为有价值的失败唱赞歌

第五节　为有价值的失败唱赞歌

我们经常见到喜庆、颁奖和授勋的热烈场面，那是一种愉快的气氛，也是令人们向往的欢乐。可是，失败是什么滋味呢?与失败伴随而来的舆论又是什么呢?除了讽刺和贬责以外，是否有人会为你的失败而喝彩呢?这些问题，既不是太简单，但也不是那么复杂，这里既涉及企业文化观念，又关系到对待失败的具体分析。

如果把成功看作是一系列失败的最后结果，那么在人生的道路上，失败是无法避免的。但是，这样一个普遍的现象，人们似乎常常忽略，与对待成功态度不同的是，把失败看作是不正常的现象。谈到失败，我们应当分析失败的原因。一般说来，失败有两种：一种是无谓的失败，它往往给事业带来损失。对于这种失败，我们不仅不提倡，而且要力求避免。一旦失败，除了总结经验教训以外，还要视后果轻重追究当事人的责任。这一类失败大多是由于贪婪、愚蠢无知和玩忽职守造成的。另一种是有价值的失败，这与上一种失败的性质完全不同。什么叫有价值的失败呢?要下一个精确的定义是很难的，不过，似乎可以提出几条原则，以便区分什么是有价值的失败。这些原则包括：一是在科学研究中，以探索未知和发明创造为目的而招致的失败；二是在创业与竞争当中，虽经过精心设计和认真执行，但仍招致意想不到的失败；三是从事冒险事业时不可避免的失败。总之，有价值的失败是有明确的目的、积极的价值取向、创造性的特点的失败，并且这种失败极可能预示着潜在的变化和随之而来的机会。

失败以后的气氛也是一种环境，研究它对于创业是有积极意义的。一般来说，敢于冒险创业的都是一些尖子人才，但是这些人在大多数时间里并不是都能成功的，常常会因失败而招致人们的攻击。因此，保护尖子人才，允许他们失败，也就是支持创新。美国约翰逊公司的创始人约翰逊说：“要是我不会出错，那我就不是在作决定。”爱默生公司的C.奈特说：“你要经得住失败。要是你不甘心情愿地接受错误，你就绝不能创新。”明尼苏达矿业制造公司的历任董事长，在支持和保护尖子人才创新方面是做得很突出的。该公司每年提供百余种新产品，总共开发了5万种新产品，这与公司保护尖子人才和支持失败不无关系。公司董事长利尔曾宣布：“对于失败，本公司也加以支持。”又说：“允许有坚持不懈的自由，也就意味着允许有做错事情和遭受失败的自由。”^[13]在美国众多公司里，都有保护或支持失败的措施，有的把允许失败写进公司的宗旨，有的开展评选“最佳”失败活动，有的举办失败奥林匹克比赛等。当创新者遭遇失败时，有的公司领导人给创新者写感谢信，有的公司鸣礼炮。美国魁克麦片公司董事长比尔·史密斯伯格在谈到失败时说：“这犹如去学滑雪。如果你不摔不跌，那你就不是在学滑雪。”甚至被认为最不好对付的几个老板，如原花旗银行董事长沃尔特·里斯顿、前百事可乐公司总经理安迪·皮尔逊等，也都主张要保护失败，而且他们还建议“要给失败者授奖”。

从以上列举的观点可以看出，在那些最有成就的大企业里，都有保护和支持失败的开明制度，形成了允许失败、允许再尝试的良好环境。这一点似乎是当代创新企业的特点，它是时代精神与公司文化观念相结合的体现。

由于世界各国的科技发展水平和文化传统不同，在对待创新和失败上所持的态度与政策也是不同的。美国是一个充满着冒险精神的国家，有冒险就会有失败，所以美国又是一个容忍失败的国家。这种精神给它带来了许多创新的机会，并且一直激励着人们的创造力。

中国文化传统与美国完全不同。由于传统文化的影响，以“中庸之道”的哲学思想为指导，国民普遍存在着“明哲保身”的心理，所以我国国民少有风险意识。风险往往是与失败并存的，既然不敢冒风险，那么也必定是怕失败的。从整个社会风气来看，“求全责备”的多，缺乏容忍和保护失败的风气，这对我们倡导创新精神是极为不利的。

当前，我国正面临着新的技术革命的挑战，为了迎接这种挑战，参与世界经济的竞争，必须要大力发扬创造精神，鼓励冒险，推动企业的创新。特别是在科学研究和企业经营中，要营造浓厚的创新气氛，允许失败，鼓励再三尝试，促进创业成功。毛泽东在《实践论》中指出：“实践、认识、再实践、再认识”，“这就是辩证唯物论的全部认识论，这就是辩证唯物论的知行统一观。”^[14]在创业上，我赞成坚持“尝试——失败——再尝试——再失败”直至成功的路子，这也是符合唯物辩证法的。我认为，针对创业中缺乏某些冒险精神的心态，不妨采取一些较为极端的措施，如设立“创业风险基金”，颁发“风险奖章”，设立“有价值失败资助基金”，举办“有价值失败展览会”等。也许，这些措施会起到一些“震动”作用。把那种愚昧、僵化、保守、懦弱、妒忌等习性都“震”掉，使中华民族的本色——无限的创造潜能统统地爆发出来!

【注释】

[1]马克思恩格斯选集(第1卷)［M］．北京：人民出版社，1995：294.

[2]［英］约翰·密尔.论自由.北京：商务印书馆，1986：78.

[3]［英］约翰·密尔.论自由.北京：商务印书馆，1986：13.

[4]［德］M.蓝德曼，著.哲学人类学［M］．彭富春，译.北京：工人出版社，1988：39.

[5]转引自陈怡安，著.积极自我的开拓［M］．台北：洪建全基金会文经学苑，1992：34.

[6]陈怡安，著.活出现代人的意义［M］．台北：洪建全基金会文经学苑，1992：177.

[7]［日］盛田昭夫，著.日本爱迪生盛田昭夫［M］．余水秀，杨则瑞，译.北京：中国经济出版社，1992：121.

[8]［日］篠原勋，小泽清，著，竞争·出奇·制胜——“阿信”后代与八佰伴［M］．赵晓华，译.北京：企业管理出版社，1993：164.

[9]张在元，编.世界经济强人［M］．武汉：湖北人民出版社，1985： 408.

[10]世界博览，1987(10)．

[11]马斯洛，等著.人的潜能和价值［M］．林方，主编.北京：华夏出版社，1987：404.

[12]文汇报，1990-05-28.

[13]［美］托马斯·J.彼德斯、小罗伯特·沃特曼，著.探索企业成功之路：美国优秀公司的管理经验［M］．王延茂，译.上海：上海翻译出版公司，1985：183.

[14]毛泽东选集(第1卷)［M］．北京：人民出版社，1991：296-297.