“属性对比法”是最佳的调查方式，这种方法在心理学上叫作“语义分化法”，是由美国心理学家查尔斯·埃杰顿·奥斯古德所创立。它实施简单，不受语言差异以及教育程度的影响，并能由不同的角度来了解受试者对某个概念或是事物的看法，被广泛应用于人格、临床以及职业选择当中。有许多心理学家认为，语义分化法是研究人类许多高级心理活动的有用工具。
用语义分化法做市场调研，就是列出某个品类的基本属性。举个简单的例子，牙膏有防蛀、清除牙垢、去除口腔异味、去除烟草斑渍、天然原料、口味等许多属性，当我们在做市场调研时，会根据牙膏的以上属性请消费者按从1到10的等级给某个品牌打分，并逐次对每个竞争品牌重复这一过程。比如，价格可能是其中的一个属性，在汽车行业，凯迪拉克显然会被放在高分部分，而雪弗兰会被放在低分部分。
这就是不同品牌在消费者头脑里的不同评价和不同印象，由此你就可以了解它们所拥有的理念和认知是怎样的，以计划好让你的产品的哪种属性抢占消费者的头脑。
同时，这种调查还反映了市场上正在发生的情况，你可以判断推出区隔概念的时机是否合适。如某一知名百货公司在十分恰当的时机提出了“更好的服务”这一的区隔概念，迅速抢占了消费者的头脑，这一百货公司就在整个百货业都在为削减成本而忙于裁员和降低服务标准时脱颖而出。
顺便指出，用属性对比法不但有助于制定战略，还有助于你向最高管理层推销这个战略。另外，“蓝海战略”中重要的诊断分析工具“战略布局图”，本质上与里斯和特劳特早就应用的“属性对比法”完全相同，只是它将调查结果绘制成“价值曲线”，表达得更加直观罢了。
任何企业都不是在真空里营销，竞争对手始终存在。你不可能在公司内部发现问题，甚至在交易市场上，你也找不到问题。实际上，各种问题总在存在于消费者的头脑之中。
营销是一场认知之战而非产品或服务的竞争，只有将消费者的认知整理出来后，企业才真正知道自己要做什么。正如林肯所说：“如果我们首先知道自己身在何处，并知道我们正要走向何处，那么我们便能更好地判断该做什么。”因此，企业需要首先调研消费者脑中的整体印象，才能知道自己和竞争对手各自的优劣。我们只有观察对手的位置才能明白他的计划，竞争者在消费者心智中的位置，也决定了企业的区隔概念应该定位在哪里。
然而，大多数市场调研过于关心的是顾客对公司的评价，这种做法是无效的。顾客对企业和企业的产品或服务的看法并不重要，重要的是如何将企业和竞争对手相比较，企业真正要找的是一幅闪现在人们脑子里而非深层思想中的认知快照。
美捷步：提供最好的客户服务
什么品牌与快乐相关？迪士尼？不，是美捷步！
1999年，尼克·斯威姆花了一天的时间想给自己买一双鞋，这一天过得让人过得很失望。因为商店里的鞋子不是断码，就是没有他喜欢的颜色或款式。因此他认为网络零售商可以储备各种各样的鞋子，这样消费者就不会再遇到这种麻烦了，尼克·斯威姆创办了一家名为Shoesite．com的公司。1999年是互联网发展的顶峰，斯威姆将自己的创意卖给了创投青蛙公司，该公司为他投资50万美元，附加条件是斯威姆必须启用对鞋熟悉的员工。
创投青蛙的联合创始人谢家华，也是LinkExchange公司的创办人之一，在他24岁的时候，将销售额只有1000万美元的LinkExchange公司以2.75亿美元的价格卖给了微软。作为哈佛大学计算机专业的学生，谢家华顺应时机，抓住了这个机会。他将自己分到的钱用作资金创造了创投青蛙公司，作为互联网产业的孵化器。
斯戚姆发现，即使有了来自诺德斯特龙百货公司的鞋类销售人员。整个操作过程还是很复杂。制鞋企业总把互联网和廉价联系在一起，因此不愿意参与其中，同时还想要保护他们现存的零售关系。并且，当地的零售商通过直销来补充订单，这是唯一可行的运营模式。但是这种方式成本很高而且无法提供好的服务，因为大多致情况下订购的款式都会脱销。6个月后，只有三家生产商留下来，公司以失败告终。这是大多数想去创造新的品类和子品类的创业企业会经历的过程资金的不足、执行的障碍、合适的员工、领导者的缺乏。谢家华已经厌倦了给陷入困境的公司注资，渴望创造一家工作起来更有趣的企业，他给了这个创意一个机会，并为这家公司追加了投资，同时担任了联合CEO。
公司的名字改为“Zappos”，模仿了意大利语中“zapatos”这个词，寓意从长远来看，企业的业务不会仅限于鞋。事实上，企业的业务最终包含了眼镜、手提包、服饰、手表和电子产品，甚至他们想涉猎服务业，例如银行、酒店和航空。
名字不是企业唯一的变化。由于很难找到大量的制鞋企业，因此美捷步决定将公司的品牌彻底地从提供商品专项提供一流服务。公司的品牌口号最终被确定为“最好的客户服务者”，从而制造商的范围扩大了。一年半后，有50多家制造商加入，又过了一年，变为100家。7年之后，耐克成为美捷步的合作伙伴。
美捷步的使命是在同行业中提供最好的服务。美捷步独特的销售政策有：免运费，365天免运费退货；它还有着每周7天，每天24小时开放的呼叫中心，呼叫中心设在美国，员工是那些熟悉鞋类产品、见多识广的客服代表。与其他电子商务企业不同，美捷步通过提供800免费电话来鼓励顾客致电，他们坚信，消费者与客服代表的单独联系可以促进消费者与品牌的关系。另外一个不同之处在于，美捷步不会打价格战，竞争的重心是服务和产品的种类。为了传递预期的服务。2003年美捷步在美国肯塔基州设置了一个仓岸，基本上停止了所有的直销业务，这使零售商可以自己控制物流，从而减少脱销情况的发生。
提供这种服务的成本根高，所需的资金一部分来自于企业之前创造的利润，一部分来自于降低的营销费用。公司直到2006年才开始盈利，这时公司的销售额达到了6亿美元。谢家华认为，营销预算最好用于免运费和不间断运营的呼叫中心，这可以起到口碑直传的作用。而且，搜索引擎营销的效果好、成本低。美捷步只需要购买制鞋企业的品牌，这样，当消费者在谷歌上搜索鞋的品牌时，就会看到美捷步。
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