信誉是立业的基石

第二节　信誉是立业的基石

为了付清保险赔偿金，我把旅馆卖了也在所不惜。

——约瑟夫·摩根

1814年，约瑟夫·摩根离开人世，他给儿子留下了一笔不小的财产，小约瑟夫·摩根用这笔钱进行了他认为适当的投资，获得了不小的收益。随着英美之间战争的结束，小约瑟夫·摩根敏锐地意识到美国将以更快的速度向前发展，对于他这样亦农亦商的人来说，显然机会无穷。他离开了斯普林菲尔德，来到城市，希望到更广阔的地方去做更有意义的事情。在哈特福德，小约瑟夫买下了一家小旅馆，这是摩根家族的第一项实业。在经营小旅馆的过程中，小约瑟夫·摩根发现住在旅馆的商人时常有资金周转不开的情况，于是他把钱借给一些他认为可靠的客人，客人归还时，还附带上利息，这样彼此受益。随后，小约瑟夫又购买了更大的旅馆并经营了一间咖啡屋，都取得了成功。

1819年，小约瑟夫·摩根投资成立了一家叫做伊特纳的小型保险公司，这是一家从事火灾保险的公司。当时保险业是一个新兴行业，小约瑟夫·摩根所谓的投资并不需要缴纳现金，只要在股东名册上签上自己的名字就行了，靠着收取投保者交纳的手续费，保险公司在不发生火灾的情况下稳赚不赔。随着保险公司的发展，客户越来越多，小约瑟夫·摩根在纽约也开发了不少新客户，这为公司创造了很大的收益。

1835年，华尔街上有一所房子着火了，由于救火不及，大火在整条街蔓延，整整持续了一天。

第二天，小约瑟夫·摩根才得知这场灾难的损失竟然高达1500万美元。当时许多保险公司都以灾难系人为造成为由，拒绝支付纽约投保者的索赔。而小约瑟夫·摩根所在的伊特纳保险公司也有很多客户在这场大火中损失惨重，投保者们聚集在小约瑟夫的城市旅馆里，心急如焚地等待着消息。

当时伊特纳保险公司面临着两难：如果理赔，公司没有足够的实力，股东个人需要拿出自己的大部分财产；如果不理赔，那么公司就会失去长期以来建立的信誉。小约瑟夫·摩根意识到，这场大火虽然给公司造成了一定的损失，但从长远角度看，却是公司发展的良好时机，如果他能够妥善处理理赔问题，将会为公司争取到更多的客户，公司未来将会赢得更多的利润。于是小约瑟夫提议赔偿客户的损失，但是在股东大会上，只有一个股东认同他的观点，其余股东都不愿意赔偿。后来，小约瑟夫·摩根和这位股东凑了10万美元，买下了其他股东自愿放弃的股份，对伊特纳保险公司进行了重组，重组后的伊特纳保险公司只有小约瑟夫和那位与他并肩作战的股东两个合伙人。

公司重组后，小约瑟夫立即向客户表示：“为了付清保险赔偿金，即使我把旅馆卖了也在所不惜。”他同时也提出了一个条件：“必须大幅度提高再次参加保险的手续费。”随后的几天里，伊特纳保险公司派出了专门的代理人，和所有遭遇火灾的投保客户联系，核实投保者的财产损失情况，对客户提出的合理索赔立即理赔，绝不拖延。此举立即在纽约商人中引起了极大的反响，“守信可靠的伊特纳保险公司”在纽约名声大振，经过这场大火，信用成为纽约商人最重视的一点。所以，尽管伊特纳保险公司的投保费比以前高了两倍，但还是赢得了更多投保人的青睐。

小约瑟夫和他的保险公司赢得了公众的信任，而信任就是立业的基石。小约瑟夫为伊特纳保险公司的其他股东树立了榜样，也为摩根家族的后代树立了榜样。