饰设计的相关课程。1996年，他受学校委托，主持筹建珠宝设计专业。

1998年，珠宝设计专业开始招收第一届大专生，招生名额仅有25人，竟吸引了一千五百余名考生。考试现场人头攒动，气氛热烈、盛况空前。一个全新的专业竟在初设之时就得到了如此强烈的反响，简直不可思议。大概是因为“珠宝设计”这个名字太好听了。很多人可能不知道，珠宝设计专业在当时还不属于艺术门类，因为教委的专业名录里没有这个项目，申报专业时，教委并未给予相应的专业号，因此这是一个岩石矿物地球化学学科下属的设计专业。但这样的奇怪嫁接，并没有影响到珠宝设计一年又一年更为火爆的招生和热烈的社会反响。直到2000年，珠宝设计转成了独立的艺术专业。

任进出版过多部设计著作。他撰写的第一本珠宝设计教材——《珠宝首饰设计基础》，前后再版十余次，销量多达四万多本。在中国大陆，几乎所有接触这个专业的人都读过这本书，都知道有任进这么一位教授珠宝设计的大学老师。