我的讲习班里，有个叫马利安·道格拉斯的学生。他告诉我，自己的家里曾遭受过两次不幸。第一次，他失去了自己最喜爱的、只有五岁的女儿，他和妻子都认为他们没有办法忍受这个打击，就在十个月后，他们另外一个刚刚出生五天的女儿也夭折了。
这接二连三的打击。让人几乎无法承受，这位失去双女的父亲说：“我睡不着，吃不下，无法放松，精神受到了致命的打击，信心丧失殆尽。吃安眠药和旅行都没有用，我的身体好像被夹在一把大钳子里，而且钳子越夹越紧。”
不过，还是要感谢上帝，他还有一个四岁的儿子，而正是这个四岁的儿子让他找到了解决忧愁的方法。
一天下午，他呆坐在那里伤心难过。四岁的儿子问他：“爸，你能不能给我造一条船？”
他实在不想动，可这小家伙很缠人。
他只好起身开始行动。造那条玩具船花费了他三个小时，等做好的时候他才发现这三个小时是自己许多天来第一次感到放松的时候。这一发现使他大梦初醒，使他几个月来第一次有精神去思考。
他终于想明白了：如果忙着做费脑筋的工作，就很难再去忧虑了。对他来说，造船就把自己的忧虑暂时遗忘了。所以，他决定使自己不断地忙碌。
第二天晚上，他巡视了每个房间，把所有该做的事情列成一张单子。有一些小东西需要修理，比方说书架、楼梯、窗帘、门把、门锁、漏水的龙头等等。两个星期内，他列出了242件需要做的事情。
从此他的生活中充满了启发性的活动：每星期有两个晚上到纽约市参加成人教育班，并参加一些小镇上的活动。他现在任校董事会主席。还协助红十字会和其他机构的募捐，他现在太忙了，所以没有时间去忧虑。
没有时间忧虑，这正是邱吉尔在战事紧张到每天要工作18个小时时说的。当别人问他是不是为身负重担而忧虑时，他说：“我太忙了，我没有时间忧虑。”
心理学有一条最基本的定理：不论一个人多聪明，都不可能在同一时间内想一件以上的事情。如果你不相信，请靠坐在椅子上闭起双眼，试着同时去想；自由女神和你明天早上准备做的事情。你会发现你只能轮流想其中的一件事，而不能同时想两件事情。情感也是如此。我们不可能既激动、热忱地想去做一些很令人兴奋的事情，又同时因为忧虑而拖延下来。一种感觉会把另一种感觉赶走。
这个简单的发现对一些参战士兵的心理治疗有很大的帮助。
一些打过仗的军人常患有“心理疾病”，军医就用“让他们干活”来治疗。除睡觉外，每一分钟都让他们活动：钓鱼、打球、拍照、种花以及跳舞等，根本不让他们有时间去回想他们那些可怕的经历。
“职业性的治疗”是近代心理医生所用的名词，也就是把“工作”当作治病的药。其实这种方法在公元前500年的古希腊就已经采用了。富兰克林时代，费城教友会用的也是这种办法。
1774年，有人去参观教友会的疗养院，发现那些精神病患者正忙着纺纱织布，感到很吃惊。参观的人认为，精神病人是被迫劳动的。后来教友会向他解释说，那些病人只有在工作时病情才能真正有所好转，因为工作能安定心神。
著名诗人享利·朗费罗的妻子不幸去世了，这让他几乎发疯，甚至要追随妻子而去。幸好他有三个幼小的孩子需要他照料，他要带他们散步，给他们讲故事，和他们一起玩闹。他翻译了但丁的神曲。忙碌使他重新得到了思想的平静，也让他不再想追随妻子而去。就像班尼斯和最好的朋友亚瑟·哈兰斯在一起时说的：“我一定要让自己沉浸在工作里，否则我就会因绝望而烦恼。”
我们不忙的时候头脑里常常会成为真空，这时，忧虑、恐惧、憎恨、嫉妒和羡慕等情绪就会立刻进来，进而把我们思想中平静、快乐的成分都赶跑了。
对大多数人来说在做日常工作、忙得团团转的时候，“沉浸在工作中”大概不会有多大问题。可是下班之后，就在我们能自由自在地享受悠闲和快乐的时候，忧虑的恶魔就会侵袭我们。这时候我们常常开始想生活中有哪些成就，工作有没有走向正确的道路，上司今天说的那句话是否有“特殊的意思”，或者坐我对面办公的那个人业绩是不是比我高……
詹姆斯·马歇尔是哥伦比亚师范学院教育学的教授，他曾这样说：“忧虑最能伤害你的时候，不是在你有所行动的时候，而是在一天的工作结束以后。这时你的想象力开始混乱，使你把每一个小的错误都加以夸大。你的思想就像一辆没有装货的车子一样乱跑，它能毁掉一切，也会把自己撞成碎片。消除忧虑的最好办法，就是让自己忙着干一些有意义的事情。”
就算你不是大学教授，也能明白这个道理，也能将其付诸实践。
第二次世界大战时，我曾经遇到一对家住芝加哥的夫妇。他们说自己的儿子在“珍珠港事件”的第二天参加了陆军。夫人因为每天担心儿子的生命安全，几乎担心到损害自己身体健康的程度。
我问她后来是怎么克服忧虑的呢？
她回答说：“我让自己忙起来。”
她把女佣辞退，自己做家务，可没什么效果。因为她在做家务时基本上是机械化的，完全不用动脑。所以当她铺床、洗刷物品的时候，脑子里还是在担忧着儿子。她发觉自己需要一个新的工作，能使自己每天都能忙个不停。于是她到了一个大百货公司去做售货员。
