投球不在行，指挥很出色

第三节　投球不在行，指挥很出色

懂得发挥长处，才有可能获得成功。

——山姆·沃尔顿

山姆的母亲是位相当出色的鼓励者。她常常告诉山姆干任何事情都应该始终尽自己力量把它干好。而山姆也总是满怀热情地去从事他感兴趣的一切事情以获得成功。山姆从小就为自己树立了极高的个人目标。

不知道从什么时候开始，山姆发现自己变得雄心勃勃，也许是从他呱呱落地的那一刻就已具有，也许是在从小参与家庭与社会事务中逐渐锻炼出来的。他发现自己总是能设计好要办的事，并达到预期效果。

在密苏里州马歇尔镇上小学的时候，山姆就已有了雄心壮志。他在班上当了好多年的班长，他也同其他孩子一起玩橄榄球、棒球和篮球；在夏天，他还常游泳。每次玩耍他都希望自己能超过别人，他有很强的竞争意识。

山姆曾是马歇尔镇的童子军。那时他与其他伙伴打赌，看谁第一个得到鹰徽。虽然此间，他们已搬到另一个小镇。但是他在童子军队里的表现已经让他获得了赢取鹰徽的条件。13岁那年，山姆得到了鹰徽，他是当时密苏里州历史上最年轻的得到鹰徽的童子军。

据当时的某报纸报道，14岁的山姆·沃尔顿于某个星期四下午从索尔特河中抢救了一名落水儿童唐纳德·彼特森。当时，唐纳德掉入河中，水很深，他无法爬上岸来，大喊救命。和孩子们一起来的洛伊·琼斯想尽办法想把他拉上来，但是唐纳德的拼命挣扎，反而几次把琼斯先生拖下水。这时正在不远处的山姆听到了，就在唐纳德第五次沉入水中的危难之际，他从背后抓住唐纳德，利用他在受训时学到的技巧把他拖上岸，并对唐纳德施行人工呼吸。

那时唐纳德已失去知觉，全身发紫。山姆花好长时间才使他苏醒过来。山姆能顺利救助唐纳德，大多数本领是参加童子军时学到的。

山姆在小学五年级时就开始参加球队，学习如何协同作战。他的一个朋友的父亲组织一群少年成立了一个美式橄榄球队。他们与其他城镇，如敖德萨、锡代利亚和里士满镇的球队比赛。在比赛中山姆深刻体会到队员之间相互合作的重要性。

球队生活是山姆整个高中及大学生活的重要组成部分。山姆移居谢尔拜纳镇时，参加橄榄球队的经验已超过九年级的大多数孩子。虽然山姆当时个子仍然很小，但他能成为球队的二线四分卫，已知道许多关于阻人、绊人和传球的技巧。山姆极有进取心，所以他能获得校名首字母的标志。

后来山姆一家搬到了密苏里州的哥伦比亚镇，就读那里的希克曼高级中学。校内所有的活动几乎都有山姆参加。山姆不是那类有特殊天分的学生，但是，他学习用功，因此获得过很多荣誉。他在高中和大学期间都当过学生会主席。山姆同时还是许多俱乐部的活跃分子。尤其是在演说俱乐部，山姆被推选为最多才多艺的男生。山姆还是体育馆的常客。山姆喜欢上去体育馆打篮球，但他终究未能入选篮球队。

在中学读高年级时，山姆被选进了篮球队当了一名后卫。山姆投球技术一般，但他的控球水平相当高，是个真正的理想的球场指挥。山姆喜欢指挥球队作战。他率领的球队曾经获得过州冠军，这令他印象非常深刻。

不仅如此，山姆在高中时，还是学校橄榄球队的四分卫。那也是一支常胜不败的队伍，也赢得过州冠军。山姆自己曾这样描述他们球队的情形：“我的球投得并不特别棒，因为我们的球队基本上是一个以跑为特点的球队。作为一名后卫来说我的速度不算快，但是我足智多谋，有时还非常狡猾，所以能在瞬间骗过对方，扑到球。在防守中，我最高兴的事情是教练让我打中后卫。我对球将飞向哪里有敏锐的感觉，我确实热爱打球。我猜想我作为一个运动员是完全有实力的。”在这时山姆就显示出与其他人的不同之处，他体育才能一般，但他是一位出色的调动者和指挥者。

有件事山姆自己都难以置信，在他的一生中，从未输过一场橄榄球赛。虽然获胜的功劳并不在于他一个人，但实际上，他所参加的比赛中，山姆使许多队员拥有获胜信心，并在争取比赛主动权方面获得过优势。