自学无能问题其实一直存在，只是在信息时代越来越突显。在互联网到来前，资讯少，通信不方便，接触到的信息少；互联网出现后，我们能接触到全球各地的信息，这意味着我们以前的思考模式会受到影响。
在前信息时代，人们的生活相对是静态的。毕业以后，安安静静地到就业单位，开始工作，成家立业，再混吃等死，等待退休，然后发现退休延迟。大部分情况下普通人的心智和默认假设是：我要找一个单位，稳定舒适有前途，一直工作到老。这种想法在这里先不做价值判断，不说是否应该，我只说新形势下的新挑战和新常态。
当信息更加开放，流通速度更快的时候，变化出现了。信息对人的价值在于，信息能激发行动，而行动能带来改变，改变就意味着未来的你和现在不一样。现在你可能坐在一个单位里每天朝九晚五，感到人生无意义，如果你坚持做一些事情，三年后你可能就发现自己的生活引入了新的元素。
很多人在学校非常痛恨学习，走出学校以后，发誓老子这辈子再也不学习了，这就将自己和社会进步的纽带斩断了。在步入社会的头几年可能不明显，但是成长有三个阶段，在“看不起”和“看不懂”的阶段，一个不学习的人和一个持续学习的人没什么差别。你在忙着玩，他在忙着学，学的那个人也没什么牛×成绩，但是当积累到第三个阶段即“看不到”的时候，不学习的人就已经被甩出几条街了。持续行动的人会开始呈现出一些特质，然而混吃等死的人已经看不到了。在毕业十年二十年聚会时的表现越发明显。这也是为什么有的人越活越宽敞，有的人却越活越狭窄，究其原因，是学习发挥了重要作用。
学习的重要性已经不言而喻。自学是学习不可或缺的组成部分，是成长的必经之路。说到学习我们必然会想到要找个老师，以前有位行业著名的前辈对我说，要学习一个东西就找这个领域的顶级专家组个沙龙交流，学习速度比较快。但是普通学习者的朋友圈里没有那么多专家，虽然现在的知识付费时代门槛已经极大降低，我们可以付费买到专家的时间。
那怎么办？自学呗。对于领域入门而言，除非是机密，否则在互联网上还是能找到一些资源的，于是通过搜索，可以按图索骥。这也是自学的核心意义，用自己的时间，弥补和其他人已有的差距。把自己补到入门级别，这样至少有交流的基础。
即使看似如此简单的事情，也会让大多数人停步不前。为什么？无法扛住舒适区以外的学习，在学习上坡过程中，无法保持足够功率持续前行，隔三岔五滑落到起点。
有意思的是，这形成了循环，入了三年的门还是没有进去，于是一遍遍地问，怎样开始？这就是自学无能的表现了，把创新的精神全部放在一个自认为不一样但是却并不值得其他人回答的问题上，这明显违背了学习的基本规律。
在学习的道路上，需要摒弃的一个潜在心态就是：我很特殊，我值得不一样的待遇，我需要一套量身定做的方法。可是学习是有规律的，规律有普适性，不要试图违背规律。
对于领域的新进入者，除却寻找必要的指引外，还需要有强大的自学能力，这很重要。用好时间，弥补和先行者的差距。在这条道路上，每一个学习者都是孤独的，要承担起自己的选择，即使一人独自前行，也无所畏惧。如果正好有共同前行的伙伴可以交流，哪怕不在一个城市，也是极大的心灵盛宴了。
自学很重要的是搜索找寻能力，按图索骥顺藤摸瓜。哪怕你再懒，想有人整理好所有材料，如果找不到那个人或者材料也没有用……这就像美食，要自己张嘴吃，有的甚至要动手。但你因为嫌弃咀嚼的过程，改成直接输入营养液，那就将自己主动降级成植物人了。
自学无能者会有什么困境？不太会用搜索，没有意识去主动搜索，不会用信息线索拼接，拼出一个更大的图景。因为不会搜索，所以什么都是新的，什么都不了解，无主动意识，于是等着人来教。但是做得好的人，往往顾不上教，同阶段的人又找不到，于是上知乎提问，好像又没人理。同时还缺乏付费的意识，不去花钱买其他人的时间。这样又没有新进步，每天都在纠结中循环。不要问我为什么这么清楚，我以前就是这种情况。
现在也会有很多人问我如何开始学习英语，但是我遇到的问题是，你是一个从来没有在我的注意力里出现的陌生ID，一个20字以内的问题就向我寻求建议，而我还不太了解你的情况，随意给出一个建议会不会容易误人子弟？另外退一步再说，关于英语学习，我的文章已经有很多了，在你没有开始行动的时候，绝大多数问题都能找到答案的，所以又回到原点了。当然除非你能提出有足够深度的问题，否则重复性地问答，只能算磨炼耐心了。
缺乏耐心其实也是自学无能者面临的一个问题。我现在的文章很多都很长，一方面是磨炼自己的耐心，另外一方面也是在筛选掉没有耐心的读者。所以最后能相聚在一起的，都是一群极其优秀而且非常有成长潜力的人。这群人在一起战斗，可以走出任何困境。
（本文文章编号482，首发于2015年4月29日，修订于2016年11月29日）
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