“这下好了，”她说。“顾客挤在我四周，询问价格、尺寸、颜色等问题，没有一秒钟能让我去想工作以外的事情。晚上回去的时候，我只想如何才能让双脚休息一下。每天吃完晚饭，我立刻就睡，既没有时间，也没有体力去忧虑了。”
约翰·考伯尔·伯斯在《忘记不快的艺术》一书中说：“舒适的安全感、内在的平静、快乐而反应迟钝的感觉，都能使人类在专心工作时精神稳定。”
世界最著名的女冒险家奥莎·强尼，15岁结婚。25年来一直与丈夫一起周游世界各地，拍摄亚洲和非洲逐渐绝迹的野生动物照片。九年前他们回到美国，到处做旅行演讲，放映他们拍摄的图片和影像资料。他们在飞往西岸时，飞机出了事故，她丈夫不幸遇难。医生们说她也受伤严重，腿就此残废。三个月之后，她坐着轮椅发表演讲。
我问她为什么这样做。她回答：“我之所以这样做，是让我没有时间再去悲伤和担忧。”
海军上将拜德在覆盖着冰雪的南极小茅屋里独住了五个月，那地方方园百里之内没有任何人存在。寒冷的天气使得他的呼气都被冻住了。在《孤寂》一书中，他叙述了在既难熬又可怕的黑暗里，自己所过的那五个月生活。他必须忙个不停才不至于疯掉或提前离开。
他晚上睡觉之前，已经安排好了第二天的工作。比如：一个小时去检查逃生的隧道，半个小时去挖坑，两个小时去修拉人用的雪橇……能把时间分开安排，是非常有益的，这让他产生一种可以主宰自我的感觉。否则日子就会过得没有目的，而没有目的这些日子就会像平常一样，最后只能因为闲下来而产生的烦恼情绪而选择放弃在这里生活。
已故的哈佛大学医学院教授理查·柯波特在《生活的条件》一书中写过这样的话：“作为大夫，我很高兴看到工作可以治愈病人。”他所染上的是由于过分恐惧、迟疑、踌躇所带来的病症，而工作能带给人们勇气。
要是我们不能一直忙着，而是坐着发愁，我们就会产生一大堆胡思乱想的东西，而这些胡乱涌出的“胡思乱想”就像传说中的妖精，会掏空我们的思想，摧毁我们的意志。
纽约的屈伯尔·郎曼是一个企业家，他用忙碌来赶走那些“胡思乱想”。使自己没有时间去烦恼和忧虑。他也是我讲习班的学生。他征服忧虑的经历非常有意思。有一天，我和他一起吃饭，他对我说了那段经历：
18年前，我因忧虑过度而患失眠症，当时我精神非常紧张。脾气暴躁而且很不稳定，我觉得我快要精神分裂了。我如此忧虑是有原因的。
我当时是纽约皇冠水果制品公司的财务经理。我们公司投资了50万美元，把草莓包装在1加仑装的罐子里。20年来，我们一直把这种1加仑装的草莓卖给制造冰淇淋的厂商。后来有一段时期我们的销售量大跌。那些大的冰淇淋制造商，生产的产品越来越多，为了节省开支和时间，降低成本，他们都买36加仑一桶的桶装草莓。
我们不仅无法销售50万美元的草莓，而且根据合同规定在今后一年之内还必须继续购买价值100万美元的草莓。我们已经向银行借了35万美元，现在既无法还清借债，也无法筹集到需要的资金，所以我心急如焚。
我赶到我们在加利福尼亚州的工厂，想要让我们的总经理知道这个情况，我们可能现在进退两难了。但他不肯相信，把这个问题的全部责任都归罪于纽约分公司——那些可怜的业务人员身上。
经过几天的请求之后，我终于说服他不再按旧的方式包装草莓，而把新包装的草莓放到旧金山的草莓市场上卖。这样做才能大致解决我们的大部分问题。要是这样，就能挽回很大的损失，按说我可以不再忧虑了，可是我仍然无法做到这一点。忧虑是一种习惯，而我已染上了这种习惯。
回到纽约之后，我又开始为另一件事担忧。从意大利购买的樱桃、在夏威夷购买的凤梨，这些东西都让我紧张不安，害怕销量不好，达不到要求，让我每天晚上都无法入睡。就像我刚刚说过的那样，我简直就快要崩溃了。
在绝望中我换了一种新的生活方式，从而治好了我失眠症，使我不再忧虑。我尽量使自己忙碌，忙到我必须付出所有的精力和时间。以致没有时间去忧虑。过去我每天工作7个小时，现在我开始每天工作15~16个小时。我每天清晨8点就到办公室，一直待到半夜。我承担新的任务，负起新的责任。等我半夜回到家的时候，总是筋疲力尽地倒在床，很快便进入梦乡。
这样过了差不多有三个月，我终于改掉了忧虑的习惯，重新回到每天工作七个小时的正常上下班。这件事情发生在18年前，自那之后我就没有再失眠和忧虑过。
肖伯纳说：“让人愁苦的秘诀就是，有空闲时间来想想自己到底快乐不快乐。”所以不必去想它，让自己忙碌起来则是不想的最好方法。让自己一直忙着，这是世界上最便宜的一种药，也是最好的一种药。忙，你的思想就会开始变得敏锐，你的血液就会开始循环。
詹姆斯·莫塞尔说：“忙碌能忘记忧愁，而忧愁最容易伤害无所事事的人。”
要改掉你忧虑的习惯，第一条规则就是：“让自己不停地忙碌着。越是闲着，越容易胡思乱想，越容易‘愁更愁’。”
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