发展优势的障碍

有谁会不愿意发展自己的优势吗？这听起来难以置信，但事实确实是许多人都不积极发展自己的优势，为什么呢？可能的原因如下：

对于我们很多人来说，对自身弱点的害怕压倒了对自身优势的信心。如果把生活比作一场纸牌游戏，我们每人手中既有优势牌，也有弱点牌，但是我们大部分人认定弱点压倒优势。

例如，如果我们擅长推销，但不擅长谋略，我们一定会关注谋略方面的欠缺，因为我们害怕不擅长谋略这一点终究有一天会坏了我们的大事。如果我们擅长建立良好的关系，但不擅长表达，我们就可能报名演讲培训班。我们对优点熟视无睹，对缺点我们耿耿于怀。

在教育领域和家庭中，关注弱点的传统根深蒂固。盖洛普公司的研究员曾经做过一个调查，问许多父母：假设你的孩子带着这样的成绩单回家：英语A，社会学A，生物C，代数F，那么，哪个科目你们会花最多的时间来与孩子讨论？有77％的父母选择代数，只有6％的人选择英语，而选择社会学的人更少，只有1％。显然，代数成绩需要关注，因为要在学校取得进步并升入大学，孩子是不能在某一科目上不及格的。但是，我们的问题是小心措辞的：哪个科目你们会花最多的时间来与孩子讨论？不管现代教育制度的要求如何，难道真应该把最多的时间花在孩子的弱点上吗？

这种弱点取向在研究和学术界同样源远流长。积极心理学之父塞利格曼在某次学术报告中称，关于抑郁症的研究超过4万，而关于幸福、快乐和满意的研究仅有40。一如前面教育界的例子。当然并不是说抑郁症不要研究，抑郁症是一种严重的病症，理应需要研究和关注。问题在于不平衡，我们满脑袋只有弱点和疾病，以至于对优势和幸福无所知晓。塞利格曼说，“心理学是半生不熟的”，这样说毫不夸张。我们熟知精神疾病，熟知损伤和修补。但对另一半却是陌生的：优势的那一半，我们擅长的那一半，使我们的生活美好的那一半。”

西方国家是这样，我们中国有过之而无不及，我们对批评与自我批评是如此的熟悉，我们的传统教育要我们多看看自己不如人的地方，这样才能避免骄傲，要我们努力弥补缺陷以完善自己。“没有批评就没有进步”，“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，这样的言语我们是如此的耳熟能详。“没有人没有缺点，但是，聪明的人一旦知道了自己的缺点之后，无论大小，就会想尽办法弥补、改正，因为他们知道，缺点是一个非常危险的信号，一不小心就会将你断送在一个莫名其妙的地方。”这是教师家长们经常教育小孩子的话语。

不言而喻，我们每个人都有缺点，都有不足。积极心理学告诉我们，唯有了解并加强自己优势的人才能出类拔萃。

我们都渴望成功，不想失败，然而，当失败来临的时候，我们总会找原因、找借口，继而避免损及自我形象。有的原因是可以接受的，比如说，“我还没准备好”，“我不清楚规则”，“这不是我所擅长的”，如此种种。但是有的失败却如鲠在喉，此类失败中最令人沮丧的是，我们选择自己的某个优势，夸下海口，全力以赴，结果却惨遭失败，这种失败真是叫人痛苦不堪。更可气的是，往往这种时候，公众最乐于取笑的莫过于那些声称优势却遭遇失败的人。幸灾乐祸是人类的天性之一，我们的某些卑下本能使我们对于别人的不幸喜不自胜。并且可悲的是，这种幸灾乐祸与对方的自大成正比。他们越自大，我们对其失败越高兴。由于这样的原因，我们许多人避免发展优势的“张扬”。相反，我们愿意承认自己的不如人意，然后弥补缺陷，即使失败了，我们也有理由。这是谦虚，这是社会所尊敬的，这是人们不会嘲笑的。不幸的是，这种弥补缺陷从来不会将人类引向卓越。

我们之所以不愿研究自身的优势，很可能是因为我们不认为自己有什么过人之处，我们从小都被教育要谦虚、要看到自己的不足，以至于认为自己不尽如人意，我们没有过人之处。因为我们把自己的过人之处看作是很平常的，似乎是每个人都有的。盖洛普在一项研究杰出成就的计划中采访了一位优秀的教师，并进行优势反馈。他最突出的优势是能够觉察每个学生的感受，并使其觉得自己被关心和理解。当研究人员向他反馈他所擅长的之后，他一脸茫然，很困惑地问道，“难道不是每个人都是这样的吗？”他不认为自己这是过人之处。