太阳系中其他星球上有没有火山

第八节　太阳系中其他星球上有没有火山

并不是仅仅只有地球上有火山。根据太空探测获得的数据显示，火山活动是太阳系各行星最重要的地质运动。在过去20年进行的各项太空探测中，已带回许多行星照片，甚至还有岩石样本。和地球一样，月球、金星、火星上也有火山造成的地表。不过，月球和火星上的火山已经熄灭了好几百万年。至于金星，科学家们怀疑它的火山活动仍然十分活跃。不过，迄今为止，整个太阳系中除了地球外，我们只能确定木星的爱奥卫星上，还有活跃且继续在爆发的火山。

火星表面

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如何判别火山喷发导致灾害的轻重程度

火山喷发导致灾害的轻重程度，取决于以下几个方面：一是火山喷发的地点，人口稠密区的火山危害就比偏远地区的大得多；二是取决于火山喷发的类型，爆炸式喷发比宁静式喷发的危害要大得多；同时也取决于是否对该火山进行监测与研究，事前做出相应的灾害区划图和减灾对策，所受危害就小得多了。

月球没有火山活动，但仍具有许多曾有火山活动的特征，诸如月海、月谷及拱丘等。金星的表面有90%是玄武岩，地表地形有80%为火山地形，表示在金星表面形成的过程中火山扮演了非常重要的角色。金星可能在5亿年前有过全星球的表面再造运动，科学家发现的证据包括表面陨石坑的密度等。熔岩流在金星可以说是非常普遍的，而且各种不在地球上出现的火山作用也在金星上出现。金星大气层组成的变化及闪电的发生，被认为是因进行中的火山喷发而造成的。但目前没有任何确切证据能说明金星上的火山是否仍然活跃。观测发现，火星上有一些死火山，包括四座巨大的盾状火山，比地球上任何一座火山都来得巨大。这些山包括∶阿尔西亚山、阿斯克拉厄斯山、海卡特斯山、奥林帕斯火山及帕蒙尼斯山。

火星地表

美国太空总署、欧洲太空总署及意大利太空总署合作发射了火星探测宇宙飞船“火星快递”号。这个计划的主要目标是要寻找地下水源和合适登陆的地点，并研究火星的大气层、行星结构和地质构造。这个计划发现了一些证据，显示奥林帕斯火山可能尚未完全熄灭。这可能推翻“这些火山早在数百万年前就已成为死火山”的说法。木星的卫星埃欧是太阳系中火山活动最剧烈的星体，原因是来自它与木星、木卫二及木卫三的潮汐力作用，这个力量使木卫一扭动、弯曲，幅度约100公尺，并在这个过程中产生能量。埃欧的火山会喷出硫黄、二氧化硫及硅酸盐岩石，使得整个卫星的地貌完全改变。埃欧的表面有大量的破火山口、硫湖、连绵不绝的火山山脉。埃欧的火山所喷出的岩浆是目前已知最热的，温度约为1500℃。木卫火山的喷发物可以射至极高处，离表面可达300千米以上，在喷发出的一刻，其速度可达每秒1000米。在2001年2月，太阳系中有史以来最大的火山活动在埃欧发生。来自圣路易大学及华盛顿大学的研究人员对木卫一上的火山喷发进行计算机仿真实验。实验结果显示，木卫一的火山所喷出的熔岩能将其表面的钠、钾、硅及铁等物质及化合物熔化、蒸发到大气中。这些气态物质与火山喷出的气体(含亚硫化物及氯化物)发生反应，形成了木卫一大气独特的组成成分:钠的氯化物、钾的氯化物及镁和铁的二氯化物。木星的另一颗卫星，欧罗巴(木星的四颗伽利略卫星中最小者)也被认为拥有活跃的火山系统。但是它的火山“熔岩”组成完全是水，并且在欧罗巴寒冷的表面结冰。这使它在火山喷发时看起来就像是一个冻结的喷泉。这种形态的火山现在被称做冰火山，是类木行星的卫星上最常见的火山喷发形式。冰火山的喷出物可能由水、冰、液态氮及液态甲烷组成。1998年，航海家二号宇宙飞船发现了海王星的一个卫星——崔顿上的冰火山。在2005年，卡西尼—惠更斯号探测器拍摄到了土星的一颗卫星土卫二上的水蒸气喷发。卡西尼—惠更斯号也发现了土卫六上一座冰火山喷出液态甲烷的证据。这被认为是造成土卫六大气层中高甲烷含量的原因。科学家推论，柯伊伯带天体中的小行星50000可能也有冰火山活动的存在。

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火山奇观—老忠实泉

美国黄石国家公园的老忠实间歇泉是世界上最著名的间歇泉。它有规律地喷发至少已有200年了，始终给人以深刻的印象。它喷出的水柱可达180米左右，沸水散发出的蒸气像一团洁白的云挂在蓝天上。它每一小时喷射一次，每次历时5分钟，非常准时，所以得了这么一个名字。

下面我们将着重介绍太阳系上最大的火山奥林帕斯火山。