梅尔沃德的工匠工厂，告别单打独斗时代

工匠过程的标准化或商业化已经不是新理念了，爱迪生在创建他的第一间实验室的时候就产生过这种想法。

THE TINKERERS

工匠精神新思维

现代社会的紧迫需求创造出工匠如何促进发展经济的新理念。那些专注于初期创业投资的风险投资公司会把重点放在现有的公司上，这是脱离直接资助工匠的关键一步。

2000年，纳森·梅尔沃德通过创建高智公司（Intellectual Ventures）来填补工匠发展的缺口。他认为高智公司是世界上第一个“资助新发明”的公司。对于梅尔沃德来说，微软前任首席技术官以及竭尽全力满足自己各项兴趣的富豪的身份会让他声名大噪。

梅尔沃德努力通过高智公司来搭建桥梁，缩短创意和实现创意之间的距离。这家公司正如它的创建者梅尔沃德所言：“是对发明产品的投资，所以我们要么进行自己的创造，要么投资别人的创造。不论选择哪种方式，我们都与发明的过程紧密相关。”

高智公司的运行模式听起来有点像传统的风险投资公司，但实际上却有很大区别。这家公司会从那些对投资创新产品有兴趣的大型公司那里募集资金。在过去的10年中，它已经从声名显赫的大公司累积募集了超过50亿美元的资金。这些大公司既包括科技行业的微软、英特尔、苹果、SAP、英伟达、eBay和索尼，也包括查尔斯河风险投资公司（Charles River Ventures）这样的投资公司。但是高智公司并不把资金用于投资前景光明的初创项目，而是雇用了大量的高智能人才，其中大多数是生物工艺学家、物理学家和工程学家。他们针对商品提出新的想法并把这些想法专利化。然后高智公司就会向有兴趣的公司兜售这些专利并进行授权。高智公司如今拥有800名员工和世界第七大专利组合，已经成为该领域的掌权者。

但最大的问题在于高智公司是否代表了创新的未来。梅尔沃德利用该公司保护发明家的利益不受大企业利益的侵害，一些评论家认为他要求大企业支付相应的费用。

当和梅尔沃德谈论高智公司的时候，你会很快感觉到这是工匠时代的下一个阶段。工匠生活在一个伟大而不同寻常的幸福世界。